第五十七章 唐通（2/2）

“唐卿，若杜之秩在侧，居庸关可守否？”

唐通闻言，脸色骤变。他握紧拳头，指节发白，半晌才低声道：

“殿下何出此言？”

朱慈烺目光如炬：

“唐卿是聪明人，何必自欺？监军不懂军事，却擅权干政，居庸关天险，亦需良將统御。若有人掣肘，关城必失。”

唐通心中震动，太子所言，正是他方才在武英殿內不敢宣之於口的忧虑。他深吸一口气，沉声道：

“殿下之意是？”

朱慈烺微微倾身，声音压低：

“本宫给唐卿两条路。其一，出城后寻个由头，斩了杜之秩，率军奔赴真定，等待刘芳亮部，迟滯其部两日，而后撤至山东临清，届时本宫自有安排。其二，你仍带杜之秩赴居庸关，但城破之日，后果如何，唐卿当心中有数。”

唐通呼吸一滯，额角渗出细密的汗珠。他死死盯著太子，喉结滚动。他从未想过，这位年轻的储君竟敢如此直白地...策反他！

他咬了咬牙又道：

“殿下就不怕臣將此言稟告今上？”

朱慈烺闻言，忽而笑了：

“定西伯若真有心告发，方才便不会上车。”

一语中的。

可太子的提议无异於让他背叛朝廷，但若按崇禎的安排，居庸关失守只是时间问题。他挣扎片刻，咬牙道：

“殿下，臣若选第一条路，岂非成了叛臣？”

朱慈烺摇头：

“非常之时，当行非常之事。本宫非逼唐卿造反，而是为大明存续谋一线生机。唐卿若助本宫一臂之力，他日江山稳固，卿之功勋，本宫必不相忘。”

唐通沉默良久，终於缓缓吐出一口浊气：

“殿下为何选我？”

“因为本宫知道，定西伯不是贪生怕死之辈。”

朱慈烺目光灼灼。

“但卿更不是愚忠之人。”

唐通闭上眼，脑海中闪过崇禎那猜忌的目光，杜之秩假惺惺的笑容，以及居庸关即將面临的腥风血雨。片刻后，他睁开眼，目光坚定：

“殿下，臣愿选第一条路。”

朱慈烺露出一丝欣慰的笑意，从袖中取出一枚玉牌递给唐通：

“此牌当为本宫赠予唐卿之信物，此物为凭，亦为质。”

他顿了一顿又说道：

“望卿务必在刘芳亮部之前到达真定。事成之后，速至临清。”

唐通双手接过令牌，郑重应道：

“臣定不负殿下所託！”

朱慈烺点头：

“天色已晚，唐卿速去准备吧。”

唐通躬身退出马车，翻身上马，最后望了一眼宫墙深处，毅然调转马头，朝著军营方向疾驰而去。

马车內，朱慈烺轻轻放下车帘，对於唐通他了解不多。

他安排唐通去阻击刘芳亮就是想试试唐通是否可用。

朱慈烺目送唐通远去，手指轻叩车辕，低声道：

“两日足矣。”

乱世之中，兵卒本就是武將安身立命的根本。若索求太多，反倒落了下乘。

既要用人，便该容人留三分余地。

“但愿没看错人吧。”