第301章 秋爽斋偶结海棠社（2/2）
这话连黛玉都不大信，偏生贾母却信了，只扯了宝琴的手儿连道‘可怜’。
贾母便道：“既来了我家，我看你们兄妹便一并住下。”
薛蝌紧忙拱手谢过，道：“多谢老太太好意，只是晚辈须得四下奔走，住在府中只怕多有不便，还是回老宅住为好。”
贾母便笑道：“你待如何我管不着，只是我稀罕宝琴，她须得留在府中。”
这话一出，宝钗便是再不情愿也得开口了，便笑着道：“正好我那蘅芜苑偏僻，正嫌寻诸姊妹说话儿不便呢，二妹不若去我那蘅芜苑暂住？”
薛宝琴笑着道：“我都行的。”
谁知贾母却道：“蘅芜苑才多大地方？你们姊妹两个虽亲近，却不好挤在一处。”顿了顿，又道：“我看姨太太只隔三差五回来住一宿，还是住老宅的时日多，不若便让宝琴住东北上小院儿吧，如此四下往来也方便。”看了眼薛蝌，道：“你们兄妹想见面也便捷。”
宝姐姐顿时堵心，老太太这话儿，就差明着要撵自个儿妈妈了！
那兄妹二人对视一眼，宝琴便笑道：“那就都听老太太的。”
“好好好，你们风尘仆仆的，我不好多留，夜里自有接风席面儿，你们两个快下去安置吧。”
薛蝌、宝琴一并应下，贾母四下看看，禁不住纳罕道：“怎么凤凤哥儿还没来？”
说话间便有平儿匆匆入内，敛衽一福道：“回老太太，我们奶奶染了风寒，如今出不得屋儿，打发我来听老太太使唤。”
贾母呼得变了脸色，紧忙追问几句，待听闻只是寻常风寒，这才命平儿去安置宝琴。
堂中三春、黛玉、宝钗等也不多留，别过贾母便先行各自回返。三春等叽叽呱呱自是无妨，只道那琴妹妹瞧着果然也是个好品格的。偏宝姐姐闷着头一言不发。
及至潇湘馆前，别过三春，宝姐姐越想越不对，便与黛玉道：“这要债的上门儿了，我去寻他讨个主意去。”
黛玉纳罕道：“欠债还钱天经地义，宝姐姐将债还了不就是了？”
宝钗哭笑不得摇头道：“若是那么简单倒是好了。这内中实在杂乱，千头万绪的不知从何说起，过后我再来寻你说道。”
黛玉应下，便目送宝姐姐快步往清堂茅舍而去。
一旁雪雁便道：“宝姑娘瞧着好像不大高兴呢。”
黛玉忽而想起林如海病重时林家那几房不着调的亲戚来，便叹息道：“都道血浓于水，可是许多时候都是朋友有的选，亲戚没的选。”
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清堂茅舍。
宝姐姐来寻陈斯远时，陈斯远正教着红玉写大字。
听五儿在外间说了一嘴，二人紧忙来迎。宝姐姐只扫量一眼便打趣道：“红袖添香，你倒是好闲适。”
“哈，忙里偷闲，妹妹快坐。”
陈斯远久处此间，又识得梅翰林一家，自是知晓薛宝琴那婚事早就作罢了。又回想原文中种种，便知这薛家大房、二房之间龃龉颇深。
落座后便问起宝姐姐前头情形。宝姐姐略略说了几句，便让陈斯远若有所思。
犹记得原文里宝琴一来便极得贾母喜爱，一则是老太太的确喜欢好品格的女孩儿，二则，也是存心为了气宝钗——盖因书中老太太几番打算落了空，那金玉良缘连元春都赞同了，老太太便有些无计可施，这才捧了二房的薛宝琴来与宝钗打擂台。
宝姐姐素来娴静，又有冷香丸压制心性，饶是如此也气得破了防，径直与薛宝琴说了那句‘我就不信我那些儿不如你’。
如今自是与书中不同，金玉良缘早做作罢，贾母虽喜爱宝琴品格，却不会无事生非一般留了宝琴在碧纱橱里。
待听闻薛宝琴被安置在了东北上小院儿，陈斯远顿时笑道：“老太太这是撵人啊。”
“可不是？”宝钗气恼道：“老太太这是记仇了。”
陈斯远便劝说道：“如此也好，左右你妈妈好些时日才回来一回，文龙……又不大省心，莫不如腾出来让你那堂妹住下呢。”
宝姐姐蹙眉道：“我妈妈让是一回事，她来抢是另一回事。”顿了顿，又压低声音道：“你近来可去过梅翰林家？那婚事到底是怎么个说法儿？”
陈斯远道：“近来倒不曾去，不过听闻梅翰林只待坐馆过后便要外放。且梅冲一直不大瞧得上你那堂妹。”
宝姐姐忧心道：“那婚事最好别成，不然妈妈此番便要为难了。”
陈斯远大抵知晓内情，便道：“你妈妈还将那皇商差事看得那般重？”
宝姐姐欲言又止一番，到底轻声道：“我那堂弟是个有能为的，若得了皇商差事，说不得便要钻营着发了迹。自古庶支越过嫡脉都不是好事儿……妈妈也是怕来日不好与薛家列祖列宗交代。”
顿了顿，又道：“妈妈得了信儿，怕是明儿个便要回转，且看妈妈怎么说吧。”
陈斯远不知如何劝说，只得握了宝姐姐的柔荑道：“妹妹放心，往后有我呢。”
宝姐姐轻声应下，禁不住反握了陈斯远。她一双水杏眼莹润，心心念念全都指望陈斯远了。除此之外还能如何？她到底是个女儿家，总不好抛头露面去打理家业。
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三圣庵。
慈航庵的额匾业已断成两截，一群尼姑堵在门前破口大骂。
清梵与两个婆子拦在门前，三张嘴又如何说得过十几张嘴？一众尼姑正待一拥而入，便有碧痕跑过来，扯了脸上的面巾往一众尼姑里扑去。
那些尼姑唬得一声尖叫，立马四下躲避。
“杨梅疮！”
那领头的老尼跑得比谁都快，眼看碧痕不追了，这才扭身回来，道：“阿弥陀佛，白纸黑字写着，我也交了一千两定金，便是去打官司，这三圣庵也合该归贫尼。”
清梵啐道：“呸，你不过是交了定钱，我们姑娘可是实打实了三千两银子买下来的。”
那老尼道：“罢了，我与你这丫鬟说不清，咱们还是衙门里说话儿吧！”
那妙玉一直躲在后头庵堂里，心下实在不耐与人打官司，便开口叫住老尼一行，又叫了清梵传话儿。
那清梵好半晌方才不情不愿回转，与那老尼道：“我们姑娘说了，只要你不来纠缠，便赔给你一千两银子。”
一旁婆子听了顿时就急了，叫了声儿‘且住’，扭身匆匆跑到妙玉身边儿，说道：“姑娘，可不好开了这个先例啊。那些尼姑不过拿了定金文契，又无三圣庵地契，怎可给了她们银子？若来日还有人上门讨要，莫非姑娘也要给了人家不成？”
妙玉这才恍然，自个儿险些又着了道儿。随即又蹙眉道：“如此说来，那地契在何处？”
婆子道：“定是净月那贼尼姑拿了去，说不得来日又会卖给谁呢！”
妙玉沉吟半晌，说道：“罢了，看来免不了对簿公堂了。”
婆子劝说道：“姑娘权当上了那贼尼姑的恶当，若我说，此地实在不宜久留。”
妙玉不解道：“我又能往何处去？”
婆子道：“与其留在此地等着官司缠身，莫不如另寻一处庵堂……”
妙玉自小锦衣玉食，从未短过银钱，又暗忖将手头的物件儿兑了去，总能兑个一万大几千银子，便不大瞧得上先前的三千两。她生性不喜麻烦，便道：“也罢，那你与那些尼姑说一声儿，容咱们几日，待寻了地方便搬走。”
婆子舒了口气，赶忙应下，回身去与山门外的尼姑说道。
妙玉返身回了庵堂里，又捧了佛经研读。随即便有碧痕、智能儿来央求，二人道：“求姑娘发发善心，若庵堂易主，只怕我们二人再无存身之所。”
妙玉年纪方才智能儿帮着阻拦，碧痕又将那些恶尼姑赶了出去，便应承道：“那往后你们便随着我吧。”
智能儿与碧痕一并谢过，这才安心而去。
妙玉复又捧起佛经来，心下暗忖，不过区区三千两银子，待其另寻了落脚处，往后行走达官显贵私宅，不过年余光景也就赚回来了。
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转眼到得翌日。
却说这日一早儿薛姨妈匆匆回转，见过了那薛宝琴一面儿，随即兴致大坏，只寻了宝姐姐言说几句，便又匆匆回了老宅。
陈斯远在清堂茅舍等了半日不见人影，一扫听才知薛姨妈竟回去了。他心下正纳罕时，便有翠墨寻来。
陈斯远便道：“三妹妹可好些了？”
中秋已过，素来身子骨康健的探春也染了风寒。
翠墨道：“姑娘好了，今儿也不吃药了，不过是凉着了一点儿。”说话间便将一封笺递过来。
陈斯远展开一瞧，便见其上写道：“娣探谨奉：远兄文几：前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，讵忍就卧……若蒙棹雪而来，娣则扫以待。此谨奉。”
陈斯远合上笺顿时笑道：“三妹妹可算是结社了，是了，可还短银钱用？”
翠墨笑着道：“上回远大爷给了许多，我们姑娘说便是换着样办上一年也足够了呢。”
陈斯远颔首道：“如此也好，那我过会子便去凑个热闹。”
翠墨笑着应下，随即告退而去。
陈斯远拾掇停当，换过一身半新衣裳便往秋爽斋而来。入内便见迎春、黛玉、宝钗、李纨俱在，这会子正与探春叽叽呱呱说得热闹。
瞧见陈斯远，便纷纷笑道：“这不，又来了一个。”
陈斯远四下拱手，强忍着心绪不曾仔细扫量李纨，说道：“三妹妹早说要起社，不想直至今日方才起了。”
探春嗓子略沙哑，盖因风寒刚好，闻言便笑道：“前两日老爷才启程，我便要起社来着，谁知竟染了风寒。今儿个才见好，这不就赶忙下了帖子了？”
黛玉捋着发髻道：“你们只管起社，可别算我，我是不敢的。”
迎春顿时笑了，道：“你不敢谁还敢呢！”
迎春说罢，连宝姐姐也打趣了一嘴，惹得黛玉先是瘪了嘴，旋即自个儿又笑了。
李纨也不敢去看陈斯远，只道：“雅得紧，只不知三妹妹这社是什么名堂？不拘什么名堂，我不大会作诗，好在月例不少，此番便先凑个五十两来算作用度可好？”
此言一出，除了陈斯远，众人都诧异得紧。李纨素来俭省，虽月例银子是头一等，可探春等却从没想过打李纨的秋风。不想此番她自个儿登了门，反倒要出银子办社。
这要起社，总不好可着陈斯远一只羊薅，银子自是多多益善，探春欢喜不已，赶忙应下。
谁知李纨兀自不罢休，又道：“单我一个只怕不够支应的，我看不若将凤丫头也拉了来，往后用度岂不就足够了？”
探春一琢磨也是，道：“好主意，待咱们商议好了章程，便去前头邀凤姐姐去。”
探春又记起陈斯远先前所说，便道这社也不拘诗词歌赋，手球、蹴鞠、毽子俱都囊括其中。
众人听了纷纷叫好，只道如此一来大家伙都能热闹着参与其中。
正说话间，忽而翠墨打了帘栊，笑着道：“瞧瞧是谁来了？”
陈斯远笑着回首，便见一嫽俏姑娘家噙笑入内，同是一双水杏眼，面相与宝姐姐三分挂相，眸中少了沉练，却多了几分天真烂漫。瞧年岁不过十一、二，到得近前四下一福，欢喜着说道：“可是要起社？我却来得凑巧，不想才安置下来便有这等雅事。”
(本章完)