第260章 来信（2/2）

秦思齐首先拿起最上面，那是村长秦茂山的笔跡。

將其拆开，仔细阅读起来。信中先是洋溢著喜悦和自豪。首先，县太爷亲自带著仪仗，敲锣打鼓地来到连丰村，恭贺秦思齐高中探郎，这可是恩施县多少年未有过的荣耀！县令还代表县衙，奉上了二百两银票作为贺仪还有一百两的进士牌坊钱。信中，秦茂山的得意之情跃然纸上。

接著，村长提到，因为秦思齐这位探郎的名声，村里如今最要紧的出產茶叶，收购价格比往年又涨了近三成！

村里人的日子眼看著越来越红火。信里还提到，秦思齐的母亲，如今也已风光地回到了村里定居。村里用公中的钱，买了两个老实本分的老婆子，专门照顾其母亲的饮食起居，让其不必掛心。

读到母亲安好，秦思齐眼眶微微发热。但信的最后，秦茂山的笔触变得沉重起来，告知了一个不幸的消息：秦茂才因病去世了。

看到这里，秦思齐拿著信纸的手微微一颤，心情瞬间从喜悦的云端跌落。

秦茂才，那位豪爽仗义的族叔，在自己当年离家游学、最是困顿潦倒之时，正是在武昌府的酒楼里接纳，不仅提供食宿，还资助了其盘缠。尤其是那一张江汉书院的推荐信，改变其一生的轨跡！那份雪中送炭的恩情，一直铭记於心。没想到，如今竟已天人永隔……

秦茂山在信末又叮嘱了几句，一是代秦思齐的母亲询问，他何时能得空回乡省亲？二是也给秦明慧捎了话，让他在应天好好听秦思齐的话，用心做事。旁边，秦诚实也收到了家人托人写的信，但通篇都是家里一切都好、让他安心跟著侄儿做事之类的朴实话语。

秦思齐放下村长的信，默默地將给秦明慧和秦诚实的那两封递给他们。

平復了一下因秦茂才去世而悲伤的心情，秦思齐拿起了第二封厚厚的信。这封信的封皮更为考究，落款是赵万財赵伯父。

展开信，开头自然是洋洋洒洒的恭贺之词，盛讚秦思齐光宗耀祖。而更让秦思齐惊讶的是，信封里居然滑出了八张面额一百两的银票！赵万財在信中解释道，这是去年至今，按照早先约定，分给秦思齐的红利。

八百两银票握在手中，这对於目前俸禄微薄、积蓄见底的秦思齐来说，无异於久旱甘霖。

他让秦明慧和秦诚实先去忙，自己一个人静静地坐在书房里。

油灯的光晕摇曳，映照著他年轻却已承载了太多思绪的脸庞。目光却落在虚空处，脑海里浮现的，是当年在武昌府，秦茂才那间喧闹的酒楼里，爽朗地大笑：“思齐，好好读！咱们秦家，就指望你当靠山了！”那音容笑貌，犹在眼前。

恩情未报，人已西去。就那样静静地坐著，许久许久，直到秦诚实在外轻声提醒热水已经烧好。才恍然回神，將银票仔细收好，又將家书一一整理妥当。

沐浴更衣，洗去一身胭粉气。秦思齐写著几封信，一封回给村长和母亲，告慰亲人，並寄些银钱回去。另一封，则要写给武昌府秦茂才的家人，表达哀悼和慰问，並附上一份厚重的奠仪，略尽心意。