第726章 一语点醒局中人，条陈递上见真心（2/2）
没人接话，就是最好的提醒。
李怀远放下酒杯，轻轻咳了一声，声音不大，可桌上的人都听见了。“文彬兄，你昨儿个喝多了，怕是还没醒酒。来来来，喝口茶，醒醒神。”
他提起茶壶，给钱文彬续了一杯，手法自然，语气隨和，像是在说一件再寻常不过的事。
可那话里的意思，在座的人都听明白了——昨儿个喝多了，说的是醉话，不作数。
可今儿个没喝酒，若再说那样的话，就不是“喝多了”能搪塞过去的了。
茶壶嘴里流出的水细细的，在杯里打了个旋，茶叶慢慢舒展开，沉到杯底。
钱文彬端起茶杯，抿了一口。
茶是上好的龙井，可此刻他只品出一个字——苦。
他放下茶杯，声音有些涩，“昨儿个多喝了几杯，说了些不该说的话，该罚，该罚。”
他端起那杯茶，朝著在座的人举了举，一饮而尽。
在座的人纷纷端起茶杯，笑著应和：
“文彬兄言重了。”
“来来来，喝茶喝茶。”
几句话的功夫，酒楼里的气氛又活络起来，方才那片刻的凝滯像是从来没有发生过。
有人举杯岔开话题说今年春茶不错，有人附和说雨水好茶叶就香，有人转头跟旁边的人聊起珠江上来了几艘洋船，船上的货堆得比桅杆还高。
话题像一条被惊动的鱼，猛地一摆尾，拐进了另一条河道。
没有人再提工厂的事，没有人再提太子的事，甚至连“洋人”两个字都被小心翼翼地绕开了。
可那股劲儿没有散，它沉在桌底下，像珠江底下的暗流，看不见，摸不著，可你知道它在那儿，一直在那儿。
*
席散时，天已经快黑了。
钱文彬最后一个起身，拱手与眾人道別。
走出酒楼，夜风迎面扑来。
他站在台阶上，深深吸了一口气，又缓缓吐出来。
街上的灯笼一盏一盏地亮起来，橘黄色的光晕在青石板路上铺开，像一层薄薄的霜。
李怀远从后面赶上来，与他並肩走了几步。“文彬兄，”
他的声音很低，低到只有两个人能听见，“有句话，不知当讲不当讲。”
钱文彬没有看他。“李兄请说。”
李怀远没有立刻接话，只是放缓了脚步。
两人沿著街边慢慢走著，灯笼的光將他们的影子拉得很长，一会儿交叠，一会儿分开。
街角的餛飩摊还在营业，热气从锅里升起来，在暮色里裊裊地散开。
“这些日子，殿下做的事，你也看到了。”
李怀远终於开口，声音压得很低，低到只有两个人能听见，“查火器案，不偏不倚；设工厂，不疾不徐；
对洋人，不卑不亢；对工匠，不摆架子。连梁大柱那样的老倔头，都服他。”
钱文彬没有接话，目光落在前方那片渐渐暗下来的天空上。
几只归巢的麻雀从头顶掠过，嘰嘰喳喳的，转眼就消失在屋檐下。
夜风从珠江上吹来，带著潮湿的水汽，拂过两人的衣襟。
“文彬兄，你在广东候补了五年。五年，不短了。”
李怀远的声音很低，低到只有两个人能听见，“你比我早来一年，你来的那年，我还给你接过风。那时候你怎么说的？
你说，要在广东干出一番事业来。这话，你还记得吗？”
钱文彬没有回答。
他当然记得。五年前，他刚到广东，意气风发，觉得自己满腹经纶，迟早要做出一番事业。
那时候他看什么都不顺眼——洋人的机器不顺眼，官员的敷衍不顺眼，百姓的麻木也不顺眼。
他觉得自己能改变这一切。五年过去，他什么都没改变，改变的是他自己。
“记得。”他的声音有些涩，“可那时候年轻，不懂事。”
“不是不懂事，是还没被磨圆。”
李怀远纠正他，“文彬兄，你心里那点稜角，还在。只是你不敢用了。”
钱文彬沉默了。
李怀远望著他，忽然笑了，那笑容里没有嘲讽，只有一种同病相怜的瞭然。
“文彬兄，你想想，殿下从京城来，人生地不熟，可他办了这么多事——火器案、工厂、学徒、设备。哪一件是容易的？
哪一件是靠磕头磕出来的？殿下不怕人说真话，怕的是没人说真话。
你那些想法，与其在酒楼里跟朋友倒，不如写成条陈递上去。”
钱文彬步子慢了下来，像是脚下忽然坠了铅。
他没有看李怀远，只是望著远处的江边，江水茫茫，看不清对岸。
“条陈？”
他的声音有些涩，带著一丝自己也说不清的情绪，“我一个候补了五年都没补上实缺的人，写条陈给太子殿下？李兄，你是觉得我丟人丟得还不够？”
李怀远摇摇头。“你那些话，在酒楼里说是閒话，在条陈里说是建言。
閒话传出去，你是背后议论上官；建言递上去，你是为朝廷献策。同样的內容，换个说法，就是两回事。”
他顿了顿，声音放得更轻了些，像怕惊动什么。“文彬兄，你在广东候了五年。五年，不短了。
你有想法，有能力，就是缺一个机会。如今殿下在广州，这就是机会。你不抓住，別人会抓。”
夜风从珠江上吹来，拂过两个人的衣襟。
远处有渔船的灯火在江面上摇晃，一明一暗，像是有人在黑夜里打著信號。
钱文彬沉默了很久。久到李怀远以为他不会回答了。
“让我想想。”
李怀远点点头，没有再说什么，拱了拱手，转身走进了巷子深处。
他的脚步声渐渐远去，最后消失在暮色里，只剩下钱文彬一个人站在街头。
夜风把他的袍角吹得猎猎作响，街上的行人渐渐稀了，远处传来更夫的梆子声。
他抬起头，望著天边那轮將圆未圆的月亮，心里翻涌著无数念头。
站了一会儿，他收回目光，拢了拢被风吹散的衣襟，抬脚往家的方向走去。
步子不快不慢，像是心里已经拿定了什么主意。
身后的街巷渐渐暗下来，他的影子被拉得很长很长，拖在青石板路上，一步一步，渐渐融进了暮色深处。