第148章 147【抉择】（2/2）

刘傅和刘让父子二人神情凝重地坐着，堂下站着风尘仆仆形容委顿的刘嵩。

“漕军怎会南下？”

刘让强行压制着心中的慌乱，皱眉道：“伍总兵为何要帮薛淮？”

他原本觉得这次针对薛淮的谋划即便算不上天衣无缝，至少也能让对方狼狈不堪，一场民乱或许无法毁掉薛淮的仕途，但是只要后续扬州乃至江苏官场对薛淮群起而攻之，他这个扬州同知也没脸再待下去。

谁知薛淮不仅借助沈家提前做好应对，甚至还从北边的淮安府请来漕军助阵，导致盐运司那边的安排悉数落空。

刘傅放下茶盏，缓缓道：“看来老夫还是低估了这位薛同知的人脉。”

先前他觉得薛淮固然背景通天，但是有句话叫做天高皇帝远，天子也好沈望也罢，不可能随时随地替薛淮排忧解难，毕竟扬州距离京城千里之遥，光是信息来回传递就需要很长时间。

刘让开口问道：“父亲，伍总兵何时与清流有这么深的交情？”

在他看来漕运总兵伍长龄虽与总督蒋济舟不合，并非首辅宁珩之船上的人，但也和清流一派扯不上任何关系，如今居然果断出手帮助薛淮，难道他就不怕宁首辅因此动怒？

“和清流无关。”

刘傅想了想，沉声道：“老夫想起当年伍总兵的泰山卷入过一桩大案，他多半便是那时欠了薛淮父亲的人情。”

薛明章这三个字仿佛有种无形的魔力，刘让下意识便感觉到畏惧，如果对方还活着，给他一百个胆子都不敢在府衙针对薛淮。

“现在说这些陈年旧事没有意义。”

刘傅吩咐刘嵩退下，然后陷入漫长的思考。

刘让等了半天，忍不住开口说道：“父亲，虽说刘嵩没有给罗通留下确凿的把柄，但是我们各家在这件事里出力太多，难免会留下诸多破绽。”

“不止于此。”

刘傅双眼微眯，继而道：“先前他在仪真县青山镇处置胡家的时候，肯定从胡庆那里得到一些线索，只是没有立刻发作罢了，这就是为父决定在兴化县出手的缘由。此子的性情居然这般沉稳，同他在京中的风评完全不同，我们终究还是小瞧他了。”

“这……”

刘让略显艰难地说道：“父亲，这可如何是好？”

“莫慌。”

刘傅冷静地说道：“京中早就有消息传来，今年国库入不敷出，朝廷正在为下半年的进项发愁。许运使正是因为此事才决定召开认窝大会，当下我们各家只要慷慨解囊，让皇上和庙堂诸公满意，薛淮一个从五品的扬州同知又能如何？”

刘让明白父亲这番话的言外之意，相较于最初各家的计划，如今只怕他们要拿刀在自己身上剜下一大块肉。

“就当是破财消灾，而且不到最后，谁破财还不一定。”

刘傅老眼中闪过一抹阴狠，吩咐道：“你马上让人备好一车礼品，再去府衙告两天假，然后带上为父的亲笔信去苏州拜望巡抚大人。”

刘让不敢迟疑，连忙起身道：“是，父亲。”

约莫大半个时辰之后，扬州府衙后堂。

黄西滨代表谭明光送走前来告假的刘让，然后快步返回存朴斋，轻声道：“明府，兴化县刚出了这么大的事情，刘通判就要告假，只怕刘家这次陷得很深。”

“意料之中的事情。”

谭明光望着案上的卷宗，那是薛淮让人送来的兴化县民乱事件的内情。

他将卷宗合上，缓缓道：“他们算计薛淮不成，现在当然要寻求退路，刘让应该是去苏州府找陈巡抚求助。”

“明府何不拒绝他的请求？”

黄西滨不解地说道：“当下局势渐趋明朗，那些人根本奈何不了薛同知，相反薛同知手里已经握有不少证据，如果明府此时选择和薛同知站在一边，扬州这潭浑水未必没有希望涤清！”

“你懂什么？”

谭明光轻声一叹，抬头看了一眼房顶，幽幽道：“值此多事之秋，稍有不慎就是粉身碎骨啊。”

黄西滨怔住。

谭明光抬手揉了揉紧皱的眉心，好半晌才说道：“本官半生飘零，好不容易才走到如今这个位置，如何能与年方弱冠经得起挫折的薛淮相比？”

“只不过……”

他的视线再度落在那份卷宗上，薛淮苍劲的笔迹仿佛浮现在眼前，轻声道：“这个有名无实的知府，做久了确实有些腻味。”

黄西滨原本心中很是失望，他跟着谭明光从湖广来到江苏，虽说此生无望踏入仕途，但他也想展露才情，不至于浑浑噩噩一辈子。

眼下听到谭明光后面那句话，他的脸色猛地一变，激动地颤声道：“明府……”

谭明光自嘲一笑，眼中多了几分凌厉。

“那就放肆一回吧。”

(本章完)