第五十三章 月光（1/2）

威廉·卡特踩碎玻璃碴，终於意识到这不是错觉。盐湖城夏夜的凉气钻进运动鞋破洞，但他此刻更在意背后如影隨形的黏腻声响——像是湿皮革摩擦砖墙，又像指甲划过黑板。

便利店霓虹灯在转角处投下血橙色光晕。他闪身躲进阴影，手机屏幕亮起时照亮下巴青紫的淤痕：凌晨2点17分。一天前他还会在公寓啜饮波本威士忌，而此刻蜷缩在废弃洗衣店后巷，听著自己心跳声在胸腔里撞出回音。

金属垃圾桶突然发出刮擦声。

他屏住呼吸，后颈汗毛倒竖。盐湖城特有的乾燥空气里混入一丝腥甜，让他想起上周在红岩峡谷见过的死鹿，腹腔被禿鷲啄开时也飘著这种铁锈味的甜腻。手指摸到裤袋里的弹簧刀，塑料柄被冷汗浸得滑腻。

脚步声从西侧传来。

威廉贴著砖墙挪动，月光在路面拖出细长的黑色水痕。不，那不是水——某种深色液体正顺著排水沟蜿蜒爬行，如同活物般在窨井盖边缘凝成颤巍巍的球体。他突然想起童年看过的科教节目，水银总是固执地聚成完美的圆。

“砰！”

洗衣店二楼的木窗猛然拍打窗框。他几乎要惊叫出声，却死死咬住下唇。血腥味更浓了，混著某种腐烂茉莉的香气，像殯仪馆冷藏库泄漏的味道。头顶传来布料撕裂声，抬头瞬间，某个苍白物体擦著鼻尖坠落。

是件沾满褐色污渍的连帽衫。

当他看清领口处残留的半截手指时，胃袋剧烈抽搐起来。那根青灰色的无名指上戴著银色尾戒，和他三天前典当的那枚一模一样。典当行老板当时用放大镜端详戒面蛇形纹的表情突然浮现——那不是估价师的眼神，更像是禿鷲发现腐肉时的亢奋。

碎玻璃的脆响从三个方向同时炸开。

威廉开始狂奔。冷风灌进肺部引发刺痛，却盖不住后颈针扎般的灼热感。他知道那个东西在观赏这场追逐，就像郊狼会把田鼠逼到脱水再撕开喉咙。转过第七个街角时，教堂尖顶突然刺破夜幕，彩绘玻璃窗后透出烛火般晃动的微光。

他冲向铸铁柵栏门，生锈铰链的尖叫划破夜空。教堂內部比想像中更阴冷，长椅在月光下泛著青灰，圣坛上的银十字架蒙著厚尘。噹啷一声，弹簧刀脱手滑到懺悔室阴影里，他跪在地上摸索，指尖触到某种冰凉光滑的东西。

是半张人脸。

尸体穿著典当行老板的条纹衬衫，左脸像被吸盘扯掉般露出森白颧骨。威廉的尖叫卡在喉咙里，后脑突然撞上坚硬物体。银十字架滚落脚边时，他看见黑影从穹顶倒垂而下。

苍白的手指掠过他渗血的嘴角。

那东西有著人类少女的轮廓，月光在它皮肤上流淌如液態水银。威廉注意到它脖颈处跳动的血管泛著诡异的靛蓝色，像是皮下埋著发光水母。当它微笑时，唇角几乎裂到耳际，露出珍珠色的尖锐犬齿。