第228章 老兵虽老（2/2）
支援联军地中海舰队的希腊海军与奥匈海军也將加入战列，就连美军大西洋舰队的一部分也因支援海军陆战队进攻北非而驻扎在地中海。
“相比之下，法国地中海舰队的战列舰不过区区十艘，其中还有四艘是老旧战舰。哪怕是那位声名赫赫的拉佩雷尔上將，也未必能创造奇蹟吧。”
当然，战术胜利也不能掉以轻心，毕竟有日德兰海战那样的前车之鑑。
“说起来，现在驻扎在地中海的，好像是希佩尔上將吧？”
几个月前，由於义大利投降，地中海已无过度驻军的必要，因此海因里希王子和波罗的海舰队被召回，迅速机动的希佩尔上將第一侦察舰队被调往地中海。
更巧的是，现在英国地中海舰队的司令官，正是当年在歷史上的日德兰海战中与希佩尔交锋的戴维·理察·贝蒂爵士（david richard beatty）。
曾为敌手的两人，如今却將並肩作战。
这也是被改写的歷史所带来的讽刺之一吧。
“那么，关於法国地中海舰队的事就交给提尔皮茨上將处理，今天的会议就此结束吧。”
“嗯，让法兰西人也见识见识，继俄国之后，什么叫『德意志帝国海军』的力量。”
“哈哈，我拭目以待。”
伴隨著一片笑声，汉斯和其他部长纷纷起身。
就在这时——
“部长阁下，有您的电报。”
“电报？”
汉斯接过秘书递来的电报，眉头顿时皱了起来。
『该不会又是出了什么岔子吧......』
太多次关键时刻传来坏消息了，不由得让人心中泛起不安。
“嗯？”
不过，这次担心纯属多虑。
电报上的內容並不是坏消息。
反而是让他忍不住歪了歪头的消息。
......
“好了，全体注意。”
与此同时，法国地中海舰队出击的消息也传到了蒙斯的美军远征军司令部。
“这虽然与我们陆军关係不大，但刚收到情报，法国地中海舰队为了阻挡地中海的联军舰队，已开始出动。”
“丹尼尔斯海军部长听了，恐怕会乐坏了吧。”
“没错，照这么看，我们的大西洋舰队也会与皇家海军、德意志海军会合，共同拦截法国地中海舰队。这对法国海军来说可不是什么好消息。”
潘兴语气里透著一丝讽刺，芬斯顿则点头附和。
不久前，在美军海军的支援下，海军陆战队轻而易举地逼降了驻北非的法军，白宫隨即向芬斯顿和潘兴施压，要他们也儘快推进到巴黎。
如今海军立下了大功，抢了风头，这对他们两人来说，自然不是件令人高兴的事。
“总之，我们也不能输给那帮『海豹』，必须儘快拿下康布雷。德皇太子率领的德国北方集团军已经突破兰斯，正向阿拉斯进军；而拿下加来的英军也正朝著......什么布隆......”
“布洛涅-敘尔-梅尔（boulogne-sur-mer），司令官阁下。”
“啊，多谢了，马歇尔上校。真不愧是法国城市，名字发音简直像在骂人。所以各师长要更加努力......”
“再这样强行推进，只会把士兵们送进屠宰场。”
芬斯顿刚想老调重弹地来一番演说，却被一个声音毫不客气地打断了。
被打断话头的芬斯顿脸色一沉，但这个打断总司令讲话的人却毫不在意，继续直言不讳地说下去。
“我们应该暂时中止攻势，重整兵力，加强炮兵火力，司令官阁下。否则不过是在无意义地消耗士兵性命罢了。”
“呼......麦克阿瑟准將，你这人是从不累的吗？”
说这话的人，正是凭藉一连串华丽战功，以极快速度晋升为准將、获得无数“最年轻”头衔的麦克阿瑟。
不仅是总司令芬斯顿，连副司令潘兴也露出了“又来了”的疲惫神情，轻轻嘆了口气。
“我们必须儘快拿下康布雷，麦克阿瑟准將。”
不过，麦克阿瑟也有他无法忽视的对手，第一集团军的总参谋长，休·德拉姆（hugh aloysius drum）。
“无论是联军总司令部，还是国內，都希望我们儘快突破。哪怕会有牺牲，也不能停下攻势。”
“牺牲？呵！几万人、几十万人的性命，从什么时候开始就成了『些许牺牲』了？”
当然，麦克阿瑟也明白，总统和白宫正渴望一场胜利与美军的表现。
但那就比如今在前线牺牲的士兵的生命更重要吗？
麦克阿瑟无法接受，因此他愈发激动地提高了声音。
“如果是这样，那请至少別再下那些无能的指令了。別再抱著那些只在南北战爭时期才有用的老掉牙战法了，给我们一条真正有用的命令！”
“麦克阿瑟准將！你这话......”
“你们知道现在前线成了什么样吗？一片混乱！而尊敬的將军们却躲在这安全的蒙斯，只会一味地下达『衝锋』的命令。”
“麦克阿瑟！”
砰——！
终於忍无可忍的潘兴怒喝一声，用目光狠狠盯住了麦克阿瑟。
可麦克阿瑟毫无退缩之意，反而直视著潘兴的双眼，毫不示弱。
麦克阿瑟与潘兴，两人虽彼此认可对方的能力，却因性格与立场格格不入，註定要不断碰撞。
“好了，两位，差不多行了。”
两人剑拔弩张的对峙，终於在总司令芬斯顿的制止下落幕。
芬斯顿朝潘兴使了个眼色，示意別再浪费精力，隨后转向麦克阿瑟。
“麦克阿瑟准將，我理解你是出於对士兵的怜惜，才会对白宫看似勉强的命令產生质疑。但我们是军人，军人就必须服从命令。”
“......即便那是荒谬的命令？”
“没错。如果不记住这一点，迟早会毁了你自己。”
麦克阿瑟沉默不语。
“所以，回你第42师去吧。”
芬斯顿显然將沉默视作默认，当场下达了“送客令”。
麦克阿瑟恶狠狠地瞪了眾將一眼，甩开想为他送行的副官，头也不回地推门而出。
“这就是我们的现实吗......”
他仰望著灰濛濛的天空，满脸悲哀地低声自语。
他到底是为了什么，远赴重洋来到法国？
到底是为了什么，离开祖国奔赴异乡作战？
是为了听从那些愚蠢政客的命令，让离开家乡、离开亲人的美国青年白白送死？
“我已经......不知道了。”
麦克阿瑟点燃了手中的菸斗，孤零零地迈步离开。
今天的烟，特別苦。
苦得厉害。