第256章 翡翠梦境的岔路（2/2）
周围的环境依然没有多大变化，但生灵明显变多了。
梦境的守护者、各种野兽也频繁出现在视野中。
艾格文沉默地走著，心中却在快速盘算。
古树达纳尼尔————那是尼珊德拉告诉她的地方，可以通往东部王国大陆。
虽然绕了远路，但只要能返回安多哈尔，她就能通过龙神教会的传送网络快速抵达诺森德。
时间会多花一些，但至少避免了直接衝突。
她回头看了一眼仍然跟在身后的暗夜精灵德鲁伊。
这些精灵的固执，背后显然有更深层的原因。
金辉之梦到底隱藏著什么，让他们如此紧张？
但现在不是探究的时候。
艾格文收回目光，专注於脚下的路。
就这样，艾格文走在明处，五名德鲁伊保持著若即若离的距离跟在后方。
没有交谈，只有脚步声与环境中的轻微声响。
时间在翡翠梦境中难以计量。
可能走了半天，也可能更久。
周围的景象逐渐变化，树木越发古老，树干上浮现出类似面孔的天然纹路。
地面的苔蘚发出柔和的绿光，照亮前行的路径。
空气里的自然魔力浓郁到几乎凝成实质，像湿润的雾气悬浮在空中。
隨后，古树达纳尼尔映入眼帘。
儘管它远不及那些世界树那般宏伟，却也堪称巍峨壮观。
树干粗如城堡，树冠展开遮蔽了半个天空。
垂落的枝条如瀑布般倾泻而下，末端没入地面又生根发芽，形成层层叠叠的次生林。
但艾格文第一时间察觉到的，是能量的异常流向。
如此浓郁的自然之力，本该均匀瀰漫在整个区域。
可在这里，所有力量都被强行导向古树的根部。
如果能量肉眼可视的话，就可以看到一个能量的漩涡，源源不断地捲入地下。
达纳尼尔的根系深深扎入大地，拱出地面的部分形成了天然的洞穴入口。
那些洞口幽深，內部隱约有微光闪烁，正是暗夜精灵文化中常见的“兽穴”
。
不等艾格文细看，那些德鲁伊们已经围了上来。
为首的德鲁伊站到她面前，指向古树根系间一处较为平缓的区域。
“就在这里开启传送门。”他催促道，“立刻返回艾泽拉斯，不要耽搁。”
艾格文看了他一眼，又扫过其他四名德鲁伊。
他们的站位隱隱封锁了所有可能逃逸的方向，眼神里的警惕比之前更甚。
“好。”她说。
没有爭辩，没有拖延。
艾格文走到指定位置，举起法杖。
口中念诵尼珊德拉传授的简短咒文，杖尖在空中划出特定的轨跡。
翡翠色的光点从杖尖进发，相互连接，扩展成一个椭圆形的门户。
门內景象模糊晃动，隱约能看见物质世界的森林轮廓。
艾格文收起法杖，一步踏入门內。
身影被光芒吞没。
传送门在她身后缓缓收缩、关闭，最终化为一点光屑消散在空气中。
德鲁伊们静静地等待著。
直到最后一粒光屑也消失不见，为首的德鲁伊才长舒一口气。
他转过身，看向另外四人。
“確认她走了？”
一名女性德鲁伊闭眼感知了几秒，点头。
“传送波动已经完全消散，没有残留。她確实返回了物质世界。”
“很好。”为首的德鲁伊脸上第一次露出鬆懈的表情，“这里就是达纳尼尔了。”
“我们给玛法里奥致命一击的地方。”
他挥了挥手。
“进去吧。我们还有工作要做。”
五名德鲁伊走向古树根系形成的洞穴入口，身影没入幽深的黑暗。
几秒钟后。
距离传送门开启位置约二十步外的一处树影中，空气微微扭曲。
艾格文的身影缓缓浮现。
她维持著隱身法术，呼吸压得极低，目光锁定洞穴入口。
刚才的传送门只是个幻象。
她用了一个简单的镜像术模擬自己离开的景象，真身则一直隱匿在旁。
没有犹豫，她轻步跟上，潜入洞穴。
內部比想像中更加宽。
天然形成的通道向下倾斜，两侧墙壁是树根盘绕形成的结构，表面覆盖著发光的苔蘚。
空气里瀰漫著潮湿的泥土味，混合著——————野兽的腥臭。
深入约百米后，通道豁然开朗。
艾格文停下脚步，躲在一条粗大树根的阴影后，看向前方的景象。
这是一个巨大的地下洞窟。
穹顶由交织的树根自然构成，垂下无数发光的菌类，將整个空间照成一片幽绿色。
地面平整，显然是经过人工修整。
而地面上，躺著无数身影。
人形，但绝不是人类或精灵。
他们有著狼一样的头颅，覆盖著灰褐色或深黑色的皮毛。
身躯健壮，肌肉线条分明，手指末端是锐利的爪。
他们均处於沉睡状態，胸口缓慢起伏，有些在梦中无意识地磨牙或发出呼嚕声。
艾格文的瞳孔微微收缩。
她从未见过这样的生物，甚至连书本中都未曾提及。
显然，那些德鲁伊们也有同样的困惑。
一名女性德鲁伊停下脚步，目光扫过地上沉睡的狼首身影。
她微微倒抽一口气，指向最近的一具躯体。
“这些是————什么？”
首领走到她身旁，压低声音开口。
“镰刀德鲁伊。”他说道，“是玛法里奥·怒风强迫他们沉睡在此的。”
女性德鲁伊转头望向他，眼中满是困惑。
“镰刀————德鲁伊？”
“没错。”首领蹲下身，伸手抚过一名沉睡者的皮毛，“他们曾是我们的同袍。”
“数千年前，萨特战爭时期，我们的许多德鲁伊兄弟姊妹，为了获得足以对抗那些恶魔的力量，探索了一种————源自狼神戈德林的变形。”
“那力量强大而纯粹，是为了守护而生的利爪与尖牙。”
他停顿，指尖悬停在狼人紧闭的眼瞼上方。
“然而，玛法里奥————他恐惧这力量。”
“他声称我们的同胞无法控制野性的怒火”，指责他们不分敌我，造成了无谓的伤亡。”
“他甚至说，被他们伤及的精灵也会染上“诅咒”，变成同样的形態。”
首领轻笑一声，“多么方便的藉口。將必要的牺牲污衊为不可控的瘟疫。”
女性德鲁伊睁大了眼睛，看向那些沉睡的身影，眼中的惊疑渐渐被同情取代。
“所以————是玛法里奥杉多將他们封印在此？”她问。
“亲手封印。”首领咬著牙说道，“没有尝试救赎，也没有想办法引导，而是亲自將他们放逐到翡翠梦境的边缘，囚禁在这古树之下。”
“让他们在永恆的沉睡中，慢慢被世界遗忘。”
“他封存的绝不是诅咒，而是他不愿承认，也不愿掌控的强大力量，或者说————”
“可能挑战他权威的同胞。”
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