第219章 爱国者（1/2）

“没想到还能在巴黎见到您，夏普大使。”

面对法国总统普恩加莱的这句话，曾任美国驻法大使、如今作为伍德罗·威尔逊的秘密特使重返巴黎的威廉·格雷夫斯·夏普（william graves sharp）轻轻嘆了口气，似是表示同感。

仿佛才是昨天，自己还像逃难似的离开了巴黎，怎么也没想到会这么快就重返这座城市。

但人不能总是嘆气不前。

他肩负著总统赋予的使命，为了美国，也为了自己的仕途，他必须完成这项任务。

“我此行前来巴黎，是为了向法国转达伍德罗·威尔逊总统的提案。”

夏普整理了略显凌乱的衣襟，调整呼吸，缓缓开口。

但普恩加莱的脸色依旧阴沉。

“那你算是来错地方了。我不过是个掛著总统头衔的老头而已。你要是想谈外交方面的事，应该去找克列孟梭或是外交部长。”

普恩加莱的態度无疑是在摆明：別来找我添麻烦。

夏普眉头一挑，但並没有起身离开。

因为他很清楚，威尔逊的提案，是绝不可能被“猛虎”克列孟梭，或是克列孟梭的亲信、现任外交部长斯特凡·皮雄（stéphane pichon）所接受的。

“那傢伙的性格，怕是会当场大发雷霆吧。”

最糟的情况是，他这个和平主义者会和最近因示威被抓的人一样，被关进拥挤不堪、连个落脚地都找不到的法国监狱里。

“总统您要赶我走也无妨，但请先听我说完。我们的提案对法国而言只可能有利，不会带来任何损害。”

“哦？你这话说得倒是有点意思。到底是什么提案，居然让你说得如此夸张？”

普恩加莱微微侧头，似是要听听这究竟是怎么回事，夏普咽了口唾沫。

“我军將很快在摩洛哥登陆，占领法国属下的北非地区。总统阁下希望法国军队不要对此加以阻挠。”

更新不易，记得分享101看书网

“......你该不会是喝了什么苦艾酒吧？”

普恩加莱听到夏普终於说出口的那番话，脸上顿时浮现出一种“这小子到底在胡说什么鬼东西”的表情。

这反应理所当然。

天底下哪有敌人告诉你“我要进攻你家地盘，你可別挡著”的疯子？

普恩加莱甚至怀疑，夏普是不是趁著这次回巴黎时偷偷喝了点苦艾酒。这是法国人曾经的国酒，却因其引发幻觉、精神错乱和神经损伤的副作用，最近已被全面禁止。

“我们美国也早在前年就禁止了苦艾酒。我怎么可能去沾那种恶魔的毒酒呢？”

夏普当然立刻否认了。他可是禁酒运动愈演愈烈、禁酒时代即將来临的美利坚合眾国的公民，岂能沾染那种东西。

“而且，我们美国这次的要求，也不是白提的。若法国接受威尔逊总统的提案，战后美国將给予法国宽厚的待遇，並尽力保障法兰西共和国的延续。”

“听你这意思，好像我们法国註定要在这场战爭中失败似的。”

夏普没有否认。

继奥斯曼帝国之后，义大利也已退出战爭，如今只剩法国独自支撑，哪怕拼尽全力，也撑不过今年，这已是人人心知肚明的现实。

“唉......”

如果是过去那个意气风发的普恩加莱，也许还能反驳一二，但如今，这位身心俱疲的法国总统，已无力否认现实。

虽然克列孟梭仍不肯认输，拼命挣扎，但协约军的推进未曾停止，法国的寿命不仅没有延长，反而正一点点走向终结。

法国的失败，如今连法国人自己都难以否认。

“总得有人开始考虑战爭之后的事了。”

更何况，答应威尔逊的提案其实並不难。

克列孟梭的注意力都集中在西线战场和岌岌可危的法意边境，压根没把毫无战略价值的北非殖民地放在眼里。

眼下德军的大炮正在距巴黎仅130公里的兰斯轰鸣不断。

就算在北非拼死战斗，也保不住法国本土。谁还会在意北非的安危？

当然，这对驻守北非的阿道夫·梅西米（adolphe messimy）来说，无异於一记闷棍。

克列孟梭的態度，几乎等同於彻底放弃了梅西米与他麾下士兵。

“不过我和梅西米关係不错，只要把情况解释清楚，他会听我的。”

但法国也不可能就这么轻易答应美方的要求。

外交上若一味顺从，那就不是谈判，而是示弱了。

於是，普恩加莱决定提出自己的条件。

反正现在著急的是美国，是威尔逊，不是法国。

“只要美国能保证，即使我们法国战败，也能保住摩洛哥、阿尔及利亚与突尼西亚这三块殖民地，我就接受威尔逊总统的提案。”

“这......这个......”

夏普一下语塞，迟迟无法回答。

因为德国，尤其是那个已经占据了大片殖民地、却依旧贪得无厌的英国，根本没打算让法国在战后留下一寸殖民地。

“这事......我一人无法做主，必须徵求白宫的意见。”

“那你就赶紧去转达我的条件吧。时间对我们法国，也对你们美国，都所剩无多了。”

普恩加莱语气加重，夏普也不敢怠慢，匆匆告辞。

然后，第二天清晨——

“伍德罗·威尔逊总统已经同意了普恩加莱总统的条件。”

再次出现在总统面前的夏普，带来了一个字：“接受。”

......

“啊！”

“哎呀，亲爱的，你还好吗？你全身都是冷汗啊......”

“哈、哈哈。只是刚才打了个盹，做了个噩梦而已。没什么好担心的，別放在心上。”

1914年6月28日，星期日。

一个男人在恐惧与罪恶感中惊醒，浑身颤抖。

他的名字叫托马斯。

是隶属於柏林警察厅第五科的普鲁士秘密警察之一。

“亲爱的，我出去一趟，有个人要见。”

“这大晚上的？”