第556章 英国女王，被索雷尔征服了！（补更（2/2）
財政大臣柴尔德斯皱起眉：“哈考特，你真的觉得这是『胜利』吗？十二个平民，因为说了几句话，就要被判煽动罪。
这传出去，欧洲会怎么嘲笑我们？国內舆论会怎么反弹？”
“舆论还需要『反弹』吗？”外交大臣格兰维尔语带嘲讽，“《曼彻斯特卫报》《劳工之声》都骂了多久了。法国报纸更不用说，天天讽刺我们是『新沙皇』。”
哈考特有些恼火：“那你们说怎么办？不起诉？让那些人继续宣扬那个法国佬？陛下亲自盯著这件事，內阁能怎么办？”
“陛下盯著，內阁就得做这种蠢事吗？”柴尔德斯反问，“政治不是討好君主，是治理国家。为了平息女王的怒气，毁掉政府的声誉——这值得吗？”
“你说这是『蠢事』？”哈考特站起来，“柴尔德斯，注意你的言辞！维护王室尊严也是內阁的职责！”
“职责不包括毁掉司法公正！如果不是你指示海关……”
“我没有对海关下任何『指示』！”
两人眼看要吵起来。
格莱斯顿敲了敲桌子。
“够了。”
办公室里安静下来。所有人都看向首相。
格莱斯顿慢慢站起来，看著眼前所有人，內心感到一阵疲惫。
事到如今，他已经隱隱猜到女王的目的了——她要重返公眾视野的中心，像二十年前一样左右帝国的政局，扭转整个伦敦的政治惯性，就必须有个好的理由。
一个让內阁不得不屈从於她、无法抗拒的理由。
《1984》中的“old lady is watching you！”就是这样的一个理由。
“old lady”难道会比“the famine queen（饥荒女王）”或者“布朗夫人”更难听、更会让她感到愤怒吗？
英国確实是一个“君主立宪制”国家，但是很多人只看到了“立宪”，却往往忽视了“君主”。他不是总统，他仍然只是女王权杖下的“第一財政大臣”而已。
在他之前，已经有九个人担任过这个职务；在他之后，不知道会有几个人再担任这个职务。唯一不变的是，他们所有人都要跪在女王面前，向她宣誓效忠。
所以当女王表达出对於“王室及其个人尊严都受到巨大羞辱”的强烈情绪时，作为“第一財政大臣”，他就必须站在王室的立场上做出回应，哪怕付出巨大的政治代价。
否则同样会导致一场“宪政危机”。
过了好一会儿，他才开口：“各位，我们走到这一步，不是任何一个人的错。是局势，一步一步，把我们逼到这里。
王室尊严必须维护……判决下来，这些人被定罪，我就向陛下提交辞呈。这届內阁……到头了。
埃德温，你今天把这个消息告诉给《泰晤士报》，让舆论有个准备。”
没人说话。哈考特的脸色惨白。柴尔德斯低下头。格兰维尔嘆了口气。
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雷蒙德·李斯特推开伦敦刑事法院一號皇家法庭的大门时，距离他离开这里已经过去了近两个小时。
法庭里面正热闹，亨利·布拉德还在说著什么，而坐在高椅上的科尔里奇爵士皱著眉，看起来有些痛苦的样子。
雷蒙德·李斯特的出现让现场迅速安静下来。
他手里高举著那个丝绢繫著的纸卷，上面的皇家印记清晰可见。
他沿著中间的过道往前走，很快来到法庭中央。
他直接面向法官席，声音洪亮，確保每个人都能听到：“法官大人，抱歉打断庭审。我带来女王陛下的旨意。”
法庭里彻底安静了。连呼吸声都听得到。
科尔里奇爵士张开嘴，似乎想阻止，但李斯特已经转过身，面向整个法庭。
他解开丝绢，展开里面的羊皮纸，深吸一口气，开始大声宣读：
“朕，维多利亚，蒙上帝恩典，大不列顛及爱尔兰联合王国女王，信仰捍卫者，印度女皇，特此旨意。
鑑於当前案件涉及言论自由，且考虑到被告均为普通平民，无实际危害之意图，朕特此行使赦免权。
朕命令，对今日庭审中之十二名被告——詹姆斯·麦克格雷戈、肖恩·奥马拉及其他十人——所涉煽动罪指控，无论陪审团即將做出何种判决，均予以撤销。
所有被告当庭释放，不得再以此事追究。
此外，另外二十名已被起诉但尚未开庭之平民被告，同样免於起诉。
所有指控撤销，不得再行追究。”
雷蒙德·李斯特顿了顿，念出了最后一段：
“大英帝国之伟大，不仅在於法律之严肃，更在於君主之仁慈。朕愿宽恕无心之过，但亦期望全体臣民，今后谨言慎行，共同维护帝国之尊严与团结。”
他念完了，目光落在墙上女王的新肖像上，仿佛这位统治者正注视著这里。
法庭里一片死寂——没有欢呼，也没有讚美——只有一种诡异的寂静。
雷蒙德·李斯特感到奇怪，正要呵斥眾人不知感恩，但他的目光却在无意间扫过证人席时，看到了一道身影。
那是一个身材高大的年轻人，深栗色的头髮，脸庞稜角分明，嘴角带著微微的笑意。
雷蒙德·李斯特的脑子瞬间陷入空白——这个人不是应该在巴黎吗？
然后他听到旁听席上传来一个声音，在死寂的法庭里格外清晰：
“大英帝国的女王陛下，竟然被索雷尔的勇气征服了！”
（今天没做什么检查，光输液了，於是白天打了草稿，晚上刚好写出来。谢谢大家，求月票！）
维多利亚因与苏格兰男僕约翰·布朗过从甚密，在宫廷和上层社交圈里还曾被私下叫作“布朗夫人”（mrs. brown）影射她可能秘密下嫁贴身僕人；“女王的种马”则是对布朗的调侃。
(本章完)