第1250章 都是食盐惹的祸（2/2）

屈尽美原是满清的广西巡抚，五年前广西用兵需要大量兵饷，屈巡抚囊中羞涩，便向清廷上疏请求将湖南衡州、永州、宝庆三府由两淮盐区改销广东盐区。这三府原属两淮盐区，离两淮近距广东远，这么一改，盐商们运盐不得不由广西梧州经桂林、过灵渠、抵全州，然后才能入湖南。盐道距离倍增导致盐价大涨，“淮盐每包重八斤四两，时价不过一钱有零”，而粤盐绕道广西进入三府，“每斤纹银七八分不止”，数倍于淮盐。这么一搞，广西财政收入确实增加不少，可却苦了三府百姓，他们有便宜的淮盐不能食，不得不买贵得多的粤盐，怨声载道。两淮巡盐御史胡文学等官员激于民愤，狠狠参了屈巡抚一本。

清廷其实也知道屈巡抚的难处，若不是广西连遭战乱民生困苦实在筹不到兵饷，又怎会出这讨人骂的主意？本不想理会，孰料此时大忠臣平西王吴三桂上疏了，狠狠地指责屈巡抚提出的奏议害民，说什么三府百姓遭此恶政，倾家荡产、弃业逃窜者，不计其数。请求朝廷止认粤课、仍食淮盐，并将害民巡抚屈尽美革职，改任广西布政使金光祖为巡抚。平西王权势滔天，金光祖已经暗中投靠，此举明为民生，实则是想扩充自己在广西的势力。对这一小算盘，清廷看得明白，无奈今非昔比，大家伙都指望着吴三桂出兵抵御卫军，不能不给其面子。不过若全依了吴三桂，又恐其小觑朝廷，拖了数年后，振武帝济度终于在山穷水尽之际同意衡州、永州、宝庆三府仍食淮盐，并改任金光祖为广西巡抚，不过并没有将屈尽美革职，而是拔擢为漕运总督。

有些一节，屈总督自然对大周的昭武皇帝陛下心存隔阂，平日里将不满暗藏于胸，收到秦王绰思吉所写的劝降信后便顾不得什么汉胡之分，将心一横归顺了大卫国。

“妙哉！自古‘守江必守淮’，听说那漕运总督驻节于淮安、手握数万大军，若肯为我内应，荡平两淮不在话下！难怪殿下不急着出征，原来是在下一盘大棋！哈哈哈~”西日莫乐得眉飞色舞。

“守江必守淮”这说法是有道理的。历史上每逢南北对峙，只要能够守住淮南地区，南方政权便可偏安一隅，甚至北上争雄；而一旦丢失淮南地区，南方政权往往只有招架之功直至灭亡。原因有二：其一、长江中下游的江面虽然宽阔无际，却并非全是水流湍急的天然屏障，很多地方不但水势不急距离也极窄，可作为突破口，如采石矶、瓜洲、田家镇等地。如果南方政权想要沿长江一线处处设防，兵力根本不够；其二、南方的政治经济中心基本都位于长江边上或是距离长江不远的地区，且长江中下游以南地区并无天险可供扼守，一旦长江防线被突破，江南政权根本没有缓冲。正因为如此，南方政权才将淮河以南地区视为扼守长江的关键缓冲。也正因为如此，卫拉特之狼听说有周朝的漕运总督作内应，荡平两淮指日可待，方才乐得开怀大笑。

“您说的都是老黄历了，如今我大卫已拿下大都，漕运早已废止，那位“漕帅”如今只能调动直属的三千多漕标，已无法再节制各省的漕粮卫所。不过，据屈尽美言，淮安的常盈仓内存放着大量历年积攒的漕粮，他愿意尽数献给我军。看样子，孤要发笔横财呢”，绰思吉微笑着开起玩笑。

听说那个叫屈尽美的漕运总督手中只有三千多人马，西日莫的脸僵硬了起来，嘟囔着说道：“三千多点人，真正是‘做盐不咸，做醋不酸’”。

“扑嗤~”绰思吉乐了，缓缓言道：“孤打算过几日便兵发安庆，然后夺取合肥。屈尽美虽然部下人马不多也不善战，可却掌管着大量的漕船和船伕，他投奔了咱们，便意味着徐州的吴军无法乘船增援合肥。如此拿下合肥便容易多矣。且屈某贵为总督，连他都降我大卫，势必会动摇敌人军心，引来更多吴周的官员归顺”。

“殿下说的是，老臣目光短浅，未瞧出此节”，西日莫呵呵一笑，大声请战，“攻淮的关键在于合肥和扬州，我愿为先锋为全军夺取合肥”。

“您肯为先锋，孤自然放心。只是蓟州总兵宣有才前日已经先您一步提出请求，孤已许之，实在不好意思改口呢”，绰思吉面露难色。

(本章完)