第三十九章 菸草（2/2）

亲卫队长被朱高煦这番话噎住，摸了摸后脑勺，不再言语，只是心中还是有些疑惑，这叶子真能有王爷说的那么神奇？

朱瞻壑一直沉默地跟在父亲身旁，眼神中却闪烁著一丝兴奋的光芒。他隱约感觉到，父亲似乎又发现了一个了不得的东西。联想到父亲刚才说的“比盐铁还金贵”，心中更是好奇。他知道，父亲绝不会无的放矢，既然如此重视，这叶子必定有其特殊之处。

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没过多久，派出去探查的士兵便带回了更详细的消息。据俘虏交代，这种叶子他们確实不种，是野生的，隨用隨采。这东西不能吃，没必要把珍贵的田地拿出来种不能吃的东西。土著只是把这些叶子晒乾了，揉碎了用管子或者直接捲起来点著抽，说是能提神，有时候祭祀也用。土著们压根没想过要专门去种它，林子里有的是。

“野生的……採集……”朱高煦摩挲著下巴，指尖捻动。

他立刻让人去把议事堂那几位核心人物都叫来，刚任命的“农学研究员”里挑了王初五做代表，加上亲卫队长、朱瞻壑，还有负责后勤的钱管事。

人一到齐，朱高煦也不绕弯子，直接將那几片乾巴巴的菸叶摊在桌上。“事情有点新变化。”他指著叶子，“这东西，土人叫什么不打紧，我给它起了个名，叫『菸草』。”

亲卫队长探头看了一眼，又使劲抽了抽鼻子，脸上还是那副嫌弃的表情：“王爷，就是这玩意儿？还是那股怪味。”

朱高煦没理他，目光转向王初五：“老王，你们农业研究院，现在接个顶要紧的新活儿。”他拿起一片菸叶，“立刻安排人手，叫上几个机灵的俘虏带路，去他们采这菸草的地方。记住，要活株，连根带土，小心著挖回来！能挖多少挖多少，越多越好！”

王初五看著那几片枯叶，又看看自家王爷郑重其事的样子，心里直犯嘀咕。这叶子瞧著也不像能填饱肚子的，王爷怎么比对玉米南瓜还上心？但他不敢多问，立刻躬身应道：“是，王爷！俺这就带人去办！保证把它整个挖出来种到试验田里边去！”

“挖回来之后，”朱高煦继续布置，手指在桌上点了点，“交给你们研究院，好生伺候著。摸清它的脾性，怎么育苗？怎么移栽？喜不喜欢水？怕不怕冻？用什么肥长得欢实？土人那套粗放的法子不行，咱们得有自己的章程。儘快拿出个种植法子来！一旦摸透了，划出专门的地，给我大规模种下去！要多少地给多少地，要多少人手给多少人手！”

王初五听得一愣一愣的，忍不住问了句：“王爷，这……这菸草，是药材？还是能做染料？”在他看来，费这么大劲伺候一种不能吃的草，总得有点正经用处。

“用处大了去了。”朱高煦笑了笑，没细说，只加重语气，“总之，这是关係到咱们新明將来钱袋子的大事！你们只管用心钻研，种出来的东西，我自有大用。”

他又转向钱管事：“老钱，你这边，立刻给我筹备建一个『菸草工坊』。先別管多精细，把土人那套晾晒、烘烤的法子学过来，怎么能让这叶子存得住、运得远，就怎么来。同时，派快马给新威海传信，让那边的造纸作坊加紧造纸！不用太好，粗点没事，结实点，能卷东西就行！越多越好！”

亲卫队长在旁边听得抓耳挠腮，终於忍不住了：“王爷，这又是挖又是种，又是建工坊又是要纸，就为这呛死人的玩意儿？它到底能干啥啊？还能比盐铁金贵？”

“现在跟你说不明白。”朱高煦瞥了他一眼，“你只要记住，这东西將来可以带来极大的利润，这里的军队支出我还指望这一个植物呢。你看著吧。”他顿了顿，脸上露出一丝意味深长的表情，“这事，先悄悄地干，別到处嚷嚷。工坊先用采来的野生菸草练手，做出一批能抽的菸丝来，先送一批去天京卫港那边试试水，看有没有人买帐。另外，挑最好的攒下一批，等下次船队回大明，作为我这个藩国的贡品，给京师的皇上和几位国公爷尝尝鲜。”

朱瞻壑在一旁静静听著，父亲的每一个安排都透著深意，他越听眼睛越亮。把不能吃、味道古怪的叶子，又是研究种植，又是建立工坊，还要专门造纸，甚至要当成贡品送回大明……这背后一定藏著极大的利益。他隱约明白了，父亲看中的不是这叶子本身，而是它能换来的东西。

“最关键的一环，”朱高煦最后拍板，语气变得格外严肃，“这菸草的买卖，从根子上就得管死！必须成立一个新衙门，就叫『菸草局』！以后，所有菸草的种植、收购、加工、贩售，都得由这个局说了算！价格，我们定！商人想卖？可以，只能从菸草局手里拿货，赚个跑腿钱。谁敢私底下倒腾，或者绕过菸草局自己去种、自己去卖，查出来，第一次抄家，第二次砍头！这叫『专营』，规矩必须立得死死的，谁碰谁死！”

看著眾人脸上或震惊，或恍然，或依然带著几分懵懂，但都下意识挺直腰板、凛遵命令的神情，朱高煦心里踏实了许多。玉米、南瓜，是新明帝国的饭碗；这菸草，就是新明帝国的钱袋子。有了钱，才能造更多的船，铸更多的炮，才能把这片新大陆，真正变成一个崭新的汉家天堂！