第3章 克扣炭火（2/2）

一路无话，眼瞅再转个弯便可回到赵宅，迎面突然走来一名模样清秀，荆钗布裙，腕间挎着竹篮的姑娘。

那姑娘眉头紧蹙，心事重重，眼眶泛红，脸颊上还有几道未干的泪痕。

脚下的青石板路因年头已久，变的坑洼不平，她一个不慎，绊在凸起的石棱上，整个人向前扑去。

赵晗拧了拧眉头，恍然想起这似乎是卫小娘身边的女使刘小蝶，他连忙上前，伸手将其托住。

待小蝶站稳后，对着赵晗连连道谢，还不忘检查竹篮内的炭火有没有摔碎。

“你是盛府的女使？”

小蝶抬起一双秋水明眸，面带疑惑道：“不错，我是伺候府内小娘的女使，公子如何知晓？”

赵晗轻轻一笑，“我刚从盛府出来，见你的穿着打扮与府内的女使十分相似。”

说着，他将目光落在竹篮上，“这天色将晚，你拿着炭火是要去哪？”

面对赵晗的问题，小蝶抿了抿唇，既怕说出去丢了盛府的脸面，又担心自己被误会成偷盗炭火的刁奴。

犹豫一番后，她低头道：“我准备把这些灶炭拿去卖了换些灰炭回府。”

赵晗知晓眼下卫小娘和明兰的日子很不好过，他轻叹一口气，故意摇头道：“盛家在扬州府也算读书清贵人家，没想到日子竟如此窘迫。”

“不不不，不是这样的。”小蝶连忙开口反驳。

“那为何还要你一个下人换炭火回去使？”

小蝶看着眼前剑眉星目的锦袍公子，心里正憋着一口气的她踌躇片刻后，咬牙道：“实不相瞒，是厨房婆子克扣我们院里的炭火。”

“原定每日八斤炭，现在三五日才得四斤，这天寒地冻的，我家小娘有孕在身，姑娘尚且年幼。”

“我今日前去讨要炭火，没曾想那些婆子竟以次充好，给了最下等的灶炭，烧起来满屋子的烟，这才出此对策。”

“多谢公子方才及时出手帮忙，若是把炭摔碎了，只怕一斤灰炭都换不回来。”

盛家祖传宠妾灭妻，盛纮一直偏宠妾室林噙霜，连管家权都给了她，导致王若弗脸面尽失，一度成为扬州官眷们中的笑话。

卫小娘原是王若弗买进府里对付林小娘，眼下她有孕在身。

林噙霜担心其生下男胎后分散盛纮对自己的宠爱，便指使管家婆子在吃穿用度上对卫小娘处处克扣。

赵晗沉了沉眸，他不愿见小蝶因换炭火被林噙霜设局陷害赶出盛府，更不愿卫小娘怀胎十月，一尸两命。

于是轻声道：“年关将至，盛大人日理万机，只怕无法兼顾后宅之事。“

“一斤灰炭也使不了几日，我这里有些银两，你拿去多买些炭火。”

说罢，一直跟在他身后的长青从袖中取出二十两银子递到小蝶的身前。

“我与公子无亲无故岂能平白收下这么多银子，我家小娘若知晓，回去也定会责怪于我。”

小蝶连连摆手拒绝，她平日的月例只有五百钱，卫小娘也不过二两银子，还常常被要刁奴克扣。

“方才既说你家小娘有孕在身，姑娘年幼，若是因炭火不够冻病了该如何是好。”

“若实在过意不去，大可等今后银两充裕再归还于我。”

长青紧跟着开口道：“我家公子最是心善，姑娘还是收下先去解燃眉之急吧。”

(本章完)