第47章 无畏前行（1/2）

1902年11月11日。

威廉二世与爱德华七世之间的协议正式签署。

德国与英国一致认为，委內瑞拉问题必须以双方均能满意的方式解决。

简单来说，若任何一方不同意协议，另一方也无法单方面达成协议。

这完全是德国的要求。

毕竟说实话，谁知道英国会不会像过去无数次那样，在背后捅德国一刀，然后与委內瑞拉单独达成协议？

更何况，这种情况可能会引发美国的介入。

当然，没有节操的英国媒体对此发表了大量负面报导，称英国被德国牵著鼻子走。但无论如何，英国还是接受了德国的要求。

一个月后，即1902年12月7日。

英国和德国向委內瑞拉发出了最后通牒，要求撤销暂停外债偿还的决定，並支付巨额赔偿金以弥补两国公民在委內瑞拉遭受的损失。

对此，委內瑞拉的回覆是，自国法律优先，外债问题根本就不是討论范围。

这话其实等於在说：“滚吧。”

当然，早已预料到委內瑞拉会如此回应的英国与德国，按照先前的协议，迅速派遣舰队前往加勒比海，准备对委內瑞拉实施全面的海上封锁。

此外，为了支持对委內瑞拉的封锁，义大利王国也派遣了舰队。

就这样，加勒比海匯聚了对委內瑞拉满怀怒火的英、德、意三国舰队。

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“那边就是义大利舰队。”

此时，腓特烈大帝號的副舰长马克西米利安·冯·施佩站在舰桥上，通过望远镜眺望远处缓缓驶来的舰船，心中默默念道。

如果曾经统治这片加勒比海的海盗们看到这一幕，会作何感想？

想到即將到来的战斗，他显得有些漫不经心。也或许是这南国的阳光，在冬日里格外温暖的缘故。

“舰长，蒙哥马利將军以及其他英国舰长请求登舰。”

“嗯，允许。”

当施佩將目光集中在缓慢接近的义大利舰队时，腓特烈大帝號的首任舰长尤金·卡劳·冯·霍夫（eugen kalau vom hofe）爽快地点头同意了这一请求。

罗伯特·阿奇博尔德·詹姆斯·蒙哥马利（robert archibald james montgomerie）

英国海军特种舰队的指挥官，也是此时在场的三国海军军官中地位最高的人物。

他登上腓特烈大帝號是为了协商与协调即將展开的联合行动。

原本霍夫舰长与施佩副舰长应该前往蒙哥马利的旗舰“hms卡律布狄斯號”，但由於“卡律布狄斯號”是一艘装甲巡洋舰，而“腓特烈大帝號”是欧洲舰队中唯一的战列舰，

基於德国海军的面子问题，以及腓特烈大帝號提供的更为舒適的会议环境，霍夫舰长將自己的舰船作为会议地点，英国人也欣然接受。

“欢迎登上腓特烈大帝號，蒙哥马利將军。”

“感谢热情接待，霍夫舰长，施佩副舰长。”

蒙哥马利將军听著霍夫和施佩略显生硬的英语，忍住笑容，接受了他们的问候，同时目光扫视这艘德国最新战列舰的內部。

“確实壮观。”

儘管早有耳闻，但亲眼见到，还是令人心潮澎湃。

不过，根据他从英国国內得到的消息，这艘战列舰的性能似乎並没有外观那么优秀。

然而，无论如何，蒙哥马利將军並没有把这些想法表露出来。毕竟，现在德国海军是英国海军的盟友，而这里是德国的舰船。在德国的船上嘲笑德国海军的愚蠢，他还不至於如此无礼。

隨后，蒙哥马利与英国舰长们在施佩的引导下前往会议室。不久后，义大利舰长们也登舰，並坐到了会议室准备好的座位上。正式的作战会议隨即开始。

“我们的首要目標，也是最重要的目標，是『卡贝略』。各位绅士对此应该没有异议吧？”

蒙哥马利將军用手指点了点地图上的一座城市，英国、德国和义大利的舰长们齐齐点头。

卡贝略港（puerto cabello），作为委內瑞拉首都加拉加斯的外港，也是委內瑞拉最重要的港口。

对於三国联合舰队来说，无论如何，这个地方必须封锁。必要时，甚至不惜动用火力。

“目前，卡贝略外海集结了委內瑞拉海军。当然，正如大家所知，他们的大部分舰艇是高速艇，少数炮舰，以及一艘由美国提供的老旧装甲巡洋舰......”

作为典型的海军军官，蒙哥马利將军吸了一口烟，继续说道：

“问题在於，几小时前，侦察部队报告说，在附近发现了美国舰队的踪跡。”

譁然声四起。

刚刚还对委內瑞拉海军的脆弱感到暗自高兴的舰长们，此刻面露惊讶之色。美国舰队？难道美国真的打算为了委內瑞拉，与集结在此的三国舰队开战？

“美国舰队的指挥官是谁？”

“据情报显示，是杜威將军。”

听到“杜威”这个名字，譁然声更甚。

乔治·杜威（george dewey），美国海军中最优秀的將军，美西战爭中的英雄。在场的人无不知晓他的名字。

“不过，美国舰队距离卡贝略和委內瑞拉海军集结的地点还相当远。我认为，美国人是想避免与我们直接交战。”

“哈！又是警告吗？这些胆小的洋基佬只会像受惊的狗一样狂吠。”

施佩的嘲讽得到了蒙哥马利將军的认同，他点点头，然后坚定地对舰长们说道：

“计划不变。我们將按照原定计划封锁卡贝略。但请各位注意，在对方未主动开火之前，儘量避免与美国舰队发生衝突。大家同意吗？”

“当然。”

“我们义大利皇家海军也同意。”

德国和义大利的舰长纷纷表示同意，蒙哥马利將军隨即站起身来。

“那么，就没必要再浪费时间了。绅士们，让我们去好好教训一下这些委內瑞拉人吧。”

会议就此结束。

接下来，是行动的时候了。

......

委內瑞拉，卡贝略港近海。

“该死，总统到底在想什么？”

接到命令后，委內瑞拉海军將所有能调动的船只集合起来，无论是战舰还是没有战斗力的小艇，都派往卡贝略港执行防御任务。然而，所有士兵都带著不安的语气低声咒骂。

皇家海军，那可是大英帝国的皇家海军。

不仅如此，连德国海军和义大利海军也加入了这场行动。

而与之相比，委內瑞拉海军仅有的装备不过是些快艇、炮艇，以及最近美国“施捨”给他们的一艘破旧巡洋舰。

“那些该死傢伙，分明是叫我们送死！”

无论是水兵还是军官，委內瑞拉人都在骂总统和政府。

实际上，他们对卡斯楚毫无忠诚可言。

毕竟，他和过去那些无能腐败的委內瑞拉领导人没有任何区別。

“两点钟方向，发现大量舰影！”

当英国、德国和义大利的舰队终於现身时，对总统的愤怒达到了顶点。

“操......！”

“我们完了，彻底完了！”

眼前敌方舰队威风凛凛的模样，仅凭视觉便让委內瑞拉士兵绝望。他们意识到，这样的敌人轻而易举就能在瞬间摧毁他们孱弱的舰队。

然而，这还不是结束。

命运是残酷的，残酷得令人髮指。

“战......战列舰！”

当欧洲舰队的后方，一艘比其他船只大上几倍的巨型战舰高扬著黑白红三色旗雄伟登场时，委內瑞拉水兵彻底崩溃，跪倒在甲板上发出绝望的哀嚎。

“疯了，德国人居然真的带来了战列舰！”

“这帮残忍的德国佬！我们又不是巴西或阿根廷，哪来的战列舰！”

一切都结束了。

委內瑞拉海军完蛋了。

战列舰，一艘巨大的海上怪物。