第25章 升职（1/2）

孟晚一口气画了二十张画像，宋亭舟让衙门的捕快们拿著画像四处询问，不光府城，周边县城城镇都挨个询问。

那人行事仔细，又对附近商队和珍罐坊的人都有所了解，就算不是西梧府当地人，也必定在西梧府居住过一段时间。只要是人就要吃喝拉撒，总会有人看见。

果不其然，只过了两日，捕快们就在黑叶县打听到了消息。画像上的那人名叫钱椿，是黑叶县一家布庄的掌柜，前些日子突然被解僱回乡，从那儿之后再也没人看见过他。

但两天的功夫，又是在全府城通缉的情况下，他又能跑得了多远？

又过五日，他便被人抓获在沙坑县的一个小村子里。

钱椿倒也算硬气，他无父无母，无儿无女，唯一有牵扯的就是楼的有个相好。刑也用过了，板子也打过了，这人就是一口咬定是自己看不惯孟晚一个哥儿有此番成就，嫉妒之下才出此毒策。

衙门拿他没办法，只能关著。孟晚乾脆叫唐妗霜將他那个相好找来，叫人给梳了了妇人鬢，换了身素净的粗布衣裳。肚子里塞了个不大不小的圆枕，衣裳一盖，刚刚凸出一点的弧度。

相好的收了钱，办事相当尽心尽力，柔嫩的双手往眼睛上一揉，红著双眸，哭喊著进了牢房。

“椿郎~你害我害的好苦啊~”

钱椿满目震惊的看著她鼓起一点的小腹，“你……你！”

相好的走后，当天夜里钱椿百般纠结痛苦。他是个没根的人，突然得知有个孩子，巨大的衝击力使他整个人都傻了。他先是难以置信和怀疑，之后就是石头做的心臟突然裂开了缝，抽出了嫩芽来。

第二天一早钱椿便对衙役叫嚷著，“我要翻供！我没下毒害人，是受人指使的！”虽说同样罪责难逃，好歹够不上死罪，还能看到儿子出生长大。

覃斡被抓的时候还在铺子里焦头烂额的对帐，“年后的营收怎么比去年差这么多！”

掌柜的唯唯诺诺，有口难言，“老爷，咱们铺子去年几个大单子后续都没能交得上货……”赔了钱不说，那些人乾脆直接去了对面余家订货，他们不光损失了这一批的大主顾，反而成全了对家。

这些都是掌柜的肚子里的心里话，哪怕他不敢和覃斡明说，对方心里也明白始末。

覃斡望著街对面的铺子呼吸粗重，“余家背后连个靠山都没有，他们拿什么跟我斗？等宋……”

“覃斡！跟我们走一趟。”几名捕快衝进覃家铺子，上前便制住了正在痴心妄想的覃斡。

覃斡大喊：“你们敢！我们覃家的亲家可是曾知府，谁敢对我动粗！”

他这样一叫嚷，那几个捕快的动作竟然真的迟疑起来。

但从外面进来的陶八和陶十可不管什么曾知府，他们只认宋亭舟。二话没说捆了覃斡就抓回府衙。

曾知府知道消息的时候，覃斡已经进了牢房。

他在內衙来回踱步，思前想后还是请了宋亭舟过来议事。

“景行啊，你也知道覃家和我的关係，要不然……”

宋亭舟黑若深潭的眸子直直看过来，“曾知府是什么意思？”

对著那样一双深沉的眼，仿佛被洞悉了所有的想法，曾知府的话怎么也说不出口，“我……唉！”

他眉间的褶皱挤在一起，又凭空添上了几道苍老的皱纹，良久过后才鬆懈下来，无力的说：“罢了，为了避嫌，这桩案子本官便不上公堂了。宋大人，接下来便全权交由你吧。”

曾知府步履蹣跚，颇有些心灰意懒的姿態。

“曾知府，你初至岭南只是一个小小知县。这么多年过去，旁人都被调走，你已知天命才熬到知府这个位置，是因为你一心为民而不舍离开吗？不是，是因为你能力不足，万事敷衍，只求明哲保身，从未想过百姓处境，所以才只能困顿在此。”

宋亭舟语气中並不轻蔑，他只是在陈述事实，可说出的话却一针见血，直戳曾知府的痛处。

覃斡和壵寨的事曾知府怎么可能不知？覃家短短几十年便能走到如今的地位，是因为有能力吗？这位老好人知府又在其中给了覃斡多少便利？恐怕只有他自己清楚。

所以，这会儿做这副姿態，未免有些噁心人了。

曾知府背对著宋亭舟的脸上是被戳破了心思的慌乱，他眼皮不安的跳动。这个宽容和蔼的老人，连自己都没想到过自己会是宋亭舟话语中这样的人。

也可能他早就知道，只是下意识將其掩盖住了。

覃斡被押上公堂，看到上首明镜高悬牌匾下，坐著的是宋亭舟而非曾知府后，像是被抽走了浑身的骨头，一股脑的瘫跪在地上。

搜寻钱椿的这几日功夫，捕快们早就找到那几日卖过毒草的药铺。抓获了十来个牵扯案子的伙计、乞丐、小贩和农妇，经过审问，他们无一例外全是被覃家的管家用钱收买行事。

而覃家管家，也已经在严刑峻法之下將所有的事都交代了一清二楚，覃家甚至现在库房里还有用剩下没来得及处理的毒草汁水。

陈照磨姐姐、王管事、车队领头、钱椿、覃家管家，这些人提供的人证、物证、供词齐全。覃斡就是把岭南官职最高的承宣布政使请来，当下也无济於事。

宋亭舟雷厉风行的断了案子，下毒未遂罪不至死，但像工坊投毒，情形恶劣者便是大理寺来审也不可能轻易放过。

宋亭舟判了覃斡斩刑，还要双倍赔偿孟晚五千瓶橘子罐头的损失，和双倍赔偿果农的八车橘子。

橘子好说，岭南做为各种橘子產地，本钱不多。但孟晚的五千瓶罐头，谁都没想到定价是一两银子一罐，这还是批发价。

覃斡儿子们不服，还要宋亭舟再审，宋亭舟直接將琉璃罐子摆在公堂上。

“此乃皇室御用之物，孟东家经得太子殿下同意才敢售卖。你是觉得皇室的东西，值不上一两银子吗？”

谁又敢顺著宋亭舟的话承认皇室东西一文不值？甚至一两银子都算不得什么高价。覃家只好咬牙赔付孟晚一万两白银和八车橘子的钱。

经此一遭，覃家卖了十几家铺子，生意也大大缩水。覃斡平时除了死对头余家，没少打压其他府城富商，如今他家出了事，那些和覃家有过节的商人纷纷扑上来落井下石。不过两月的功夫，这个盘踞府城的庞然大物便已经泯灭於眾，沦为三等小商贾。

“宋大人，宋大人您听我说，小人只是一时糊涂，才会被覃家人蒙蔽的啊！”陈照磨的姐姐还在服劳役，他这个鼓动人心的只因受贿丟了官反而在外痴缠。

宋亭舟一脸冷漠，与这种人多说一句都嫌浪费口舌。不外乎是贪图覃家与曾知府之间的关係，並承诺自己下台之后，让他从小小照磨往上升一阶。

贪心不足蛇吞象，连亲姐姐都坑害，从此往后谁还敢用他？

“大人，布政使司的人来了。”陶十一快马从衙门过来喊宋亭舟。