第334章 ，十三行与分裂的南明（2/2）

这三方势力先是联手，用低价食盐击溃了四川自贡的井盐，而后便开始在整个南方市场展开了激烈的爭夺。很快，南方的食盐市场就被他们三家瓜分殆尽。然而，平静只是暂时的，紧接著便是他们之间的內战。

祖泽润虽然是锦衣卫指挥使，背后有著內阁首辅撑腰，可谓是权势滔天，但他的敌人却不惧怕他的权势。

湖广的左良玉自从逃到襄阳后，便开始大肆招兵买马。在確定大同社暂时没有攻占江南的想法后，他迅速与大同社勾结在一起。左良玉每年从湖广贩卖二百万石粮食到江北，再从江北换取低价的羊毛布、煤油灯、玻璃、食盐等货物。

他成为了湖广最大的走私商，通过这些货物赚取了巨额钱財，然后继续招兵买马。短短三年时间，他的军队从五千人膨胀到了五万人，在整个湖广行省听调不听宣，儼然成为了事实上的军阀藩镇。

郑芝龙更是一个难缠的角色。他原本就是海盗出身，朝廷从未真正压服过他。他借著官身，吞併了其他海盗势力。他拥有自己的军队和舰队，在东藩岛有属於自己的地盘和部眾。对於朝廷的命令，有利的他就听，不利的他就直接无视。他的舰队在海上纵横驰骋，甚至於朝廷都有求於他的战舰来抵抗大同社，他自然不惧怕祖泽润。

这三方势力在权势上旗鼓相当，这反而导致了祖泽润被迫离开了自己熟悉的战场，用商业的手段来击溃这两个敌人。

领头的走私商曹少安皱著眉头，鼓起勇气说道：“大人，降低五成的价格，那我们上供的钱財能不能减少一些？”

祖泽润面无表情地说道：“不能。今年江南发生旱灾，朝廷急需钱財賑济灾民。还是本官在首辅面前拼命为你们说好话，要不然，你们上供的钱財还得增加。”

曹少安等人心中暗骂不已。不允许减少上供的钱財，却要他们降价去爭夺市场，这不是想把他们逼死。

左良玉和郑之龙都是有兵有將的狠角色，他们虽然也养了一些家丁，但根本无法与这两方势力抗衡。到对方的地盘上爭夺食盐市场，肯定会死人，抚恤费用少不了，收入不增加，开支却大幅增加，而且抢下来市场，只怕上供的钱財还会进一步增加，这分明就是在空手套白狼。

祖泽润似乎看出了他们的心思，不紧不慢地说道：“但朝廷也不会让你们白出力。朝廷打算以你们组建十三行，专门贩卖北地的货物。以后，你们就是官盐、羊毛布、煤油灯、玻璃等北地货物的专营者。”

曹少安等人听到这话，眼中闪过一丝惊喜。有了官方的身份，虽然暂时会有一些亏空，但光南直隶一地就足够他们盈利了，如果再加上江西，江浙他们在偷偷占据福建，湖广一些地盘，甚至可以大赚一笔。

然而，祖泽润紧接著又说道：“同时你们每年要给朝廷提供二百万两白银，羊毛布二百万匹，煤油税五十万两，玻璃税五十万两。”

这话如同晴天霹雳，让曹少安等人顿时说不出话来。他们十三家平均分，每家都要出接近四十万两的银子，而且还不能减少给上面的供奉。这简直就是操著杀头的罪，卖著白菜的价格，甚至一不小心还要贴钱给朝廷。

但环顾四周，都是磨刀霍霍的锦衣卫，他们知人在屋檐下不得不低头。曹少安等人无奈地对视一眼，只能咬著牙答应了朝廷这个苛刻的条件。

韦富回到自己在金陵的家，怒气再也忍不住，把家中东西砸的稀巴烂。“当狗连根骨头都得吃不说，还要隨时被燉了当狗肉，这操蛋的朝廷早该亡了。”

南京，文华殿。

深沉的夜色水，將整个世界笼罩其中，但文华殿內却灯火通明，宛如黑暗中的一座灯塔。只有文吏官员们行色匆匆地进进出出，脚步声和交谈声交织在一起，打破夜的寧静。

由於財政困难，侯恂等人即便清楚煤油灯和玻璃是大同社的货物，可面对捉襟见肘的財政状况，为了节省开支，也只能无奈地在南明皇宫大范围替换玻璃窗和煤油灯。

都察院左都御史史可法满脸气愤地走进殿中道：“朝廷拨付了100万两用来建造百艘战舰，可据我巡查，下面的人竟將好的木料替换后卖到大同社。”

史可法越说越激动，双手紧握成拳，“这是在资敌，现在朝廷建造的战船质量极差，如今只造了30艘，就已经沉没了5艘。那些军官还说是狂风所致，水师可是朝廷最重要的防线，他们如此懈怠，叫朝廷如何放心！”他的声音在殿中迴荡。

侯恂苦著脸，无奈地嘆了口气，说道：“宪之，辛苦你多盯著点。”

在如今的局势下，这100万两能顺利从户部拨出且没有被贪墨30万两，已经算是大家感受到大同社的威胁后有所收敛了，要揪再揪的这点事情不放，只怕下面的官员根本就不会做事了，水至清则无鱼，人至察则无徒，现在朝廷这情况，吩咐下去的事，能完成一半已经算是一个合格的官员了，有六七成可称之为能吏了。

要是真的朝廷拨出的钱都能实实在在地用到实处，他反而会心生疑虑，甚至要派锦衣卫去调查这些人是不是大同社派来的內应。

而且对侯恂而言，造船贪污在当下南明朝廷面临的诸多问题中，只能算是小事。自从成为朝廷首辅，他就被各种政务压得喘不过气来，原本以为朝廷能在大同社的威胁下团结一心，自己这个首辅也能有几分威严，可现实却让他大失所望。

去年，大家还因大同社的威胁而勉强团结，侯恂的命令也还有人听从。但隨著大同社在江北一年没有动静，中原又接连遭受旱灾、洪灾、地震、鼠疫等灾难，南明的各方势力都判断大同社短期內不会南下，朝廷內部便彻底分裂了。侯恂的命令如今已没几个人愿意听从，他这个首辅的权威岌岌可危。

四月，四川行省发生地震，巡抚王维章上书请求朝廷支援。然而，当时金陵城也遭遇了地震，朝廷还要供养20万乡勇，根本拿不出钱財去賑济四川。

到了八月，王维章又与四川的资政议员联名上书，称湖广私盐泛滥，已经流入蜀中，请求朝廷限制。

侯恂心里明白，这些私盐的源头就是左良玉，他早已成为事实上的军阀，朝廷根本无法管束他。更过分的是，左良玉的私盐甚至通过长江贩卖到了金陵。

福建的郑芝龙也不甘示弱，他利用海船將大同社的私盐贩卖到江浙、两广、江西等地。侯恂本想严厉打击大同社的私盐，可现实却让他陷入两难。如果朝廷不参与私盐贩卖，地方军阀就会趁机大赚一笔，並用这些利润扩充军队，而朝廷只能眼睁睁地损失盐税。

最终，侯恂被祖泽润说服。与其让左良玉、郑芝龙赚走私盐的钱，不如朝廷自己来做，这样还能补充税赋。侯恂权衡再三，只能无奈同意，这才有了祖泽润组建十三行的事情，本来左良玉就不会听朝廷的，现在朝廷自己都要贩卖私盐，就更加不可能控制得了左良玉了，他对蜀中资政的要求，也只能假装听不见了。

但蜀中士绅可不管朝廷的难处，他们见朝廷对湖广私盐问题无能为力，又不给予賑灾支援，便藉口蜀中要賑灾，拒绝向朝廷上交税赋。他们的这一行为，无疑让本就財政困难的朝廷雪上加霜。

更关键的是他们这种行为导致了其他行省资政院有样学样，为什么要把本省的钱財白白交给朝廷，留到自己用不好吗。

於是湖广行省的资政院也藉口要对抗大同社，截留了所有的税收，福建资政支持的郑芝龙扩充军队，两广资政支持刘彩，整个南明朝廷顿时四分五裂。

他这个內阁首辅真正能控制的地方只剩下江浙，江西，南直隶这些地区。

祸不单行，老天爷似乎也在与南明朝廷作对。杭州、嘉兴、湖州三府自八月至十月连续七十日无雨，农田乾裂，农作物大面积枯死。粮价如同脱韁的野马一般飞涨，金陵的每石稻米超过了3两银子，灾区更是每石粮食超过了十两。饥民们为了生存，四处逃荒，整个江南地区哀鸿遍野。

侯恂心急如焚，想尽办法从江西、湖广调拨粮食，才勉强维持住金陵附近的粮食价格。

但很快糟心的事情就来了，杭州、嘉兴、湖州三府的资政拒绝朝廷资助的粮食入境，他们直接派乡勇卡住了边境，还像模像样的制定一个什么粮食法令，不是杭州，嘉兴，湖州本地的粮食不允许出现在本地市场，出现了，他们有权利没收。

而他们这样做的原因也非常简单，这场旱灾让他们赚翻了，平时只有一两多点的银子的粮食，在旱灾之年直接翻了10倍的价，现在卖一石粮食能赚9两银子，更关键的是粮食的价格上涨，逼迫那些农户为了生存，把他们那土地卖出来，原本值十几两银子的地，现在只要几斗粮食就可以买下来。

大家都在这里大发其財，扩充家业的时候，朝廷过来捣什么乱，我们上书要賑济吗？

苏湖熟，天下足，知不知道，我们这里就是江南最大的粮仓需要你们来救济，简直就是在捣乱。

侯恂调查清楚原委之后，气极而笑了，你们平时爭权夺利也就算了，现在还在地方上制定法令，不允许朝廷来管辖，你们这是想另立朝廷。

本来南明朝廷已经四分五裂了，现在连直隶下的府都想要独走了。

侯恂也是火气冒出来，当即就命令祖大寿带领关寧铁骑去灾区，给这些江南士绅带去一点小小的辽东震撼。

次辅文震孟知道祖大寿是什么德行，他要是去了苏湖地区，他家乡只怕天都要高三尺，於是他主动请命接过了賑灾的任务。

(本章完)