第52章 下落（1/2）

三荆和马瑜的老底被孟晚猜了个八九不离十，甚至早在第一眼看到陈伯起，孟晚就对这个老人起了疑心。

他一身农户打扮，偏偏一身衣裳乾净整洁，只有衣摆处沾了些清晨的露珠，说是崴了脚，鞋面却没有泥土。

再深些，他拿著拐杖的手上生有各种老茧和冻疮，都比不上他大拇指和中指上的厚茧。那是常年书写毛笔字的人才生的茧，宋亭舟亦有。

可他一个偏僻村路上的老人，怎么可能既辛苦劳作过，又常年拿笔桿子，岂不是相互矛盾？

当年宋亭舟的爹只认识些字，打打算盘便能將日子过得很好了，这老伯的茧比宋亭舟还厚，不是个教书先生便是个文职，又哪里需要亲自劳作？

什么样的人会出现在锡矿附近，还身负学问？

等雪生將他们之间的对话告知与他，孟晚便有了个大胆的猜测，这个村子，极有可能是那些发配到岭南的苦役聚集而成。

被发配边境的苦役都是犯了重罪的，甚至举家都被抄家发配，原有户籍会被註销，从而在发配地重新落籍。

可这种重新落成的籍贯是区別於良籍的，出城购田都有限制，算是终身被软禁在边境，子孙后代都不能离开，所以当地百姓也会对之鄙夷。

这种情况下基本不可能翻身，但凡事总有例外。

不知是哪一批的苦役中有这么个天才，竟然带领这群人干上了倒卖人口的买卖。竟然还真的在沙坑县眼皮子底下做的有声有色，真是奇了。

所以孟晚才信不过沙坑县知县，锡矿是沙坑县的依仗，这么大的事发生在矿上，他会毫不知情？

黄叶被掳走毫无徵兆，后又有人要骗他，听他们之前话里的意思是知道黄叶主家是知县的，如此情景却还敢打孟晚的主意，这位沙坑县知县又是扮演的什么角色？

孟晚带著未解疑惑回了赫山，赫山县是自家地盘，哪怕他们回城晚了，守城兵照样给孟晚开了城门。

这会儿已经是后半夜了，孟晚没惊扰常金，將去到沙坑县的所有事和宋亭舟说了。

“那两人现在被绑到柴房，我怕人半夜跑了又让小辞给他们各灌了一杯迷药。据他们之前透露的话来看，这个村子的年轻人应该都是做这种勾当的，平时零散的分布在外头，或是骗良家女子，或是从锡矿山的劳役中挑选年轻漂亮的，给衙役些好处费，然后拉出去做暗娼。”

宋亭舟眉头紧锁，“你不进沙坑县城是对的，这群人行事这般猖獗，难保没有仪仗。”

孟晚洗漱完浑身疲惫的上了床，斜倚在被子上说：“他们在西梧各处都有窝点，黄叶也不知被他们给拐到哪个穷乡僻壤去了。但听他们的话那个叫崇哥的是要带人去江门府去，如果是我肯定会带上年轻秀美的，黄叶极有可能被带去江门，到时候就更难救人了。”

“被发配至岭南的罪犯，哪怕服完苦役也不可出本县地界，他们就算身后有人，也不可能如此顺利的四处通行，多半是沙坑县县衙中有人给他做了假户籍。”

孟晚半眯不眯的眼睛猛然睁大，“还有这种操作，难怪了，但做假户籍可是大罪。”丟一个黄叶，竟然后面还牵扯出別的官司出来了。

宋亭舟吹熄了油灯躺到床外侧，轻抚孟晚睏倦的脸，温声哄劝，“你先安心睡，剩下的交给我便是。”

“嗯……”身处熟悉又舒適的环境中，孟晚合上双眼，不一会儿便呼吸均匀起来。

宋亭舟等他睡得熟了，动作轻柔地起身穿好官服，戴上官帽，在夜色中从家里行至县衙正门。

守夜的衙役本来在打盹，见他来了猛地打了个哆嗦，生怕宋亭舟责备他怠惰，忙道了句，“大……大人。”

“叫执勤的衙役都到二堂来见我，把黄巡检和陶典史也叫来。”宋亭舟冷声吩咐了一句后便大步流星的走进了县衙里。

除了他们外，搬出去住的乔主簿也难逃一劫，宋亭舟吩咐他查近三年来赫山县所有外来人口。

好在宋亭舟上任以来，对人口普查抓的很紧，各种户籍也让乔主簿分门別类的归放整齐，年年捋顺。乔主簿天天跟这些东西打交道，查起来倒也顺手。

“黄巡检，你往日巡逻对城中街道最为熟悉，县城內可有暗娼之流？”宋亭舟先叫黄巡检上前说话。

赫山这地方之前活著都难，流动商贩也少，妓院是开不起来的，所以多是暗娼。这东西屡禁不止，又没有龟公老鴇在其中与客人打交道，时常有爭风吃醋闹事的。黄巡检巡视时见过几次，因此还真能答得上来，“稟大人，城內確实有两处暗巷。”

桌上一盏油灯难免昏暗，宋亭舟又燃了一盏，二堂这才亮堂起来。他的脸在忽明忽暗的灯光下依旧冷静肃穆，“你和陶典史各带人去镇上排查一遍，將所有暗娼和嫖客都押回县衙。”

黄巡检在宋亭舟手底下执事两年，知道宋大人行事果断又有魄力，不喜做表面功夫。便一句也没多问，和陶九领了命各自带人分头行动。

乔主簿抱著几本户籍册子和来往名单过来，见他们一行人来去如风般从二堂出来，各个神情严肃，生生將自己到嘴的哈欠吞回肚里，也儘量板著脸进去，將文书递到宋亭舟面前的桌案上，“大人，这是近三年咱们县城內所有外来人口。”

宋亭舟多看了他一眼，没说別的，叫他和县丞二人一起帮忙查看。

“把这三年內入城原因不明，且是沙坑县户籍的挑选出来放到我桌案上。”

这是又有要案？

乔主簿和相处不错的新县丞双双对视一眼，异口同声的说：“是，大人。”

查找文书是个细致活计，两人在二堂內的矮几旁坐下，堂內的油灯又被点燃两盏，室內一片静謐，只剩下翻过书页发出的“哗哗”声。

寅时末，天际泛起鱼肚白，像是一池浓墨中，被人兑了勺银粉。薄雾笼罩了县衙，带来一丝潮湿寒冷的潮意。挑夫的扁担被沉甸甸的早食压得吱呀吱呀作响，“糯米饭，乾贝糯米饭喔！”

宋亭舟抬首吹灭油灯，刚要吩咐门口的衙役出去买几份糯米饭回来，孟晚清丽的声音便从门外响起，“今天门口怎么就留了两个衙役？其他人呢？”