第311章 【7K3】红蔷薇，黑乌鸦（1/2）

第311章 【7k3】红蔷薇，黑乌鸦

艾拉菲亚名下的镜泉庄园坐落於皇都近郊的“圣泉岭”，为一处帝国著名的风景胜地，也是皇室与顶级贵族夏季避暑的传统区域。

位置上，庄园位於这处景区俯瞰镜湖的缓坡地带，视野开阔，风景十分美丽。

且和大部分贵族禁止平民踏入庄园领域的规矩不同，镜泉庄园除却严禁闯入主宅外，其余的区域和建筑都免费供前来游玩的平民参观，例如主宅前名为『镜泉』的大型喷泉设施，以及围绕这处露天喷泉建造的纯白大理石迴廊等等。

而在镜泉庄园名为晨曦之门的入口外的广场上，还设立了一处由艾拉菲亚资助建立的公共图书馆及一处孤儿院，每日人来人往，络绎不绝。

“……”

黑色轿车后座，透过车窗看著窗外欢笑著的人群，约翰的眼中不由得闪过一抹异色，心头也渐渐泛起道道波澜。

事实上，自从於法奥肯班师回朝，並踏入艾雷诺完成受封后。

从始至终，他的身心都一直处於紧绷的状態。

而在刚刚收到来自艾拉菲亚的邀请后，这份紧张也隨之攀升至了顶峰。

但他却没有想到，在即將到来的这场不知是陷阱，还是恩泽的会面前，他却久违地从镜泉庄园此时所呈现出的融洽分为中，感受到了一些寧静。

当然，他也清楚，这些大概率只是艾拉菲亚的偽装。

毕竟，一位能够在帝国毁灭后，以所有人都无法预想的姿態率领帝国迅速完成崛起的蔷薇魔女。

如果只把对方当成一位柔弱善良的天真公主，未免太过自欺欺人了。

“吱呀！”

伴隨著汽车缓缓於主宅前停下，在主宅门前等待已久的一位老管家，则是立刻上前主动为约翰打开了车门。

旋即对方先是称讚了一番约翰的容貌，简单问好后，便缓缓推开了住宅厚重的大门，引领著约翰朝內走去。

伴隨著踏入主宅，映入约翰眼帘的首先是一处名为荣耀长廊的区域。

高耸的穹顶，两侧立著帝国歷代明君与十三英雄的大理石雕像。

地面则是黑白相间的棋盘格大理石，象徵帝国的法律与秩序。

建筑整体呈现出了帝国新古典主义的建筑风格，庄重严肃但却不失华美与格调。

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而在走廊尽头处，则是主宅的会客厅，墙面为淡金色软包，饰以精美的石膏浮雕。

巨大的拱形窗户则是確保了室內白天可以充满自然光，而向窗外望去的话，便能看到一处被佣人精心打理的弗兰西式庭院。

会客厅总体的风格和荣耀长廊截然相反，整体为洛可可式与帝国风格的融合。

而在家具的方面，则是由一套精致的鎏金扶手椅和沙发，围绕著一个巨大的、由整块白玉雕琢的茶几组成。

但让约翰略感诧异的是，作为这次邀请他前来赴约的主人，作为第一王女的艾拉菲亚，却並没有在会客厅內等待。

而是位於窗外的园中，正停留在一处含苞待放的粉色冬蔷薇前，静静地注视著。

表情有些失神，仿佛在思考著某些事情。

不过和先前在宴会中盛装出席的模样不同的则是，此时的艾拉菲亚身著一件简单的白色长裙。

虽然褪去了宫廷的华丽，但精致的容貌和璀璨而柔顺的金髮，在周围绿叶和儿的衬托下，却让她整个人看起来多了种不容褻瀆的纯净。

阳光扫过长廊的屋檐洒落大地，温暖而明亮的秋光碟机散了深秋的寒冷，温和地盖在艾拉菲亚洁白的肌肤上，仿佛上天自动施加的滤镜。

让整个园，在此刻都仿佛因为这道人影的存在，而化作了一张生动而绝美的画卷。

“……”

迈入园的约翰正静静地看著这一幕。

而一旁引领著他前来的老管家，则是不知何时无声无息地退去，连带著原本在周围负责巡视的卫兵们，也在指示下，远离了这处的园。

一时间，园竟陷入了前所未有的寧静当中。

“约翰哥哥，你来了。”

仿佛察觉到了来自身后的视线，回过神的艾拉菲亚缓缓转过身，神態自然地看向前方的约翰。

她语气自然地省略了军衔，声音轻柔，带著一丝不易察觉的疲惫与依赖。

姿態宛如一只优雅而慵懒的猫咪，让人在不自觉间便会被其吸引，並陷入这份看似脆弱的温柔之中。

然而对此，约翰却並没有被这位蔷薇魔女展现出来的表象所吸引，而是在朝著对方欠身一礼后，接著便开门见山道：

“应殿下的邀请，约翰·马斯洛前来赴约，不知，您此次派人邀我前来，所为何事，是和您上次在宴会上说过的那个约定有关么？”

“嗯，差不多吧~”

面对约翰的询问，艾拉菲亚却只给出了一个模稜两可的回答。

旋即没等皱眉的约翰再度开口询问，她却微微一笑，旋即便指向身旁不远处，那片通过特殊培养后，於此刻反季节盛放出来的黑玫瑰，语气怀念的同时，还多了抹意味深长：

“约翰，不知你是否还记得，当年，在孤儿院的时候，你曾跟我说过，这些和我的眼睛很像，在纯净的同时，也在深处隱藏著一些无法被他人察觉的神秘。”

“那是我第一次收到这样新颖而中肯的评价，也就是那个时候起，我开始喜欢起了蔷薇科的植物。”

“……抱歉殿下，我的记忆目前尚未恢復，在我的脑海里，我並没有这部分的印象。”

约翰语气平静地回应道，表情並没有因此而出现任何波动：

“虽然很遗憾无法与您共情，但如果过去的我曾让您感到怀念的话，那么，我对此深表荣幸。”

“嗯，我明白，我明白的。”

艾拉菲亚自顾自地低喃道，眼中闪过一抹落寞之色，旋即轻嘆一声，语气里带著体谅与一丝淡淡的哀伤：

“我知道命运更迭是无法改变的事实，只是……在看到你如今看我的眼神，会如此陌生后，我的心里，多少也会感到有些难过。”

“而这种情绪，你一定是无法理解的吧。”

“毕竟，现在的我们只是两个没什么交集的陌生人，不是么？”

艾拉菲亚表情失落地来到盛放的黑玫瑰旁，然后缓缓低下头。

她纤细修长的手指无意识地摩挲著一片玫瑰瓣，动作细微而充满温柔，隨后自顾自地朝约翰开口讲述起了过往：

“在我印象中，大概是八年前吧，那时候，因为父皇政变成功，担任帝国皇帝，而被推上了帝国第一王女位置的我。”

“因为叛逆的缘故，而拒绝学习繁重的宫廷礼仪，甚至胆大到穿男装去和父皇抗议。”

“而当时由於父皇忙於治理朝政，无暇处理我的小情绪，因此，在当时还健在的祖母的建议下，我便被送往了安诺拉姑姑创办的孤儿院，以一名实习修女的身份，前去学习礼仪，同时在安诺拉姑姑的教导下学习收敛自身的性格和脾气。”

“也就是那个时候，我第一次遇见了你。”

仿佛想到了某些画面，艾拉菲亚微微一顿，接著语气感慨道：

“说起来，当时我在第一次看见你的时候，真的被嚇了一跳，因为当时我从来没有看到过一个人能够瘦弱到那种程度，几乎快要看不出人形。”

“以至於我后来连续做了好几天的噩梦，也因此在心头把你给认定为恶魔之子。”

“在你接受医师治疗的时候，我只敢在门缝外面偷偷观察。”

“而在发现你那独特的黑髮后，我便確信了这个判断，並猜测等你伤势康復后，肯定会第一时间吃掉安诺拉姑姑，然后便召唤传闻中的地狱之火將整个孤儿院焚烧殆尽。”

“於是当时我便打算向父皇通风报信，同时打算和你这个『恶魔』展开决斗，好在安诺拉姑姑酿成大祸前结束即將爆发的灾厄。”

“当然，在得知这个荒唐的说法后，无论是父皇还是安诺拉姑姑，都感到有些啼笑皆非。”

“直到安诺拉姑姑制止了我冒失的行为，並跟我解释了你的来歷，以及你所继承的血脉来源后。”

“那时，我才意识到自己究竟干了些什么蠢事，居然试图对一个病人动手。”

“於是，在这份愧疚和自责的情绪下，在医师的治疗下，你的伤势慢慢康復后，我也没敢和孤儿院的其他人那样与你展开交流，而是只敢默默地在远处注视著你。”

“直到后来我在图书馆以整理书籍的名义偷窥你看书，却被你发现並当成小偷给制服后，那时，我们才真正意义上有了第一次的正式接触。”

“伴隨著安诺拉姑姑出面澄清了误会，並严厉斥责了我偷窥的行径后，我也收到了禁止吃晚饭的惩处。”

“那是我有史以来，第一次体会到饿肚子的滋味。”

“但就在我气愤安诺拉姑姑的无情，同时又为身为第一王女的自己，为何要遭受这种对待而难过到流泪的时候。”

“星光下，一个曾被我当成恶魔之子的黑髮少年，却敲响了我房间的窗户，然后给我留下了一份普通但又意义非凡的礼物后，便沉默地在月光下离去。”

“之后的事情便顺理成章，在这晚过后，一个在懵懂中感受到心跳加速的冒牌预备修女，便黏在了那个沉默寡言的神秘黑髮少年的身后。”

“原本枯燥而乏味的惩戒生活，也开始逐渐变得生动而有趣，每个平静和欢笑的画面，也在命运的伟力下，被赋予了丰富而明亮的色彩。”

“初春，盛放的丛中，因为爱美而偷偷摘装饰自己的女孩，与事后沉默著將罪责尽数揽在自己身上，而被院长惩罚紧闭的男孩。”

“盛夏，燥热的微风中蝉鸣不断，猫咪慵懒地睡著午觉，而图书馆內，则是始终有著吵闹的少女和安静看书的少年的身影。”

“金秋，散落的枫叶被细密秋雨打湿，紧张的少女鼓起勇气朝少年送出了自己亲手烘焙的点心，但却没有得到任何评价，在烦恼和失落中度过了一个极为漫长的夜晚。”

“凛冬，纯净的白雪將大地覆盖，在欢笑声的角落，被包成好似企鹅般的修女，用红彤彤的双手堆砌出漂亮的两个雪人，笑盈盈地看向身旁默默给自己递来手套的青年。”

“……”

“直到这短暂而又漫长的惩戒，在严厉的长公主所给出的合格评价中，正式宣告结束。”

“而完成了淑女考验的冒牌修女，也由此重新变回了第一王女，並在卫兵的护送下，在恋恋不捨的目光中，无奈地返回了皇宫。”

“这段从未与想过的经歷，也就此成为了她心头始终埋藏著的，不愿意被任何人知晓的最深的一个秘密。”

艾拉菲亚自顾自地说著自己被送到孤儿院接受惩戒的经歷，整个人也不知何时抬起头来，看向约翰时，双眸隱隱有些发红，但她脸上依旧保持著那抹让人忍不住为之沉沦的微笑：

“说实话，那天夜晚那个人送我的那份饼乾十分普通，甚至因为烘焙技术不佳的原因，导致味道其实並不怎么好。”

“但是不知为什么，那种味道直到现在，却还是让我感到有些难以忘怀。”

“哪怕后来父皇结束了对我的惩戒，派人將我接回皇宫，之后我找了无数有名的糕点师想方设法去按照孤儿院的食谱去烘焙，但却始终无法復刻出那天夜晚的味道。”

“一开始我还不明白，这到底是什么原因。”

“但隨著年龄的增长，我才逐渐意识到，真正让我在意的，从来都不是那份饼乾，而是送出饼乾的那个人。”