第572章 东瀛蛮夷，国战將起（十一月200月票加更！）（2/2）

这蒸汽机也只有个框架而已，只会冒气，不会动。

要想让他动起来，不是短时间能够办到的事情。

不过，即使是不会动，这东西也怪嚇人的。

旁边的展台上，摆放著改良后的鸟统、火炮，这些火器的造型比日本的火绳枪更为精致，枪管更长，看起来威力也更大。

除此之外，还有纺纱机、织布机、望远镜、温度计等各种新奇的发明。

末次平藏走到一台纺纱机前，仔细观察著它的构造，只见工匠轻轻摇动把手，几十根纱线便同时纺了出来，速度比人工纺纱快了数十倍。

他心中震撼不已，若是大明將这些发明投入生產，国力必然会更加强盛。

柳川调兴则被那台望远镜吸引住了，他拿起望远镜，朝著窗外望去，远处的景物瞬间变得清晰无比，连几里之外的城墙砖缝都能看得一清二楚。

他心中暗惊，若是將这种望远镜用於战场，便能提前发现敌军的动向，占据战场主动权。

在天字一號楼內参观了整整一个下午，末次平藏与柳川调兴的心情愈发沉重。

他们本以为日本的科技水平並不逊色於大明，可今日一见，才知道双方的差距竟如此悬殊。

离开天字一號楼时，两人的脚步都变得无比沉重。

几日后，他们又申请前往京营参观。

朱由校得知后，特意下旨让京营將士拿出最好的状態，向这些倭国人展示大明的军威。

当末次平藏与柳川调兴来到京营驻地时，只见营中旌旗招展，鼓声震天，数万將士身著统一的鎧甲，手持精良的武器，正在进行操练。

將士们队列整齐，动作划一，无论是步兵的方阵推进，还是骑兵的衝锋演练，都展现出了极高的军事素养。

更让他们震惊的是京营的武器装备，除了大量的鸟统、火炮外，还有一些他们从未见过的火器，比如可以连续发射的连弩统、威力巨大的火炮。

这些武器在演练中爆发出的威力，让两人心惊胆战。

参观过程中，京营总兵还特意安排了一场火器射击演练。

只见数十名士兵手持鸟统，列队站好，隨著一声令下，枪口火光闪烁，远处的靶子瞬间被打得粉碎。

隨后，几门火炮被推了出来，对准远处的土坡发射，炮弹呼啸而出，在土坡上炸开巨大的缺口，烟尘瀰漫。

末次平藏与柳川调兴看得目瞪口呆，心中的震撼已经无法用言语形容。

他们原本以为日本的军队已然算得上精锐，可与大明的京营相比，简直不堪一击。

如此强大的大明，他们如何是对手？

一股深深的无力感涌上心头。

隨著搜集到的情报越来越多，末次平藏与柳川调兴心中的沉重也越来越深。

他们清楚地意识到，大明不仅国力强盛，科技发达，军事实力更是远超日本若是两国真的爆发战爭，日本毫无胜算。

时间一晃，便到了天启四年六月。

这日，王启年再次来到四夷会馆，与以往不同的是，他此次神色极为严肃，身后还跟著几名手持文书的礼部官员。

末次平藏与柳川调兴见状，心中顿时升起一股不祥的预感。

“末次正使、柳川副使。”

王启年將一份文书放在桌上，语气冰冷地说道：“奉陛下旨意，现將通牒送达贵方。

贵国使团此次出使，毫无诚意，所提诉求更是无礼至极，朝廷已无意再与贵方磋商。

限贵方在十日內收拾行装，离开大明境內，即刻返回日本。”

“若贵国日后仍有与大明通好之意，必须拿出足够的诚意。

其一，需由贵国国王或征夷大將军亲自前来出使。

其二，需承认大明的宗主国地位，加入朝贡体系。

其三，需对之前对马藩插手朝鲜战事、侵扰大明藩属的行为作出赔偿。

否则，陛下绝不会再次召见贵国使者。”

说完，王启年又拿出一封密封的国书，递到末次平藏手中：“这是陛下亲自授意撰写的国书，里面详细阐明了去年朝鲜战事的始末。

贵国对马藩插手朝鲜事务在先，残害百姓，勾结叛军，大明出兵是为了平定叛乱，维护地区稳定，並非无故征伐。

另外，国书中也明確宣誓了大明对琉球的主权，琉球乃大明固有藩属，任何国家都不得染指。”

末次平藏颤抖著双手接过国书，心中一片冰凉。

这意味著此次出使彻底失败了。

他想要开口辩解，却被王启年冰冷的目光打断：“通牒已送达，贵方好自为之。十日后，本部將派人前来核查，若贵方仍未离开，朝廷將採取强制措施。”

说罢，王启年转身便走，没有丝毫留恋。

末次平藏与柳川调兴面面相覷，脸上满是绝望与无奈。

若是再不离开，恐怕真的会有性命之忧。

接下来的三日，使团上下一片忙碌，眾人收拾著行李，將那些尚未送出去的金银珠宝打包好。

末次平藏与柳川调兴则將在北京搜集到的所有情报整理成册，小心翼翼地收在行囊中。

这些情报，是他们此次出使唯一的收穫，也是他们回去向幕府交代的唯一资本。

三日后，使团一行浩浩荡荡地离开了北京，朝著天津港口而去。

沿途的百姓见他们离去，纷纷驻足观望，有人对著他们指指点点，言语中满是不屑与鄙夷。

末次平藏与柳川调兴坐在马车上，听著外面的议论声，心中羞愧难当，却又无可奈何。

抵达天津港口后，他们登上了早已等候在此的日本船只。

当船只缓缓驶离港口，末次平藏独自站在甲板上，望著远处繁华的天津城渐渐远去，心中五味杂陈。

他长嘆一口气，语气中满是悲凉：“此番出使，终究还是失败了。

大明如此强大，我们根本无法与之抗衡，看来，一场大战，是在所难免了。”

此次出使失败，意味著日本与大明之间可能的和平將彻底终结。

幕府得知大明的態度和实力后，要么选择臣服，要么选择开战。

以幕府的性格，大概率会选择后者，可面对如此强大的大明，日本的胜算微乎其微。

想到这里，他的心中充满了忧虑。

而柳川调兴则躲在船舱內，神色慌张，心中满是恐惧。

他之前向幕府发送密报时，故意顛倒黑白，声称是大明军队挑衅在先，对马藩被迫反击，朝鲜战事的责任全在大明。

可朱由校撰写的国书中，却將事情的始末写得清清楚楚，分明是对马藩挑衅在先，大明出兵是正义之举。

他很清楚，若是幕府看到国书，发现他谎报军情，必然会震怒不已。

到时候，他不仅会失去现有的地位，甚至可能丟掉性命。

因此，他正急急忙忙地准备腹稿，想著如何在江户城將黑的说成白的，如何编造谎言，將自己的责任推得一乾二净，保住自己的身家性命。

船只在茫茫大海上航行，朝著日本的方向驶去。

末次平藏站在甲板上，望著波涛汹涌的大海，心中一片茫然。

而柳川调兴则在船舱內焦躁不安，一遍又一遍地演练著自己的谎言，希望能矇混过关。

数日后。

乾清宫东暖阁內。

朱由校刚处理完幣製革新的后续章程，將户部呈上来的兑换局布局图放在御案一角，殿外便传来王体乾急促的脚步声。

“陛下，朝鲜前线加急密折，贺世贤、戚金二位將军差人星夜送达！”

“呈上来。”

朱由校抬眸，语气平静。

王体乾连忙趋步上前，双手捧著两份密封严实的密折。

密折的封蜡鲜红，上面清晰地印著“贺”“戚”二字的印记。

朱由校亲手挑开封蜡，展开第一份贺世贤的密折，刚扫过几行字跡，眉头便缓缓蹙起。

密折上的字跡刚劲有力，带著战场的杀伐之气。

“臣遣精锐细作潜伏对马岛三月有余，探查得实：

倭国诸大名已遣战船百余艘集结於对马岛渔港，船身皆涂刷黑漆，甲板两侧架设火炮，船舷悬掛毛利氏、岛津氏、德川氏等诸多大名家纹旗帜。

岛上兵营鳞次櫛比，每日寅时便闻操练鼓声，青壮兵士皆披甲持械，演练登船、拼杀之术，粮草、火药堆积如山，火药作坊日夜开工，浓烟蔽日，周边村落青壮尽被强征，老弱妇孺亦被驱遣搬运物资，岛民怨声载道却不敢言。

观其態势，似在整军待命，矛头直指朝鲜釜山一线。”

朱由校目光愈发锐利，隨即展开戚金的密折。

这份密折的字跡更为沉稳，聚焦於琉球及倭国西南诸藩的动向：“据琉球毛文龙密报，倭国萨摩藩藩主岛津家久已调集战船五十余艘、兵士两万余人，聚集於鹿儿岛港口，近日频繁出海演练。

另有长州藩、肥前藩等西南大名亦在沿海增兵筑寨，打造战船，与萨摩藩互通消息，似有联兵之势。”

两份密折看完，朱由校將密折重重拍在御案上，“啪”的一声脆响，震得案上的笔墨纸砚微微颤动。

殿內瞬间死寂，侍立在旁的王体乾与几名小太监嚇得连忙垂首，大气都不敢喘，只敢用眼角余光偷偷瞥见陛下脸色铁青，额角青筋微跳。

“哼！”

朱由校从齿间挤出一声冷斥，语气中满是不屑。

“果然如此！

蛮夷就是蛮夷，狼子野心，反覆无常！

前脚派使团来京哭著喊著求和通好，后脚便在边境囤积重兵、打造战船，真当朕是可隨意糊弄的昏君不成？”

西南战事未平，国內幣製革新刚起步，財政尚未完全充盈，民生也需稳定，此时与倭国开战，便是两面作战，局势必然极为紧张。

可越是如此，朱由校的眼神便愈发坚定。

他停下脚步，目光望向东南方向，那里是倭国列岛的所在，更是蕴藏著大明急需的银山与人口。

“这场仗，朕也想打了！”

他沉声道：“即便两面作战，国內紧张，朕也要毅然开战！”

王体乾闻言，心头一震，忍不住抬起头，却见陛下眼中闪烁著志在必得的光芒。

朱由校继续说道：“倭国的银山，年產白银数十万两，若是能拿下，我大明铸幣所需的白银便能源源不断，幣製革新可事半功倍。

倭国列岛人口千万，皆是精壮劳力，拿下之后，可充实辽东、东南沿海的荒田，推动垦荒、手工业发展，缓解国內人口压力。

更重要的是，倭患扰我沿海百年，今日若能一举征服倭国，便可永绝后患，让大明的海疆彻底安寧！”

“魏朝！”朱由校沉声唤道。

“奴婢在！”魏朝连忙躬身应道，不敢有半分耽搁。

“即刻传朕旨意：召兵部尚书、內阁首辅方从哲、户部尚书李长庚、锦衣卫指挥使骆思恭即刻入宫议事！”

“另外，擬密詔两道，差八百里加急送往朝鲜前线，赐贺世贤、戚金二人。

密詔內写明，令其二人加强釜山、仁川等前线据点的防御，增派细作深入倭国诸藩探查军情，整肃军纪，加紧操练兵士，备好火器、粮草，隨时准备应对倭国的进攻！”

“奴婢遵旨！”

魏朝连忙应下，转身快步退去，一路小跑著传达旨意，殿外很快响起了他急促的传令声。

朱由校重新走回御案前，拿起那份关於日本使团在京活动的密报。

此前他之所以容忍日本使团在京逗留，甚至允许他们外出搜集情报，便是想麻痹对方，同时藉机试探倭国的虚实。

如今看来，这步棋虽未能促成和谈，却也让他看清了倭国的真面目，更坚定了他开战的决心。

而此时，战云已在朝鲜与倭国的上空悄然聚集，且愈发浓厚。

一场大战，已经蓄势待发了！

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