第四章 质问（1/2）

奥古斯丁一世的行动比埃罗尼莫想像中快得多。

“居然打算第二天就发表演讲。”

士兵们从下午5点开始在墨西哥城街头奔走相告演讲內容。埃罗尼莫为了了解民意，也跟著卫兵走上了街头。

“下午7点，宪法广场將举行皇帝陛下的演讲！”

市民们对这突如其来的演讲消息纷纷表示出好奇。

“演讲？会是什么事呢？”

“先去看看吧，陛下亲自发表的演讲可不能错过。”

“是啊，独立后政府整天內斗，让人有点不安，去听听看吧。”

儘管奥古斯丁一世在市民中仍保有支持率，但民眾对政府普遍心存不安。这些市民大多属於墨西哥社会的中上层——克里奥约阶层，他们多少了解政府的实际状况。

在被称为索卡洛或宪法广场的墨西哥城巨大广场上，士兵们正忙碌地搭建演讲台。埃罗尼莫在一旁观望时，发现广场角落有一群克里奥约人正皱著眉头望著演讲台交谈。

“看样子是议员们，过去听听他们在说什么。”

“皇帝到底想通过演讲表达什么……”

“我们不该阻止这件事吗？”

“以什么名义阻止皇帝演讲？”

“他未经议会批准就擅自调动士兵，拿这点去指责他如何？”

“別提了，刚才我命令那个指挥官回到本职岗位，他居然笑著说『先把工资结了』。”

“太傲慢了！”

“看来是奥古斯丁一世的嫡系。”

共和派议员们聚在一起担忧著演讲，但似乎也想不出什么阻挠的办法。

“是啊，他们又能做什么呢？”

夜幕降临时，市民开始聚集。埃罗尼莫本以为只会来克里奥约阶层，没想到人群构成比想像中更多样。当时包括墨西哥在內的拉丁美洲，存在著一种默认的种姓制度：

最高层是伊比利亚半岛出身的贵族“岛人”

第二层是岛人后裔但生於殖民地的“克里奥约人”

第三层是白人与美洲原住民的混血“梅斯蒂索人”

第四层是白人与黑人的混血“穆拉托人”

第五层是美洲原住民

第六层是非洲黑人奴隶

最后还有原住民与黑人奴隶的混血“桑博人”

这种种姓制度如同隱藏的炸弹，阻碍著社会融合、引发矛盾。

“的確是需要时间解决的问题。”

聚集在广场上的市民肤色多样，虽然克里奥约人占多数，但也能看到不少梅斯蒂索人和穆拉托人，甚至有看似美洲原住民的面孔——这是因为新西班牙（註：墨西哥曾为西班牙殖民地时的名称）长期与原住民共存（儘管用“剥削”来形容更贴切，但至少没有赶尽杀绝），当权者为了有效统治，还承认了部分原住民既得利益阶层的地位。

“那些应该是原住民中的贵族阶层吧。”

埃罗尼莫往演讲台方向挪动，站到了和父亲一同前来的母亲身边。奥古斯丁一世轻轻拍了拍埃罗尼莫的肩膀，走上了演讲台。他没有身著华丽的皇袍与王冠，而是穿著整洁的军装——这身打扮与其说是威严的皇帝，更像干练的指挥官，看似是在优先考虑市民的偏好。

“这招不错。”

被誉为世界第二大广场的索卡洛广场此时已人山人海，夕阳西下时，演讲开始了。

“尊敬的墨西哥国民们，我，皇帝奥古斯丁·伊图尔维德，怀著巨大的变革与希望站在诸位面前。我们的祖国墨西哥，多亏了国民们的血汗、信念与勇气，才得以挣脱西班牙的束缚。我们在漫长的抗爭后，终於贏得了宝贵的胜利。”

奥古斯丁一世稍作停顿，继续演讲，市民们纷纷点头。

“然而，我们的独立尚未完全实现。歷经数世纪的剥削与近年持续的独立战爭，我国財政正处於艰难时期。隨著独立逐步实现，曾垄断高位的半岛人带著在这片土地上积累的財富逃走了。”

从庆祝独立转向现实困境的演讲，让市民们略显困惑，屏息等待下文。