第1070章 交汇（2/2）
“职责所在。”
队长简洁回应，随即告退。
他需要利用这短暂的时间，亲自确认帝都内的安全节点和明日行进的路线细节。
翌日午时，帝都的中央大道被皇家仪仗队肃清。
帝国皇帝出行的排场彰显着王权的威严：华丽的皇家马车由神骏的龙血马牵引，随行的皇子、重臣们各有车驾，其后是浩浩荡荡的近卫军团、宫廷侍从、文书官员以及负责后勤保障的庞大队伍。
林林总总，人数竟接近两千之众。
旌旗招展，甲胄鲜明，马蹄踏在石板路上发出沉闷而整齐的轰鸣，引得帝都民众夹道观望，议论纷纷。
炎降世队长骑着坐骑，位于这支庞大队伍的最前方。
他的坐骑并非寻常战马，而是一只神骏非凡的火焰陆行鸟！
这只巨鸟昂首阔步，高度超过三米，全身覆盖着闪烁着金属光泽的暗红色炼金护甲，关节处巧妙地镂刻着火焰符文。
更令人瞩目的是，在它迈步之间，赤红的火焰如同流动的纱幔，缠绕在它的脚踝和羽翼边缘，散发着灼热的气息和强大的威压——这赫然是一只等级高达十级的魔兽伙伴！
与队长并骑在前方开路的，是帝国近卫军的一位传奇级别的卫兵总长。
这位同样气息强悍的战士，目光频频被那只火焰陆行鸟吸引，终于忍不住开口，语气带着惊奇与一丝不易察觉的羡慕。
“炎降世队长，您的坐骑…真是令人惊叹！恕我冒昧，像您这样的强者，在守魂者之中，想必也是最顶尖的那一列吧？您加入守夜人…有多久了？”
队长微微侧头，火焰陆行鸟似乎感受到主人的心绪，打了个响鼻，喷出几点火星。他看着前方延伸的道路，仿佛穿透了时空。
“很久了。久到…血色十字旗还在荒野上飘摇，我们还在为每一寸土地与血族搏杀的时候。”
他的语气平淡，却蕴含着难以言喻的厚重感。
两人一边前行，一边随意地交谈起来，话题围绕着坐骑、守夜人的过往，以及即将到来的会议。
卫兵总长听得心驰神往，对守夜人这个庞然大物有了更深的认识。
与此同时，安维恩大陆的其他地方，由其他守魂者小队或精锐老兵护送的队伍，也如同溪流汇入江河，从各自的王国、城邦启程，目标直指东部荒野的烛火城。
而在烛火城，早已做好了万全准备。
中央广场上，巨大的临时平台已经搭建完毕。
平台中央，一个结构复杂、由闪烁着幽蓝光芒的符文和精密炼金构件组成的装置——信标式便携空间门——已处于待激活状态。
守夜人的工作人员正进行着最后的调试，确保空间坐标的精确锚定。
广场周围，负责引导、接待、安保的守夜人队伍井然有序，空气中弥漫着一种大战前夕特有的紧绷与期待。
所有准备工作，都已就绪。
只待各方使团抵达，便将开启通往环塔之城、通往联合与抗争的时空之门。世界的命运之轮，在无数齿轮的咬合下，正缓缓转向一个充满未知与挑战的方向。
……
在炎降世小队护送帝国皇帝抵达烛火城后，其余肩负护送使命的守魂者小队也陆续抵达。
短短数日内，这座昔日的东部边陲堡垒，如今安维恩大陆腹地的明珠之城，已然化作一个空前盛大的外交宴会之城。
来自安维恩大陆各个角落的人类国度、城邦联盟、自由领地的君主、大公、议长、联盟领袖及其核心班底——重臣、将军、宫廷法师、内廷总管、精锐护卫乃至嗅觉灵敏的大商会代表。
如同百川归海，汇聚于此。
烛火城宽敞的主干道、精心规划的广场以及专门为此次会议扩建的使馆区，此刻被各色华贵的旗帜、纹章和风格迥异的服饰所填满。
空气中弥漫着不同口音的语言、香料气息以及一种难以言喻的紧张与兴奋交织的氛围。
对于这些分散在大陆各处、平日里或结盟、或对峙、或老死不相往来的统治者们而言，如此面对面的齐聚，简直是千年难遇的奇景。
守夜人提供的这个平台，其价值远超“世界联合体会议”本身。
它是弥合旧怨的契机，是缔结新约的温床，是刺探虚实的情报场，更是展示国力与威望的舞台。
无论私下对守夜人、对虚空危机抱有何种复杂情绪，只要不是被仇恨彻底蒙蔽双眼的蠢货，没有任何一位有远见的领袖会甘愿缺席这场必将载入史册的盛会。
于是，在等待少数因路途遥远而稍迟抵达的势力首领期间，烛火城内早已宴会连轴转。
晨曦初露时的领主早餐会，午后花园中的大臣非正式磋商，夜幕降临后由不同东道主轮流举办的盛大晚宴……
觥筹交错间，是外交辞令的巧妙交锋，是利益诉求的谨慎试探，是关于未来世界格局的隐晦预言，以及一些心照不宣的、旨在应对可能变局的隐性联盟在悄然酝酿。
如此规模的空前消耗，对烛火城而言却举重若轻。
守夜人以其闻名遐迩、近乎恐怖的后勤保障能力，源源不断地供应着所需的一切。
最新鲜的、甚至带有微弱增益效果的珍馐美味，最醇香的美酒，足以匹配各国王室气派的华美装饰与用具，被毫不吝啬地运抵烛火城，布置在各个宴会场所。
对于富甲一方的各国使团而言，采购这些物资不过是“大撒币”，而守夜人也早有预案，提前囤积了海量物资，确保供应无虞——让他们尽情交流吧，物资管够。
然而，这片繁华盛宴的表象之下，暗流从未停歇。
烛火城，毕竟是守夜人经营多年的核心城市之一，其掌控力绝非虚设。
守夜人的情报网络与治安力量如同无形的天网，严密覆盖着城市的每个角落。
任何试图在阴影中进行的不轨活动，都被死死地按在地表之下，难以掀起真正的波澜。
近两日的夜间行动报告足以说明问题：被挫败的夜间事件累计超过百起！
其中，有试图避开耳目进行秘密外交接触或私下交易的；有怀着恶意，策划刺杀、绑架或散布恐慌的阴谋；
甚至还有不少纯粹是贵族官员间的偷情幽会或私人恩怨引发的冲突……
守夜人的巡逻队、潜伏的暗哨以及无处不在的监控手段高效运作着，将这些或危险或荒唐的插曲迅速平息，确保了整体秩序的稳定。(本章完)