第8章 出征（1/2）

洪武帝因故元丞相咬住、太尉乃儿不、知院阿鲁帖木儿等多次侵扰边境，派遣晋王朱棡与燕王朱棣分兵两路，再度北伐。

此次出征，潁国公傅友德为征虏前將军，南雄侯赵庸、怀远侯曹兴任左右副將军，定远侯王弼、全寧侯孙恪任左右参將，领兵隨行。

圣旨命定远侯王弼统率山西兵归晋王指挥，其余皆听燕王朱棣调度。

旨意快马加鞭，初五夜晚抵达燕王府，落入朱棣手中。

朱棣紧握旨意，激动得双手发抖。

他独自一人关在房內，反覆阅读著这份让他掛帅的圣旨。

他抬起头，眼眶微红。

这一刻，他等了很久。

回想起洪武十三年，他正值青春年少，被封为北平藩王。

当时，他满心期待能有所作为，然而这十年间，他只能眼巴巴地看著他人驰骋沙场。

二十一岁时，他看到沐英从陕西出征，快速进军，包围並俘虏了脱火赤，全国上下欢呼雀跃，迎接胜利归来的沐英。

那时，没人知道这位默默无闻的皇子。

洪武十四年，他二十二岁，再次目睹沐英从北平出发，夺取高州、嵩州、全寧，渡过臚朐河，所向披靡。

二十五岁时，他目送冯胜率领二十万大军击败纳哈出，拿下辽东。

二十九岁时，他看著蓝玉带领十五万大军远征捕鱼儿海，完成了封狼居胥的壮举。

这些场景，对从小就浸润军旅的朱棣来说，每一次都是煎熬。

看到別人建立功业而自己无缘参与，那种失落就像普通人失去百万家產般痛苦。

他心生嫉妒，也坚信自己能做到同样的事情。

但偏偏朱元璋从未给予他这样的机会。

如今，机会终於降临。

这一次，他要打得精彩绝伦，让父皇、天下人，以及自己的兄长们知道，世间还有一位朱老四，能够在北方草原纵横驰骋。

朱棣极力克制內心的激动，但最终还是忍不住，朝著门外喊道：“现在去庆寿寺请道衍大师前来。”

门外的人领命离开。

庆寿寺，又称双塔寺，其主持正是道衍。

不过道衍並非寻常僧侣，他曾拜席应真为师，研习阴阳术数，又与儒释道三家的学者交好，可谓博通三教，胸怀大志。

然而学成之后，天下已太平，他落得英雄无用武之地的境地。

后来结识燕王朱棣，发现对方虽然身为皇子，却怀才不遇，於是主动追隨朱棣来到北平。

他知道，朱棣可能是自己施展抱负的唯一机会。

这一晚，他早就听说有快马进入燕王府，因此早早整理好一切，静候朱棣召唤。

待到燕王府派人前来，道衍立即起身，没有片刻迟疑，隨来人前往燕王府。

很快。

道衍抵达燕王府，隨后由內侍引导至朱棣的书房。

朱棣在书房焦急等待已久，一见到道衍，顾不上让他坐下，便將接收到的旨意详细讲述一遍。

道衍安静地听完，却没有立刻发表出征的意见，而是目光闪烁，沉思片刻后问道：“晋王担任西路军？”

“有何不妥？”

明月照耀下，燕王府书房內灯火摇曳。

道衍缓缓提及分兵两路的顾虑，言语间隱约担忧晋王急於建功，不肯协作。

这並非毫无道理，那些年长的亲王们，又有谁能真心服从彼此？昔日连太子朱標都被他们暗中算计，更別提其他几位了。

道衍隨后又道：“此事暂且不论，依我之见，圣上或许藉此考察两位殿下。

若此次北伐，晋王凯旋而归，而殿下却无寸功，那后果如何，殿下是否想过？”

朱棣原本平静的態度因这句话微微动摇，拳头悄然握紧。

眼看他国能有所斩获，自己內心已满是艷羡。

一旦良机落入晋王手中，他寧可一死也不愿错失。

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深夜，燕王府书房灯火明灭不定。

朱棣与道衍密谈的內容无人知晓，但次日，朱棣便召集麾下武將商议北征事务。

此次北伐，朱元璋並未提供太多情报，所有决策全由朱棣这位统帅亲自部署。

眾將商討片刻，却发现並无太多可议之处。

要攻打敌人，总得知道对方的位置，而北元之人行踪飘忽，今日在此牧羊，明日又转到彼处放马，根本无法锁定其主力位置，大军难以行动。

朱棣敲击桌面，最终定下策略：“先从军中选拔精锐组建侦察队，派往大漠深处，务必查明乃儿不等人的去向，余下事宜待议。”

稍作停顿后，他又补充道：“这次选人不限於中卫，左、右护卫也要挑些精锐加入，此事交由火真负责，其他人协助。”

说完，他转向火真道：“每支侦察队都必须有两三人熟悉漠北地形。”

火真，本名火里火真，出身蒙古，早年归降明朝，在燕王府担任千户职，统领骑兵部队。

他麾下的骑兵大多为蒙古族裔。

火真拱手领命。

眾人很快各自离去。

站在后殿前，朱棣遥望晋王封地方向，眼神中透著倔强不甘的光亮，许久才低声自语：“不知你现在有何打算。”

他深知晋王虽然传闻暴虐，却绝非愚蠢之人，加之与太子关係密切，要超越他绝非易事。

想到这里，朱棣心中烦闷，忽然想与王妃倾诉几句。

念头一起，脚步也隨之迈开。

不久之后，朱棣抵达寢殿，却发现里面空无一人。

经过一番询问，他才得知自己的二儿子让人捉了一头狼，此刻正被关在后苑。

王妃带著几个孩子已经赶去观看热闹。

朱棣听后也生出了些许好奇，嘴角微扬，隨即朝后苑走去。

后苑之中，十几名身披皮甲的士兵紧张地守护著一个铁笼。

笼中是一头齜牙咧嘴、灰毛凌乱的猛狼，正恶狠狠地瞪视眾人。

徐妙云並非首次见到狼，从前隨燕王时偶遇过。

然而，这般近距离且能从容观察的机会却不多，此时她也兴致盎然，展现出几分年轻时的颯爽英姿。

她绕著笼子转了两圈，那狼似乎认为她对它不够敬畏，突然向徐妙云扑来，儘管被铁栏挡住，仍怒目相向，凶相毕露。

徐妙云吃了一惊。

一旁的朱高煦不禁笑了两声。

徐妙云脸上涨红，转身揪住朱高煦的耳朵，斥责道：“你这小兔崽子，这么小就敢弄只狼回来，再过几年还不得上天了？今天非得好好教训你不可。”

朱高炽、朱高燧等人面露期待之色。

朱高煦急忙求饶：“娘，轻一点，轻一点。

我是为了我姐姐才让抓狼的。”

嗯？

徐妙云稍稍放鬆了手劲。

朱高煦立刻趁机说道：“我姐姐怕狼嘛，我想让她锻炼胆量。”

徐妙云的手势又缓了一些。

朱高煦机灵得很，赶紧进一步劝说：“娘您想想，您巾幗不让鬚眉，可我姐姐却是个胆小鬼，这多不成体统啊。

再说，狼也没什么可怕的，多接触几次自然就好了，我姐姐在这方面太没出息了。”

徐妙云稍作思索，觉得也有道理，於是转头问朱高炽他们：“玉英呢？”

小胖子朱高炽无奈地指向远处。

朱玉英远远地牵著个侍女，迟迟不愿靠近。

徐妙云招了招手。

朱玉英摇头摆手，执意不肯过来。

就在这一瞬间。

那只狼发现无人关注自己，似乎有些不適，仰头髮出一声悠长的嚎叫，声音久久不绝，远远传开。

远处的朱玉英愣了一下，紧接著脑海中浮现出那个大雪纷飞、宛如月宫般的夜晚。

那天夜里听到的那声狼嚎，与眼前的几乎毫无二致。

这……

这不就是普通的野狗叫声吗？

……

当天下午。

李武接到了明日到岗的通知，他即將加入斥候队伍，前往北方荒原，搜寻北元的踪影。

张玉清原本以为李武还能在家多留些日子，可没想到他这么快就要离开。

她默默注视著李武许久，最后什么都没说出口。

相反，她转过身去，把掛在窗外结冰的肉取下来解冻，又带上银两齣门，打算买些好菜回来。

二贤也只是摇了摇头，没有言语。

老三、老四、老五没有资格发表意见。

至於小六和小七，他们什么都不懂，还在为晚上的丰盛大餐高兴得不得了。

夜晚，李武躺在床上思索著自己的心事。

如果他记得没错的话，这是燕王的首次战场亮相，从此之后，朱元璋对燕王愈发重视。

尤其是太子、秦王、晋王相继去世后，燕王逐渐成为眾王之首，掌握了越来越多的军权。

这一切似乎都是歷史发展的必然结果，推动著燕王站在了风暴的中心。

与此同时，这段时期也为燕王日后的靖难成功积累了深厚的根基。

不用多说，等到靖难之时，北平附近多是燕王的旧部，一路前行一路投降，在这样的情况下，无论谁领军，恐怕都不会有什么好的结果。

但谁能说得清歷史呢？

如果的事，又怎敢断言。

第二天清晨，李武早早起了床，本想悄悄离开，却没想到张玉清早已起床守候。

看样子她一夜未眠。

张玉清將前一天准备好的行装和一些乾粮递给李武，轻声叮嘱：“我儿务必平安归来。”

李武深深吸了口气，重重地点了点头，隨即转身大步离去。

开门，走出胡同……

然而就在此刻，李武竟遇到了张武。

嘶。

李武有些头疼：“你怎么又来了？昨天不是才见过吗？”

“我收到了调令，觉得你也一定会收到，所以提前赶来，想跟你一起去报到。

再说这次是在中护卫营地集合，既然我本来就住在城里，来这里岂不是合情合理？”

张武一口气说完，连珠炮似的，谁都看得出来，他一定练习过多次。

李武深吸一口气，说道：“你还真是厉害，但这回是选精锐吧？怎么也有你的份？”

“你觉得我不该来？”

张武顿时感到怒火直衝脑门。

李武一看张武的模样，顿时觉得轻鬆不少，隨后不再理会他，逕自往前走去。

“嘿，把话说清楚点。”

“你就这样往前走啊？你不告诉我，在你眼里我就不是精锐吗？”

“我李武这辈子怎么会比別人差！”

……

第北平城里驻扎著许多军户家庭。

战爭即將爆发，整个城市迅速笼罩在一种肃杀的氛围之中，即使新春佳节的热闹也得为这种庄重的气氛让步。

朱棣这次集结了一百多支侦察队伍，每支队伍大约十人，总共派遣了一千多名侦察兵进入漠北，充分显示了他急於查明北元踪跡的决心。

渴望立功。

同时这也是为了证明自己。

李武和张武两人被编入第明朝的边防军是骄傲的。

这一点直接体现在士兵的气度上。

歷史多次证明，只有强大的军队才能让国家挺直腰杆，因此李武一直认同朱元璋多次征討漠北的策略，以及朱棣登基后五次远征漠北的做法。

战场是锤炼军队血性的最好场所。

而且游牧民族始终是中原王朝的心腹大患，从古代的匈奴、鲜卑、柔然、契丹、蒙古等，哪个时代不是对中原虎视眈眈？

不主动出击的后果，就是看著他们发展壮大，进而侵扰中原。

可惜朱元璋和朱棣对漠北採取的“进攻与防御”

策略缺乏新意，依旧沿用自古以来分化打压的老办法。

尤其到了朱瞻基后期，连分化和打压都懒得去做，完全採取了被动防御的姿態，“天子守国门”

这句话变成了真正意义上的守门人，就这样眼睁睁地看著瓦剌势力壮大，最终朱祁镇尝到了苦果，导致了对明朝影响深远的“土木堡之变”

。

当然，朱祁镇也有自己的原因，但从他往上数，除了他的祖父朱高炽勉强算一个，其余的都亲自带兵出征过，有这样的传统在，朱祁镇即便明白轻重缓急，也忍不住想要尝试一下。

其实要说如何彻底解决蒙古问题，还真得佩服那些棋艺高超的人。

再说回来，

虽然北元已经，但仍有“能弯弓射箭者不下百万”

的说法，打仗还是要打的，这是毋庸置疑的。

李武按照规矩找到了他们的侦察小组，因为到得早，小队里只有三个人到了，李武看到这三人都是蒙古人，心里立刻明白了，这三人应该是他们的领队。

核验腰牌后，李武笑容满面地上前搭话，而张武则蹲在一旁，仍显不甘。

几句交谈后，气氛逐渐缓和，李武得知领头那人本名买纳，归顺大明后改名为顾明。

顾明身形约莫一米七五，年约三十余，虽不算魁梧，但体格强壮，无需动手便知是崇尚力量之人。

相较之下，李武则显得单薄许多。

因此，李武在谈话中不失时机地提及顾明结实的体魄，並给予讚美，起初顾明还能克制，但渐渐难以自持，脸上不禁浮现憨態可掬的笑容。

张武在一旁听了，微微皱眉，心里觉得壮硕算不上什么特別的优点。

然而，他並未察觉，顾明对李武的好感正与日俱增，已生出相见恨晚、一拍即合之感。

李武见状，也笑著回应，改口称其为顾哥。

继续聊了一阵，双方愈发熟络，李武也放得更开。

“说到名字，顾哥，我听你的蒙古名也挺动听的，是不是有什么含义？据说你们蒙古人取名都蕴含深意，想必你的也不差。”

此言一出，顾明脸上的笑意骤然僵住。

旁边的两位蒙古人亦將目光投向李武。

原本融洽的氛围似乎因这句话而破裂。

然而下一秒，顾明又展顏一笑，只是笑容里多了一丝苦涩。

“买来的奴隶。”

顾明接著解释：“过去我是蒙古贵族的奴隶，后来皇帝带兵来了，我杀了主人，转而投效朝廷。”

额。

张武忽然感到一阵尷尬。

这名字背后的含义实在不妥。

李武挠挠头，顾明反倒宽慰道：“无妨。”

李武坦然接受，稍作思考后补了一句：“说到名字，我觉得你的汉名起得非常不错……”

话未说完，一名年轻军士走近，友好的一拳捶在顾明胸口，挑眉说道：“你这木訥的傢伙，怎么什么都跟別人讲，你们熟悉吗？”

“刚认识。”

顾明憨厚一笑，隨即醒悟，“我可以介绍一下……”

年轻军士挥手阻止了顾明的介绍，转身看向李武与张武，眼中带著几分傲慢，审视之意溢於言表。

最终，他瞥见两人的腰牌，嘴角扬起一抹轻蔑。

“右护卫的？”

李武眉头微蹙，他交际手腕颇佳，但对那些一见面便態度恶劣之人，从不假以辞色。

这关乎尊严，他素来刚正不阿。

那名年轻的军士似乎全然不在意李武二人的神色，反而转身与顾明交谈起来。

“顾明，这是怎么回事？咱们的队伍里怎会有两名右护卫？他们右护卫难道无人可用了吗？为何要將这两號人物安咱们的中护卫之中？”

顾明压低声音，在年轻军士耳边轻声解释：“好像是令尊的安排。”

“我爹为何要这么做？这两人莫非是累赘？咱们斥候眾多，一旦被盯上便是徒劳无功，我可不想在草原上白白奔波一个月。”

张武听至此处，再也按捺不住心中怒火。

本就因李武早间之举备受折辱，此刻又遇这般轻视，且对方皆为同龄人，实在难以容忍。

“拖你家祖宗十八代的腿！阴阳怪气地在这儿看扁谁呢？有种来较量一番，输的一方叫『孙子』如何？”

张武出口便是粗俗之语。

李武並未阻止张武，他也满心疑惑，不知为何自己二人会被调至中卫队伍，思来想去毫无头绪，只能待日后找谭渊询问。

年轻军士听到张武的话，忍俊不禁，转身笑出声来。

“竟还有人敢向我挑战，有意思。

此处不便动手，待出了北平城再一较高下。

不过不必约定胜负，没意思得很，若一刻钟內未能让你服气，我自认你为长辈！”

年轻军士仰首挺胸，眼中闪烁著不可一世的光芒。

“小子，口气不小啊。”

张武顿时怒火中烧。

李武伸手拉住张武，示意他冷静。

正如年轻军士所言，即便动手也得等到出了北平城再说。

李武仔细打量眼前这位年轻人，只见他浑身上下透著一股唯我独尊的气势。

的確囂张。

李武忽然问道：“你父亲是谁？”

“家父朱亮。”

年轻军士傲然答道。

朱亮为何要將他们二人置於这支队伍？李武思索良久仍不得其解，只能暂且放下，將目光重新投向年轻军士。

李武嘴角浮现一丝笑意：“纵使你父亲是朱亮，但他终究是你父亲，你凭什么如此狂妄？”

“哼，只因我是朱能！”

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朱能？！

这个名字倒是配得上这份狂妄。

据说朱能勇猛无敌，在朱棣麾下堪称头號战將，狂傲一些也在情理之中，但歷史上的朱能能够独当一面，难道仅凭现在的性格就能做到？

李武轻轻摇头，人都会变化，位置决定了想法，很多时候確实如此。

小小的沛县与凤阳都能孕育眾多英才，这不过是一种机缘巧合罢了。

谁能真正比別人差太多呢？只是还没遇到展现才能的机会罢了。

“你在看什么？”

朱能挑眉问道。

“在看你。”

朱能咬牙瞪著他，“我在问你为什么看我。”

李武沉思片刻，“这个不能告诉你。”

“你在戏弄我？”

几句话就把张武气得发怒的朱能，如今却被李武寥寥数语弄得怒不可遏。

顾明赶紧上前劝解。

这傢伙会看人行事，之前张武与朱能爭执时，顾明差点就煽风，现在换作李武，反倒主动劝和，李武刚才的示好果然没有白费。

一番劝说后，朱能终於平静下来，冷冷盯著李武二人，“希望你们都有真本事，若拖累我，休怪我不顾同袍之谊，將你们弃於草原任其自生自灭。”

李武淡淡点头。

他並不太在意这些，他更务实，只关心自己是否足够强大，不在乎別人的看法。

张武显然还未达到李武这般境界，同样对朱能表示轻蔑，“说不定是谁拖后腿还不一定。”

“北平城外见分晓。”

朱能目光微抬。

“谁怕谁。”

……

没多久。

李武这一小队的人陆续赶来，由於各小队队长昨日已接到任务，眾人到齐后，顾明也没多耽搁，带著大家从营地取了马匹便直奔城外。

朱能一马当先，率先衝出北平城，略作辨认方向后，一扬马韁朝北疾驰，李武等人也不敢落后太多，纷纷挥鞭催马跟上。

此时，不仅李武他们的队伍，这条尘封多年的古道上，不断有快马掠过，最终都消失在无垠的草原深处。

李武一行人疾驰一阵。

北平城已被远远拋在身后，周围不见村寨，朱能掉转马头转入岔路，遥遥下马等待李武等人。

李武眉头微蹙，他知道朱能是想和张武较量，也可能顺便试探一下他和李武的能力。

李武对此种安排並不认同。

眼见任务迫近，斗斗虽无大碍，但若真动起手来，难免伤了和气，於谁都没好处。

张武血气方刚，不愿多想，便策马而去，跃身下马，直视朱能，毫不退让。

他身为精锐，自信一生不会逊色於人。

李武疑惑地问顾明：“为何不制止？”

顾明摇头道：“都是军旅出身，分个高下也好，日后相处时少些摩擦。”

“分高下未必非要动手。”

李武说道。

然而，这时朱能开口了，第一句竟然是对著还骑在马上的李武说的：

“那个……叫什么的？”

“李武。”

有人答道。

朱能点点头：“那个叫李武的，你也下来，咱们三个一起。”

李武脸色阴沉，心想朱能未免太囂张，就算看在他歷史地位的分上，也该尊重自己，没想到朱能竟完全不把他放在眼里。

他不信朱能能敌过他和张武联手，他自认力大无穷，而张武同样非同小可。

但朱能一副理所当然的样子，好似天地之间唯他独尊。

李武顿时火气上涌，却在翻身下马后渐渐平静下来。

三人对决，值得吗？显然不值，打贏了毫无光彩，万一落败或朱能实力超群，他李武在队伍里连抬头都难，更別提日后见到朱能时的尷尬。

这种亏本买卖，谁干？一对一单挑？又没十足胜算。

况且李武本就不支持这种爭斗方式。

那该怎么办？短短几步间，李武迅速权衡，待站到朱能面前时，已有了对策。

李武挑挑眉：“你们中护卫平日就这么爱逞强斗狠？若想较量，不如比比看谁先喊累，这一路上谁撑不住，谁输。”

朱能咧嘴一笑：“何必这么麻烦，不如让我试试你们的斤两，若无本事，早回北平城，免得拖累大家，否则到时候甩开你们，也显得我们中护卫不够义气。”

“我担心你不仅无法衡量彼此，还会自损其身，到头来就算原本不会拖后腿，也会变成拖后腿的人了。”

“那不妨试一试，看看你们是否真的能伤害到我。”