第382章 ，炮口下的谈判（2/2）
与士绅的惊恐形成微妙对比的，是部分底层百姓眼中难以抑制的期待。儘管官府严密封锁消息，但总有只言片语流入民间，大同社“替天行道。”，“杀富济贫”、“均田免赋”的各种传闻，如同野火般在贫困的渔村、佃户间悄然传递。
此刻，看著城墙上如临大敌的官兵，一些穷苦百姓心中反而隱隱盼望著：“徐大王的兵，真能打过来就好了！”
整个福建官场更是乱作一团。巡抚衙门急令各地严防死守，加派信使向南京求援。泉州知府，史可法和祖泽洪三人坐立不安，拼命招募乡勇，加强城防，新任的市舶司总督史可法更是感到肩上如同压著千钧重担，寢食难安。
而就在这风声鹤唳的当口，他们最恐惧的敌人，来了！
十二座如同移动山岳般的庞然巨物！那是大同海军引以为傲的千吨级主力战舰，巍峨的船体好似一座高山，高耸的桅杆刺破云霄，散发著强大的压迫感。
紧隨其后的，是五十艘体型稍小的二级主力战舰，以及五十艘如狼群般敏捷的护卫舰。
一百一十二艘战舰！它们排列著森严的战列线，组成了一道几乎望不到尽头的海上长城，以一种无可阻挡的气势，缓缓逼近泉州湾口。
最令人胆寒的，是那些战舰侧舷密密麻麻敞开的炮窗，黑洞洞的炮口如同深渊巨兽的眼睛，冷冷地注视著泉州城。那数量怕是有上千门之多！
“这战船怎么会这么大？”城墙上，一个年轻的青壮喃喃自语，腿肚子止不住地打颤。
“红……红毛夷的大夹板船也没这么多炮啊……”一个老兵油子面如土色。
“完了……全完了……”泉州知府看到这一幕，直接瘫软在亲隨怀里，面无人色。
史可法站在城楼最高处，强撑著身体，努力用千里镜观察。当看清那支舰队的规模和舰炮数量时，一股寒意瞬间从脚底直衝头顶，眼前一黑，身体剧烈摇晃，几乎栽倒！一旁的祖泽洪眼疾手快，一把扶住了他。
“史公！保重！”祖泽洪的声音也带著一丝不易察觉的颤抖。他久经沙场，但从未见过如此恐怖的海上力量，吴三桂败得不冤！
就在城墙上守军被这遮天蔽日的舰队嚇得魂飞魄散之际，异变陡生！
轰！轰！轰！轰！轰！
如同九天惊雷骤然炸响！声音连绵不绝，匯聚成一片震耳欲聋、撼动天地的轰鸣！只见那庞大的舰队中，数十艘战舰的侧舷同时喷吐出耀眼的橘红色火焰！浓密的硝烟如同巨大的帷幕，瞬间在海面上升腾、扩散，遮蔽了小半个天空！
“炮击！快躲避！趴下！”史可法嘶声力竭地大喊，自己也猛地蹲下，紧紧贴著墙垛。
城墙上顿时一片混乱！士兵和青壮们惊恐地尖叫著，纷纷效仿，抱头趴伏在地，恨不得將整个身体都嵌进城墙砖缝里。许多人紧闭双眼，身体筛糠般颤抖，等待著毁灭性炮火的降临。祖泽洪也伏低了身体躲避火炮的进攻。
然而，预想中的地动山摇、砖石横飞的景象並未出现。时间仿佛凝固了，只有那震耳欲聋的炮声还在海天之间迴荡。
过了半晌，才有胆大的士兵小心翼翼地抬起头，望向海面。
海面上，除了瀰漫的硝烟和渐渐消散的回音，竟无一处落弹激起的水柱！那些威力巨大的炮弹，仿佛都打入了虚空之中。
祖泽洪猛地站起身，气得脸色涨红，一拳狠狠砸在城垛上：“混帐！贼寇欺人太甚！这是在戏耍我等！”
史可法在亲隨搀扶下缓缓站起，望著那片硝烟笼罩的海域，望著那上百艘战舰上密密麻麻、依旧对准著泉州城的炮口，脸上只剩下深深的苦涩和无力：“戏耍？即便是戏耍……我等又能奈其何？”
他声音充满了绝望，“你看那火炮足足有上千门啊！若真的一齐轰来，这泉州城墙……又能抵挡几时？只怕顷刻间，便要化为齏粉，满城生灵涂炭。”
就在城上守军惊魂未定之际，一艘悬掛著大同社旗的小艇，如同离弦之箭，从庞大的舰队中驶出，快速划向泉州码头。
小艇靠岸，一名身材魁梧、神情冷峻的大同军官，对著城楼方向高声道：“城上的人听著！我乃大同社使者李过！奉我家將军之命，前来与尔等主事之人谈判！速开城门，或放下吊篮！”
城上守军面面相覷，最终目光投向史可法。史可法深吸一口气，强自镇定：“放下吊篮！请使者上城！”
片刻后，李过通过吊篮登上了泉州城楼。他目光锐利地扫过史可法、祖泽洪、泉州知府等一眾面色难看的大明官员，毫无惧色：“尔等谁是泉州主事之人？”
史可法整了整官袍，上前一步，努力维持著朝廷大员的威仪：“本官乃福建市舶司总督史可法。”
李过冷哼一声道：“两件事！其一，我大同社兴义师，驱逐盘踞东番岛之荷兰红夷，收復我华夏故土，此乃大义！然尔等大明福建总兵吴三桂，不思同仇敌愾，反与西夷勾结，悍然偷袭我大同社舰队，此乃背祖忘宗、通敌卖国之汉奸行径！我大同社予以严惩，乃天经地义！尔等需对此等行径，向我大同社致歉！”
“其二！”李过继续道，“澎湖一战，我大同社俘获尔等水师官兵上万。其中七千余人，感念我大同社仁德，愿留东番岛屯垦，共享太平！另有三千人，思乡心切，愿归尔南明。我家將军仁义，不欲强留。特此提议：用这三千欲归南明之俘虏，交换那七千愿留东番岛將士之家眷！其家眷多在福建沿海，尔等需儘快將其送至泉州交割！”
说完李过拿出一沓大同社统计好的名单，交给史可法他们，上面都是愿意留下士兵家属的所在地。
用俘虏交换家眷？
泉州知府最关心的却是自身安危，他急切地插话道：“若……若我等答应此条件，贵军……贵军能否保证立刻退兵？永不进犯泉州？”
李过瞥了他一眼，嘴角露出一丝不易察觉的嘲讽道：“若尔等应允並顺利交割，我大同海军可保证，一年之內，不主动进攻泉州府！”
泉州知府闻言，先是眼中闪过一丝喜色，但听到“一年之內”这个限定，脸色瞬间又垮了下来。一年？按照大明官场规矩，他运作调离这个即將成为前线火坑的泉州知府，一年时间都未必够！
史可法眉头紧锁道：“李將军，此事关係重大，涉及数千户百姓迁移，非同小可。可否容我等商议几日，並稟报上峰定夺？”
“商议？稟报？”李过断然拒绝，声音陡然转厉，“我家將军只给尔等一天时间！明日此时，若无明確答覆，或敢耍弄样……”他猛地抬手，指向城外海面上那支令人望而生畏的钢铁舰队，“我大同海军，便用自己的方法，来达成目標！届时，休怪我等炮火无情！”
“一天就一天。”泉州知府马上答应。
李过不再多言，冷冷扫视眾人一眼，转身走向吊篮，在守军敬畏恐惧的目光中，从容下城离去。留下城楼上一片死寂和绝望。
泉州府衙內，气氛压抑得几乎令人窒息。
史可法端坐主位，面沉如水。祖泽洪，泉州知府分坐两旁，之后则是闻讯赶来的几位本地豪绅代表。
“史公！不能打啊！贼寇船坚炮利，吴总兵数万水师尚且灰飞烟灭，我等如何能守？”一个富態士绅声音带著哭腔，“若惹恼了他们，万炮齐发，泉州城玉石俱焚，我等身家性命、祖宗基业，皆休矣！”
“是啊史公！那李过说了，只要答应条件，一年內不攻泉州！一年时间，足够朝廷调集大军来援了！”另一个士绅急切附和。
“当务之急是送走这些瘟神！用几千户泥腿子换回三千俘虏和暂时平安，划算！太划算了！”泉州知府更是急不可耐，“史公，下官恳请您速做决断！迟则生变啊！”
祖泽洪怒视这些士绅：“尔等只知惜命保財！此乃丧权辱国之举！岂能轻易答应。”
“祖將军！”知府急了，“不答应？难道真要让贼寇破城，屠戮满城百姓吗？那些家眷多是贫贱渔民、佃户，留之无益，送走正好！换回三千俘虏，交换俘虏必然费不少的时间，朝廷也好从容调兵增援泉州，此乃两全之策！”
史可法听著堂下激烈的爭吵，內心天人交战。他何尝不知这是奇耻大辱？何尝不想据城死守，以全忠义？但城外那支足以毁天灭地的舰队，是冰冷残酷的现实。他想起城墙上士兵们恐惧的眼神，想起一旦开战他们必败无疑。
他痛苦地闭上了眼睛，良久才缓缓睁开，声音沙哑而沉重：“罢了，传令，令沿海各县，速速查清那七千愿留东番俘虏之籍贯家眷，限期送至泉州！同时，派人去回復大同使者，我方同意交换条件。望其信守承诺，交割之后，即刻退兵！”
“史公英明！”泉州知府和士绅们如蒙大赦，长舒一口气。
史可法却仿佛被抽乾了所有力气，颓然靠在椅背上。
(本章完)