第19章 男爵军精锐老兵（1/2）

黄昏的寒风中，最后一丝天光被铁灰色的云层吞噬。卫兵们甩著磨损的鞭子，驱赶浑身结霜的农奴们在山谷里扎营。

篝火在犬牙交错的岩缝间跳动，橘色火舌舔舐著潮湿的柴堆，腾起的青烟被北风撕成碎片。

约卡哆嗦著褪下草鞋，十根青紫色的脚趾像冻坏的胡萝卜，在火苗上方三寸处悬著。

突然窜起的火苗燎过脚底，焦糊味混著融化的冰碴渗进鼻腔，他猛地咬住下唇，喉结上下滚动著咽回痛呼。

他不敢出声，十步外的帐篷里传来骰子撞击铜盘的脆响，松油灯把卫兵们扭曲的影子投在帐幕上。酒囊相撞的闷响里飘来荤话：“...那小寡妇的腰比蛇还软...”

约卡盯著帐篷上晃动的黑影，布满裂口的指节捏紧了半截松枝。他这一队五人还剩两个活著。

“约卡叔...”身旁传来气若游丝的呼唤。裹著三层麻布的马修正在发抖，暗红的血渍从袖口蔓延到肘部——那是试图捡马粪取暖被鞭子抽的。

年轻人苍白的脸在火光中忽明忽暗，睫毛上凝著冰晶，清澈的灰眼睛像林间迷途的小鹿。

约卡用树枝拨开將熄的木柴，火星噼啪炸开，在他沟壑纵横的脸上投下跳动的阴影。“小马修，”他咧开嘴，露出仅剩的三颗黄牙，“等会跟紧我，知道吗？”

马修茫然地眨动眼睛，冻僵的手指无意识摩挲著颈间的麻绳：“什么？”他袖口的血痂隨著动作裂开，新鲜的血珠渗进粗麻布。

“嘘——”约卡突然按住年轻人的膝盖。

帐篷里传来铜幣洒落的叮噹声，有个醉醺醺的卫兵正掀帘出来小解。两人立刻缩成两团阴影，直到哗啦啦的水声混著咒骂被寒风捲走。

老农奴佝僂的脊背缓缓舒展，从怀里摸出半块黑麦饼掰开：“我打过三回仗。”

“第一次在翡翠河，那箭雨下得跟冰雹似的，尸体把河道都堵了。”

“第二次在铁棘堡，老爷们用尸体混著大粪投进城里，城里又把这些东西扔出来。闹来闹去最后发了疫，两边没剩几个活口。”

“第三次...第三次...不说了。”

“小马修，打仗这个事啊，对我们只有害处，能跑多远就跑多远，一辈子都不要掺和。”

呼啸的北风卷著雪粒扑进岩缝，火堆猛地窜高，照亮约卡眼中跳动的精光：“总之，等会你不要说话。”

他枯瘦的手指突然发力，在马修腕间掐出白印，“我做什么，你就跟著做，懂吗？”

年轻人喉结滚动著咽下最后一口饼，目光扫过远处拴马桩旁的卫兵。那里有具的尸体倒吊在枯树上，靴子早被剥走了，青紫的脚趾上落著几只乌鸦。

“可是...”他扯了扯勒进皮肉的麻绳，“我们怎么跑？”

约卡朝他使了个眼色，示意他闭嘴。

铁灰色的夜幕下，狼嚎般的北风突然掀翻帐篷。镶铜钉的皮帘拍打在立柱上，震得油脂灯剧烈摇晃。

满脸横肉的卫兵提著酒壶晃出来：“两个垃圾！去西边崖壁守著！“

约卡后颈的肌肉骤然绷紧，却在起身瞬间化作諂媚的佝僂。他拽住马修胳膊的力道大得惊人，年轻人被扯得一个踉蹌。

“现在知道为什么我要蹲在他们帐篷门口了吧。”

约卡特意挑了根带松脂的树枝，火苗在呼啸的狂风中倔强地跳动。他们深陷的脚印很快被积雪填平，像两粒黑豆滚过苍白的兽皮。