第215章 叶兑出山书斋对（2/2）

红旗营能崛起于江淮之间，首推元帅英明睿断，用兵如神。除此之外最重要者，实乃天下大乱之势已成，元廷兵力分散于四方，左支右绌，始终无法集中全力，进犯我核心之地。”

这一点，石山也极为赞同。

就拿此前决定性的大战徐州之战来说，元廷若无四处义军蜂起之患，能调动全国精锐，则一年之内发动数次，乃至十数次同等规模的围剿都不是什么难事。

而红旗营即便每次都能惨胜，乃至大胜，境内百姓的生产生活，也会受到大战持续的干扰和破坏，时日迁延，钱粮必会因此而逐渐枯竭，战争潜力也会在连番大战中消耗殆尽。

届时，若不能再打下并稳定控制新的钱粮产地，作为补充，则败亡只是时间问题。

叶兑铺垫这许多，正是为了引出自己呈文开篇所强调的“取天下者，必有一定之规模”。此刻，他目光炯炯地看向石山，声音不高，却字字千钧，道：

“是故，我红旗营现今掌控之地，规模虽已不小，声威亦足，然距离成就王霸之业，一统天下的坚实根基，相差仍远。下一步，力量该向何处投送，地盘该向何处拓展，方是重中之重。

纵观全局，愚以为，元帅今后需集中力量拓展的方向，无外乎南、北、西三面。

属下不才，请为元帅试论此三面之势？”

叶兑刻意没有提到东面，实因红旗营现有地盘在大元版图中已属东部，滁州以东仅余扬州路，拓无可拓，且此地无险可守，东进或可为之，却改变不了当前的被动形势，根本上升不到战略层面。

而随着红旗营的快速崛起，整个天下早已偏离了原有的历史轨迹，被石山改的面目全非，他现在急需这种高屋建瓴，纵观全局的战略规划。

石山当即挺直脊背，神色肃穆，如同聆听教诲的学生般，对叶兑拱手行礼，语气极为诚恳：

“祭酒请畅所欲言，石山洗耳恭听！”

叶兑书房中并未张贴和悬挂舆图，但叶兑与石山二人，一位是胸藏寰宇的谋士，一位是纵横沙场的统帅，心中皆有一幅活的天下江山图卷，无需再画舆图，山川形势自明。

叶兑稍稍清了清嗓子，从容道来：

“首先讲西面。庐州路和濠州以西，乃是黄州路、蕲州路及汝宁府等地，皆是徐寿辉和刘福通两部红巾军的活动区域。

当前大势，元廷仍为心腹之患，红旗营与徐寿辉、刘福通等部，纵有龃龉，亦需遥相呼应，联手抗元，且彼等经营日久，根基颇深，又因连番大战，流民四起，生产停顿，钱粮日渐枯竭。”

叶兑顿了顿，给出自己的结论：

“是故，西进之路，几无伸展余地。强行为之，徒耗兵力，甚或迫使彼等倒向元廷，殊为不智。红旗营当前的战略焦点，实则仅剩南、北两向可供抉择。”

在徐州取得空前大捷后，关于下一步进军方向，石山麾下文武已经进行过数次小范围的激烈争论，众人提出了各种方案：

有主张趁元军与徐宋大军在江南鏖战正酣，抓紧时间打造水师，趁机渡江夺取集庆路，据龙蟠虎踞之地者；有建议向东发展，攻取淮安、扬州，彻底掐断元廷漕运命脉者；

甚至，还有少数激进者，鼓吹应挟大胜之威，北渡黄河，直捣腹里，威逼大都。或持稳重态度，认为应尽起大军，西破寿春，以全取安丰路。

石山虽以“巩固根基，消化战果”为由，暂时压下了麾下文武急于再开大战的呼声。

但他明白，新兴势力上升期的扩张之势不可阻挡，即便是他，也只能凭借个人威望强压一时，待与元廷“招安”谈判争取来的宝贵休整期一过，大军必然要指向一个明确的进取方向。

对此，石山内心也曾多有权衡纠结。

毫无疑问，西进性价比最低，可以直接否定；东进最容易，但战略价值有限，反弹也不小；北进过于冒险，近乎幻想；南进则最具潜力，一旦成功，便可据有富庶江南，但难度也最大。

水师刚刚起步，急缺能够制霸江河的战船。若不能摧毁元廷水军，彻底掌控长江航道，即便侥幸在集庆路站稳脚跟，也有可能会被元军水师或方国珍之流截断江淮联系。

届时，便存在力量分散，又被各个击破的巨大风险。

叶兑这番抽丝剥茧层层递进的分析，如同拨云见日，顿时让石山对全局有了更清晰、更深刻的认识，先前关于战略方向的种种迷茫与犹豫，也随之消散大半。

叶兑见石山目光深邃，显然已在消化自己的论述，便抛出了更进一步的观点，道：

“而这南、北两线，看似选择艰难，实则细细论之，皆有一统天下的可能。甚至，以红旗营当前的地缘布局观之，选择北线，其难度或许反而低于南线。”

“哦？”

这倒是打破了石山的固有认知，毕竟“历史证明”了元末以南统北的可能性。他原本下意识地认为南进获取钱粮人口才是王道，闻言不禁微微皱眉，身体前倾，追问道：

“还请祭酒详解！”

叶兑抛出“北线更易”的观点，其实是在试探石山，却见他脸上并无丝毫欣喜，反而露出更加郑重、探究的神色，暗自点头。他整理了一下思绪，缓缓道出缘由：

“自后晋石敬瑭割让燕云十六州之地算起，燕云以北广袤汉土沦于异族之手，至今已四百余载；而北宋靖康之乱后，中原大地尽为金国所占，至今亦逾两百春秋。

天下虽大，仍坚持汉家衣冠礼乐、文脉不绝者，仅剩江南一隅，乃故宋遗泽所系。”

这段话当然有所夸大，蒙元对南宋故土军事、政治、文化等多种手段齐下，若不是时间太短（至今仅七十三年），政策又多变，江南也谈不上“坚持汉人衣冠至今”。

但叶兑这番话的重点是强调南北隔绝数百年，已然对立的现实——地域、心理乃至文化上的疏离感。

红旗营兴起于江淮，正处于这南北分界线上，天然面临着两个选择：是向北，整合中原乃至幽燕之力，再席卷天下？还是向南，继承故宋遗泽，进而一统神州？

这抉择背后，是截然不同的政治路线和统治基础。

试图左右逢源，两面出击，其结果很可能是两面树敌，力分而势弱。

石山立刻听懂了叶兑话语中深藏的未尽之意，但他并未急于表态选择何方，而是冷静地追问：

“那么，依祭酒之见，具体而言，北线该如何行事，南线又该如何行事？其利弊得失究竟如何？”

叶兑见石山如此沉着，反而更加高看，继续深入分析，道：

“属下方才妄言北线或更易，其根源在于元廷之统治根基实在北地。其朝廷、宗亲、主力兵马乃至大部分蒙古、色目贵族的利益根基，皆在北方。

一旦北方战事持续不利，元廷高层见无法以武力迅速剿灭我军，极大可能会转变策略，尝试行招安羁縻之策，以期暂时稳住局势，甚至驱虎吞狼，借我军之力去平定其他义军。”

叶兑目光变得深邃起来，语气中充满了诱惑，道：

“元帅若能巧妙利用这一点，假意接受招安，便可效仿魏武旧事，挟朝廷之名，行政令之实，取得大义名分，同时又保割据地方之实利。

如此，便可借元廷之名，行扩张之实，整合北方资源，先定中原，再图江南。凭元帅的雄才伟略和将士用命，或许五到七年间，便可底定北方，届时再行禅让换代之事，水到渠成。”

旋即，叶兑话锋一转，指出了这条道路必须付出的沉重代价。

“只是，行此策，元帅对外，便只能抛弃‘驱逐胡虏’的旗帜，还需大肆攻伐其他不尊‘朝廷’的义军；对内，亦需以铁腕手段清理治下强烈反对妥协的力量。

此外，为尽快稳定新占领的北方州县，以扩充实力，元帅还须诚意任用那些心向元廷或至少认可其法统的北方士子、豪强。如此，方能迅速扩充地盘，稳固统治根基。”

说完这条看似“捷径”背后的残酷现实，叶兑悄然留意石山的神情，见他面色沉静如水，深邃的眼眸中看不出丝毫情绪波动，不禁再次暗叹这位年轻元帅的城府之深。

叶兑稍作停顿，继而对比另一条路线，继续道：

“而若行南线之策，则须及早渡江，继续以‘驱逐胡虏’为旗号，摒弃与元廷的任何妥协幻想。此策一旦施行，必能尽收江南乃至天下心念故宋，有志于光复华夏之士民人心。

但此策亦意味着双线作战，既要与元廷持续对抗，又需强力压制地方豪强，其过程必然更为艰难曲折，耗时或将更久，其难度比远大于选择北线。”

海宁纡岸叶氏的家族史，可追溯至近五百年前的唐僖宗年间，数十代传承，树大根深，本身就是豪强。叶兑能生出抑制豪强的观念，自不是书上得来，而是这些时日对红旗营崛起的经验总结。

说实话，叶兑也有些矛盾，既希望家族更加兴盛；但同时也清楚豪强对地方权利的贪婪攫取，又希望石山这样的雄主能担起历史责任，一扫数百年积弊。

他这番话，近乎是赤裸裸的试探，将两条道路的利弊，所需付出的代价，乃至可能的人心向背，都清晰地摆在了石山面前。

石山沉默了片刻，霍然起身，身姿挺拔如枪，目光锐利如电，斩钉截铁的声音在书房中回荡：

“石某虽生于益都路，长于北方，但身为汉家儿郎，只认华夏正朔！既已高举义旗，便早与元廷势不两立，不死不休！

我意已决，唯有‘驱逐胡虏，恢复中华’一途可走！必欲尽复汉家衣冠，重光神州不可！”

(本章完)