第378章 狼梦与熊影（1/2）

第378章 狼梦与熊影

“可是，罗柏已经不能改过自新了，还有布兰和瑞肯—”

她的声音低了下去，消失在夜晚的嘈杂中。

她想起罗柏笑著揉乱她头髮的样子，想起布兰爬墙时的灵活身影，想起瑞肯奔跑时跟在他身后的小狼毛毛狗—这些画面清晰得令人窒息。

就在这时，奔流城神木林里的那一刻猛地撞回她的记忆。

风穿过血红的叶子，发出的不是普通的沙沙声，而像是无数细碎的耳语。

就在那片窸窣声中，布兰的声音穿透了一切一清晰，急切，却带著遥远的回声，像是从深井底部传来。他说了什么？

是要她告诉光明使者—异鬼的事？一阵强烈的战慄掠过她的脊背。

她深吸一口冰冷的空气，“刘易大人，”多年史塔克家族严厉教育留下的痕跡仍在，

即便歷经流离、偽装和杀戮，某些根植於骨髓的东西无法抹去一比如在正式场合使用敬称，“在奔流城的神木林，我向旧神祈祷时，听到了布兰的声音。”

她顿了顿，观察著他的反应。他的身体似乎微微绷紧了一些。

“他要我提醒你：塞外的异鬼正在集结，准备南下。大人，这是不是意味著—我的弟弟还活著？”

到最后，她的声音几乎细不可闻，以乎害怕稍一大声，这个刚刚升起的、脆弱的希望气泡就会破裂。

刘易原本悬在篝火旁的手指顿住了。他缓缓直起身，动作有些僵硬。空气只剩下炭火偶尔爆开的噼啪声和远处隱约传来的马嘶。

“你说布兰告诉你，异鬼正在南下？”他的声音低沉下去。

“那是布兰告诉我的。可是布兰已经死了，所有人都这么说。”艾莉亚的语气里带著一种倔强的抵抗。

布兰—这个名字承载著史塔克家族太多的记忆与重量。

它属於艾莉亚那位英年早逝、被“疯王”伊里斯二世残忍虐杀的伯父布兰登·史塔克它也属於数千年前那位传奇的“筑城者”布兰登，绝境长城的奠基人，一个几乎与神话等同的名字。

命运让这个热爱攀爬、梦想成为骑士的孩子与传奇和悲剧同名，是否早已预示了他不凡而多舛的命运？

当年在临冬城，布兰从残塔坠落，脊背折断，生机渺茫。

在琼恩·雪诺的推荐下，艾德公爵邀请当时还默默无闻的刘易前来救治。

刘易至今仍清晰地记得那个躺在床榻上的男孩，他记得自己如何耗尽心力，引导那温暖的光明之力流入男孩破碎的身体，却如同石沉大海。

当时他对艾德公爵所说的“古老诅咒”之言，多半是为了掩饰自身无能为力而找到的、听起来神秘莫测的託辞。

可如今艾莉亚的话，却像一道闪电，劈开了记忆的迷雾，让他不禁怀疑一或许那时自己真的在无知无觉中触碰到了某种更隱秘的真相？

“艾莉亚，”刘易的身体向前倾，每一根毛髮都刻满了忧虑。

“告诉我，”他的目光锐利如鹰，紧紧锁住她的灰色眼眸，“布兰对你说的每一个字，不要遗漏任何细节，包括你当时的感受，周围的环境，一切。”

艾莉亚深吸了一口气，闭上眼睛，努力將自己拉回奔流城那个寂静的神木林。

她回忆著那天傍晚特有的寒意，那个请晰得確切却又縹緲如同风中丝线的声音。

她甚至提到了自己当时骤然加速的心跳，屏住的呼吸，以及空气中突然加重的古老气息。

隨著她的敘述，刘易的表情变得越来越专注，越来越严肃。

他不再看她，目光投向了极北的冰雪之地，“说不定—布兰真的还活著。”

良久，刘易才缓缓开口，他抬手摩挲著下巴上新冒出的胡茬，“他能通过心树网络与你单向沟通，却无法接收到你的回应—这非常有意思。这说明他可能无意中，或者在某些存在的引导下，掌握了一种极其罕见、跨越遥远距离的传讯能力。而你的声音无法传递过去—要么是因为你不具备这种天赋，或者尚未被『开启』；要么是因为奔流城的那棵心树不够古老，力量不足，无法作为你意念的放大器和中继点。”

“你是说布兰真的活著？我不是在做梦？他还在北境，在某个安全的地方？”

艾莉亚的声音因激动而微微颤抖，她不由自主地向前迈了一小步，灰色的眼眸中燃起了许久未见的、炽烈的希望之火，几乎照亮了她沾满尘土的小脸。

“是的。”刘易点了点头，目光沉重却肯定地回望著她，“我想你编造不出关於异鬼南下的具体警告，也不会一更不愿一用你弟弟的名义来编造这样的消息欺骗我。”

他顿了顿，声音更低沉了些，“所以，我相信你听到的是真实的。而布兰—也的確很可能还活著。”

希望如同奔涌的洪水瞬间衝垮了艾莉亚一直紧绷的堤坝。她几乎想也不想，猛地转身就要衝向营地之外，脑子里只有一个念头：回去，回到奔流城那颗心树下，等待下一次联繫！

她的动作快得像只受惊的鹿，但刘易的反应更快。他的大手一把拉住了她的手腕。

“你要去哪里？”

“我要回奔流城！”艾莉亚挣扎了一下，但没有用。她回过头，倔强急切地说道，“如果布兰还会联繫我，我不能错过！我不能！”

“那你母亲呢？”刘易没有鬆开手，他的声音像锚一样试图稳住这艘即將被情绪浪潮掀翻的小船，“凯特琳夫人你不管了吗？”

艾莉亚的身体僵硬了一下。母亲憔悴而悲伤的面容在她眼前一闪而过，她的心像被针刺了一下。

但想到布兰可能还活著，那点刺痛立刻被更强大的渴望淹没。

“她有珊莎陪著。”她扭过头，声音生硬，像是在说服自己，“我不在，没关係。”

“可是，”刘易的声音放缓了些，却依旧坚持，“你不想让你母亲也知道布兰可能还活著的消息吗？这或许是她现在最需要的一线光明。”

艾莉亚猛地转回头，张了张嘴，但话未出口，就被刘易打断了，“別指望我会替你去转达这个消息，艾莉亚。她—经歷了太多，现在如同一块被冰封的石头。她不一定相信我，甚至可能认为这是我为了某种目的而编造的谎言。这个消息必须由你，他的女儿，亲自告诉她，才有重量。”

艾莉亚愣在了原地，泪水毫无预兆地涌出，迅速蓄满了眼眶，然后大颗大颗地滚落，

划过她沾满尘土的脸颊，留下泥泞的泪痕。

她不知所措地站在那里，瘦小的肩膀微微颤抖。一边是可能存活的弟弟，一边是悲痛欲绝的母亲，她被困在中间，不知该奔向哪一边。

刘易看著她无声的哭泣，嘆了口气，声音终於软化下来，“艾莉亚，”他鬆开她的手腕，改为將手轻轻放在她单薄的肩膀上，“听著。奔流城的心树，或许能让你偶然听到布兰的声音，像一个风向標，指示他还存在。但它不足以支撑起一座双向沟通的桥樑。我知道一个地方，那里有足够多、足够古老强大的心树，它们的力量盘根错节，或许能形成一个足够强大的『回音壁』。”

艾莉亚抬起泪眼模糊的脸，用脏兮兮的袖子狠狠擦过脸颊，將泪水和灰尘混成一团难看的污跡。

“你是说神眼湖中心的圣林？千面屿？我知道那里。老奶妈的故事里提到过。但我没上去过。”

她的声音还带著浓重的鼻音。

“我去过，孩子。”刘易看向帐篷外沉沉的夜色，“那是一片—不同的地方。我第一次，也是唯一一次见到贝里·唐德利恩伯爵，就是在那里。”

他收回目光，落在艾莉亚脸上，“我可以陪你去那里，但前提是，你要答应我，乖乖地跟著队伍一起行动，不再擅自逃跑。让你这样一个小姑娘，独自穿越现在危机四伏的河间地前往神眼湖，我绝不放心。答应我。”

艾莉亚因那显而易见的“轻视”而习惯性地哼了一声，下意识地想反驳自己早已不是需要保护的小孩子，她杀过人，也在布拉佛斯独自生存过。

但看著刘易眼中的关切，那点小小的不服气最终还是消散了。她没有拒绝。

虽然与刘易相处的时间並不长，但给她的感觉，他像是严厉又包容的兄长，又像是值得信赖的叔叔。

而且，他是整个“金色黎明”近千名光之信徒的导师，关於魔法、绿先知、旧神这些难以理解的事物，他怎么都比自己懂得多。

在布拉佛斯黑白之院那將近一年的时间里，她学会的最重要的一课不是换脸的法术，

不是无声杀人的技巧，而是耐心。

耐心让她撑过了日復一日枯燥痛苦的学徒生涯，忍受了飢饿、殴打和遗忘自我的恐惧。

现在，她同样需要耐心来等待，等待再次连接到布兰的声音。

只是此时此刻，这份耐心正遭受著考验，她的心早已飞越了营地的柵栏，飞过了森林与河流，抵达了那片烟波浩渺的神眼湖，飞向了那座传说中森林之子曾在此与先民签订盟约的圣岛。

於是，在接下来的日子里，艾莉亚白天跟隨著刘易的金色黎明大军一同行动，夜里她被安排在刘易大帐附近的一个小帐篷里。

当天彻底黑透，营地渐渐安静下来，只有哨兵巡逻的脚步声和远处野兽的嚎叫时，她会在睡梦中进入娜梅莉亚的身体。

冰冷空气灌入鼻腔，充斥著无数鲜活的气味一猎物、泥土、同伴；听觉变得无比敏锐，能捕捉到最细微的窸窣声；肌肉在奔跑时充满力量，大地在爪下飞速后退。

她和她的同伴们一起在月光下的森林里潜行、狩猎，分享著捕获猎物时血腥的满足感，也分享著那份远离人类的、野性的自由。

自从娜梅莉亚一度被刘易擒获又释放后，她那个曾经庞大的狼群便已四散分裂。

虽然后来她努力召集，也只找回了十几名忠实的伙伴。

而且由於刘易严厉的警告一那股强大而灼热的光明之力让娜梅莉亚本能地感到恐惧她不敢再袭击人类村落或车队。

因此，原本一直徘徊在艾莉亚活动区域附近的娜梅莉亚，在感知到艾莉亚进入刘易的军营並受到严密保护后，便带著她的小狼群离开了，並在艾莉亚心中那股强烈渴望与指引的无形催动下，率先向著神眼湖畔的方向进发。