第229章 与舰同休（2/2）
剩下的四艘“自由级”不过是些老旧不堪、连正面对抗联合舰队都办不到的落后战舰罢了。
当然，如日德兰海战的例子所示，海战这东西，谁也说不准会发生什么，局势和指挥官的能力都可能左右胜负。
但这一次，实在太不利了。
甚至在联合舰队一方，还有最新型的战列巡洋舰——hms“虎號”（hms tiger）与sms“德弗林格號”（sms derfflinger）坐镇。
考虑到“丹东级”如今在皇家海军早就被打入冷宫，与“腓特烈大帝號”是一个档次的存在，现在的局面几乎等同於拿鸡蛋砸石头。
“妈的，那些傢伙到底有几艘船啊......”
“我们全都要完蛋了......！”
因此，在港口布阵等待对方的法国海军士兵们，在战斗尚未开始之前，士气就已如纸糊般崩塌。
“大家不要畏惧！若不能重创敌人，马赛就会沦陷，连我们家人所在的土伦也將岌岌可危。为了给祖国和家人爭取撤离的时间，我们现在必须抱著必死的觉悟迎战！”
而身为法国海军支柱的拉佩雷尔上將却依旧沉著冷静，试图驱散笼罩在士兵心头的恐惧。
当然，他心里也清楚得很，除非出现奇蹟，否则这一战的结局，十有八九会是惨败。
可既然亡国的危机已迫在眉睫，就不可能永远躲在港口后头，等著战爭自行结束。
哪怕是出於那位“猛虎总理”的冷酷命令，现在也只能奋起迎战。
“戚提督当年也曾以二十艘战舰驱逐超过近两倍的敌军。我们也要拿出勇气，战斗到底。”
拉佩雷尔上將努力无视那部传遍欧洲、謳歌戚提督英勇事跡的传记，其实是那个可憎的汉斯·冯·乔所撰写的事实，强迫自己打起精神。
“全员，进入战斗队形！”
隨著上將的命令，法国舰队开始移动。
只盼望，在这场战斗中，胜利女神能给予他们哪怕一点微笑。
......
“开火！给我开火！”
“舰长大人，再挨下去我们就危险了！必须撤退！”
“现在输了，反正也没地方可退了。哪怕沉入海底，我们也要拉著这些狗屁的日耳曼杂种一起做水鬼！”
法国地中海舰队奋力迎战。
所有人都不得不承认——他们拼尽了全力。
虽然这场战斗源於总理的强硬命令，但作为法国国內数一数二的精锐部队，地中海舰队拼命重创敌军，为延缓联军的推进付出了全部。
“我还以为法国海军全是缩在港里的胆小鬼，看来是我错了。雷德，敌方舰队司令是拉佩雷尔上將，对吧？”
“是的，希佩尔上將。”
“他的名声果然不是虚传。虽为敌军，却令人敬佩。但可惜......他遇上的敌人是我们。”
就如希佩尔所言，儘管法国舰队英勇作战，却终究未能对联军舰队造成致命打击。
联军依靠多艘高速巡洋战列舰的机动性將其包围，从四面八方倾泻火力。即便法国战舰拼死还击，炮火几乎从未停歇，却也不过如此。
“米拉波號命中！发生弹药殉爆！”
“......天啊。”
“德弗林格號”的一发炮弹精准命中丹东级四號舰“米拉波”的要害，引发剧烈爆炸。
“韦尔尼奥號重创！”
“正义號被鱼雷击中！”
“hms老虎號”疯狂猛攻丹东级五號舰“韦尔尼奥”，而自由级二號舰“正义號”则被隶属美军第七战列舰分舰队的“德拉瓦號”发射的21英寸鱼雷命中，剧烈倾斜，缓缓沉入海底。
法国的巡洋舰和驱逐舰同样伤亡惨重，並无二致。
攻击它们的希腊舰队藏身於英德美联合舰队之后，不断远程输出火力；而奥匈帝国海军的潜艇部队，则在水下频频发射鱼雷，几乎不给对方任何喘息之机。
“將军，旗舰『孔多塞』也处境危急，请您快撤！”
“身为將军绝不会拋弃座舰！別管我，先让水兵们撤退！”
很快，法国地中海舰队的旗舰“孔多塞”也被联军炮火全面覆盖。
这艘丹东级战列舰那五座標誌性的烟囱纷纷冒出混著火光的浓黑烟雾，发出悽厉惨叫，然而在这种情况想下，拉佩雷尔上將也没有选择逃离，而是如同出航时那样，沉默地坚守在自己的指挥席上。
——奇蹟终究还是不会降临啊。
胜利女神啊，为何你总是如此薄情？
为何你一次又一次地偏袒德国与英国，却从不肯垂青法兰西？
拉佩雷尔上將此刻心中满是悲哀，只想如此质问天命。
为祖国而死他並不畏惧，但他清楚，他所誓死守护的祖国，很快也会如他的舰队一样轰然崩塌。
“希望克列孟梭能从我们的结局中吸取教训，对如今因流感而处境艰难的大西洋舰队能稍施仁慈吧。”
当然，连这种念头都冒出来，也说明这场战爭已经无可挽回了。
“伟大的祖国法兰西啊，愿你永存！”
轰隆！！
没过多久，伴隨著拉佩雷尔上將最后的吶喊，一发炮弹轰然命中“孔多塞”的舰桥。
“『孔多塞』中弹了！”
“呃啊......拉佩雷尔上將......！”
这一刻，为了重建被绿水派折磨得遍体鳞伤的法国海军而献出一生的老將战死沙场。消息传来，尚未沉没的地中海舰队残余士兵彻底丧失了斗志。
“丹东號升起白旗！”
“伏尔泰號与其他舰船也纷纷投降！我们胜利了！”
“好！没想到还有战利品能收！”
隨著士兵欢呼著庆祝法国舰队战败，地中海上的这场大战宣告结束。
联军又一次的胜利，法兰西又一次逼近的败局。
“地中海舰队......败了。”
“什么？那拉佩雷尔上將他......？”
“如同真正的法国將军那样，迎来了自己的终焉。”
“唉......最终还是走到了这一步啊。”
“是啊，而驻布雷斯特的大西洋舰队，也迟早会步他们的后尘。”
“......总统阁下，您说这话是什么意思？”
“现在必须有人站出来，阻止克列孟梭的暴走了，杜梅格前总理。”
这场败战的消息，也如一块巨石般沉重地砸向了以普恩加莱为首、已然厌倦战爭的巴黎政界。