第六十章 交易【求月票】（1/2）

美国大使安东尼·巴特勒。

平日里，遇到这般厚顏无耻之徒定会是段令人不悦的经歷，但今日却有所不同。

“大使先生！自婚礼一別后，这竟是首次见面！幸会幸会。”

当埃罗尼莫在皇宫中热情迎接他时，巴特勒脸上露出了些许慌乱。

“感谢殿下的盛情款待，实在未曾料到会被召见，这真是意外之喜。”

他突然发问为何被召见。

埃罗尼莫並未直接回应，而是命人沏茶待客。侍从隨即端上了茶。

“时间充裕，先饮杯茶吧。”

“……多谢。”

就在他抿下一口茶时——

“听闻您在德克萨斯有所『举动』？”

“嗯？您所指何事？”

可惜，他並未露出丝毫破绽。

“所言非虚。我国已逮捕了美国派来的特工。大使先生与安德鲁·杰克逊总统关係密切，想必对此事应有所了解吧？”

巴特勒是安德鲁·杰克逊亲自挑选的人选，换言之，他属於杰克逊一派。

“我完全不明白您在说什么。特工？我国对此事一无所知。”

这显然是预料之中的抵赖。

“特工已全部招供，还证实美国向德克萨斯运送了大量武器，甚至有证词表明这是美国政府为支持德克萨斯叛乱而派遣的。顺带一提，那些武器已被我国收缴，您不必再白费力气寻找了。”

“美国政府派遣？我们毫不知情。难不成是疯子胡言乱语？”

安东尼·巴特勒竟能如此轻易地將本国特工称为疯子。虽说被捕情报人员的命运往往如此，但这也太过分了。

“那么，若將这些情报与证据交给亨利·克莱，您也毫无异议吧？一旦他提出质疑，我们墨西哥帝国定会积极回应这些指控，公开宣称贵国总统安德鲁·杰克逊在我国领土煽动叛乱。”

亨利·克莱是美国参议员，也是安德鲁·杰克逊最大的政敌之一，他於今年（1834年）创立了反杰克逊的辉格党。此人政治影响力极大，近来一直持续反对杰克逊的“银行战爭”政策，这也是美国政坛的一大焦点议题。

“一旦有机会攻击杰克逊，他定会毫不犹豫。”

话音刚落，安东尼·巴特勒便猛地站起身。

“我无法再听下去了！美国介入叛乱纯属无稽之谈！在美国，获取武器並非难事，我们承认在火炮等物资管理上存在疏漏，但要说煽动叛乱？这等荒谬的指控，我们岂会承认？墨西哥帝国即便提出此类主张，也只会引发外交摩擦，毫无实际意义！”

安东尼·巴特勒满脸通红地宣泄著，说罢便欲离去。

他说得没错，仅凭这些证据，確实难以让美国正式承认煽动叛乱。但这些证据足以对杰克逊总统造成沉重的政治打击。

换作是合格的外交官，此刻不应如此愤然离席，而应考虑如何谈判。

“看来平日里，他们根本没把墨西哥帝国放在眼里。”

见巴特勒正收拾外衣准备离开，埃罗尼莫开口道：“请留步，不必如此激动，我们再谈谈吧。难道就不能在不互相攻击的前提下，做笔合適的交易吗？”

听到埃罗尼莫语气平和的话语，巴特勒似乎也意识到自己过於激动，便重新披上外套，坐回了座位。

“……抱歉，殿下，是我失態了。我很想听听交易的內容。”

“真是个业余的傢伙。”埃罗尼莫心中暗讽，隨即將早已准备好的筹码拋出。

“听说安德鲁·杰克逊总统制定了《印第安人迁移法》，似乎想驱逐印第安人，是这样吗？”

“……与其说是驱逐，不如说是想让他们迁移到合適的地方。”

双方都心知肚明，根本不存在所谓“合適的地方”。隨著美国人不断向西部和南部扩张，印第安人將被不断驱逐，直至灭绝。

“若那些印第安人同意，我们墨西哥帝国可以接收他们移民。但作为交换，美国政府需『人道地』將他们送到我国边境设有移民局的城市。”

“什么？真的吗？只要我们这么做，殿下就会接收所有印第安人？”

安东尼脸上露出难以置信的神情，仿佛在想：用解决政治负担的代价，换来对方替自己收拾烂摊子？这是真的吗？

“当然还有其他条件，墨西哥帝国又不是慈善机构。”

见埃罗尼莫以质疑的口吻反问，安东尼·巴特勒收敛了神色。

“请问还有什么条件？”

“作为签署印第安移民条约的代价，请免除我国所欠债务的一半，即400万比索。若能如此，关於德克萨斯叛乱一事，我国也会既往不咎。”

自没收古巴种植园后，墨西哥已逐步偿还部分债务，目前还剩800万比索。

安东尼·巴特勒陷入了沉思，想必他正在脑中权衡各种利弊。

“对杰克逊总统而言，200万美元足以让他欣然签署此类条约並大肆宣扬；300万美元虽有些勉强，但也不算差；可400万美元，他定会觉得吃亏。”

虽会让杰克逊总统承担一定政治压力，但只要能掩盖德克萨斯叛乱一事，这个金额完全可以接受。

思索良久，安东尼·巴特勒开口道：“……此事需向本国请示后再做决定，但您可以保持乐观態度。”

“很好，希望能儘快听到正式答覆。”

埃罗尼莫与安东尼·巴特勒用力握手。望著他离去的背影，埃罗尼莫心中暗道：“他迟早会后悔这个决定。”

美国驱逐原住民本就是为了土地，与其让他们移民到美国其他领土，不如彻底將他们送往墨西哥帝国。

儘管埃罗尼莫提出只需遣送愿意移民的印第安人，但美国定会不惜动用武力迫使他们同意。