第52章 贪婪地窖（1/2）

阴影如活物般蔓延，福尔摩斯的脚步被某种无形的力量牵引，每一步都精准地踩在阴影与瘴气的交界处。

乌鸦的翅膀划破浓雾。

面具的喙微微张开，黑暗在缝隙中涌动，像是某种古老的契约正在履行。

福尔摩斯跟隨乌鸦深入榆树林，雾气在四周翻卷，如同无数苍白的手掌试图阻拦他们，却又在乌鸦的注视下退散。

最终，他停在一处凹陷的坑洞前。

被雷劈倒的老榆树残骸早已被锯断挖走，只剩下焦黑的树根与潮湿的泥土。

福尔摩斯转过身，目光锁定在不远处的橡树顶端。他等待著，直到月亮出来。

一缕月光如利剑刺穿迷雾，落在橡树冠顶。那一瞬间，眼前的界限已然清晰。

他的脑中飞速计算著。

雷金纳德·马斯格雷夫曾告诉他，损毁的老榆树原本高六十四英尺。

而现在，月亮的角度、橡树的投影长度、消失的榆树可能投下的阴影……

一切数据在他的思维中重组，构建出一条精確的路径。

“十二步偏东，再七步偏南。”福尔摩斯低语，步伐沉稳而坚定。

乌鸦盘旋在他头顶，突然俯衝而下，枯枝从它那漆黑的鸟喙中坠落，正正插在两根古树阴影交匯的中心点。

地面震颤。

泥土无声下陷，露出一个漆黑的洞口，仿佛地面主动张开了嘴。

这是来自大地的赠礼。

福尔摩斯拾级而下，踏入地窖。

一个矮木箱敞开著。

里面散落著古老的硬幣、几枚镶嵌宝石的戒指和古董，甚至其中还有一个璀璨的王冠。它们的价值没有因为时间的吞噬而黯淡，反倒变得愈发辉煌。

旁边，一具男人的尸体正躺在地上。

福尔摩斯眯了眯眼睛。

黑衣男人蜷缩著，双臂紧抱著一堆金银器皿，指节因死前的痉挛而扭曲。他的脸色青紫，嘴角凝固著一丝诡异的满足。

是那个失踪的管家布伦顿。

“贪婪导致死亡。”福尔摩斯轻声道。

他知道取宝藏的规则，只能取一件。布伦顿的致命错误，就是试图带走全部。

福尔摩斯的目光扫过財宝，最终落在一块毫不起眼的黑色石头上。

它凹凸不平，却又仿佛能吞噬光线。

当他拾起它时，石头的表面泛起涟漪般的暗纹，隱约映出一张不属於他的脸，布伦顿在最后一刻的恐惧。

“留影陨铁。”他低喃，將它收入衣袋。

乌鸦再次出现，指引他离开。

福尔摩斯严格按照仪式的步伐，先向北二十步，枯枝坠落；向东十步，枯枝再现；向南四步，接著又向西走两步。

当他踏出最后一步，一声鸦啼响起，迷雾骤然散尽。

赫尔斯通庄园的旧宅门廊近在咫尺。

月光刚刚攀上屋檐，银辉洒落。

夏夜的风裹挟著榆树叶的沙沙声，將福尔摩斯的衣角轻轻掀起。他抬头时，正看见叶延站在月光与阴影的交界处。

他一半脸庞浸在清冷的月色里，另一半则隱没在深不见底的黑暗中。

那张素来温润的面容此刻苍白如纸，眼底翻涌著令人心惊的贪婪。

“你找到了。”叶延的声音乾涩。