第585章 暂定西凉（1/2）

第585章 暂定西凉

秦寿凝视著仓慈坚定的眼神，良久，突然放声大笑。

“好！朕就给你三个月！”他挥手令旗官传令，“虎豹骑暂驻敦煌，但若三个月后羌地未平，朕不仅要踏平西域，还要你仓慈的人头祭旗！”

仓慈深深一揖：“臣，领旨。”

次日黎明，三百老卒整装待发。他们不是精锐战士，而是些识文断字的老兵，有的腿脚不便，有的目力已衰，但每个人都带著书简和农具。

“带著这些破铜烂铁去驯服羌人？”许褚看著车队嗤之以鼻，不屑的说道：“陛下，不如让末將带三千精骑，十日之內定叫羌人俯首称臣。”

秦寿默不作声，只望著那支奇怪的队伍消失在风沙中。

仓慈的第一站是祁连山下的羌人部落。得知唐使前来，羌人首领扎德率眾持刀相迎。

“汉人！要么滚出去，要么死在这里！”扎德的吼声引来阵阵呼啸。

仓慈不慌不忙，令老卒们展开一幅丝绸地图：“我等带来大唐皇帝的恩赐——开垦荒地者，三年不纳粮。”

羌人鬨笑：“我们要的是牛羊和盐巴，不是种地！”

当夜狂风暴雨，羌人营地传来阵阵哀嚎。仓慈带人查看，发现多处帐篷被淹，老幼在寒风中瑟瑟发抖。

“挖渠排水，搭建高台。”仓慈不顾劝阻，带著老卒们冒雨施工。天亮时分，羌人营地已然无恙。

扎德面色复杂：“为何帮我们？”

仓慈指著一旁被冲毁的坡地：“游牧靠天吃饭，种植可保生计。大唐可教你们开梯田、修水利。”

几番试探后，扎德终於答应试种唐粟。谁料一个月后，新苗刚出就遭蝗灾，羌人怒不可遏，认定是汉人带来灾祸。

“杀了他们祭天！”狂热的羌人围住仓慈营地。

危急时刻，仓慈打开最后三车货物——不是兵器，而是密密麻麻的竹笼。

“放！”老卒们打开竹笼，无数肥鸭蜂拥而出，顷刻间將蝗虫吃得一乾二净。

扎德目瞪口呆。仓慈擦去脸上蝗虫残肢：“大唐有三十六种治蝗之法，这只是其中之一。”

羌人终於折服，陆续有部落接受屯田。但西羌王烧当坚决不从，联合丝路沙匪，突袭归顺部落。

“唐使不过耍小聪明！”烧当的铁骑洗劫了扎德的营地，狂笑道：“顺从汉人的，都是这个下场！”

仓慈连夜求见秦寿：“请陛下发兵剿匪。”

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秦寿冷笑道：“三个月才过一半，就要认输？”

“非为认输，是为履约。”仓慈递上地图，“沙匪巢穴已查明，只需精兵一千。”

虎豹骑连夜出击，果然在魔鬼城全歼沙匪。秦寿下令將沙匪首级传示西域，丝路为之一清。

消息传回羌地，各部震动。西羌王烧当陷入孤立，竟狗急跳墙，劫持了正在教羌人修渠的三十名老卒。

“想要人？让唐皇亲自来换！”烧当的使者囂张至极。

秦寿勃然大怒，点兵就要亲征。仓慈却拦驾请命：“陛下不可中计。烧当想诱您深入荒漠，臣有一策.”