第221章 下一战制霸长江（2/2）
他早已计划好，最迟明年（至正十三年，此时已是十月下旬）便要发动针对长江航道的争夺战。
东线张士诚突然起兵，只是更加坚定了他的这一决心，并促使他加快了步伐。
正因如此，石山才会力排众议，将目前宝贵的火炮产能优先配给水师。
“元廷的使团已抵达合肥，预计明日便会启程返回扬州。”
石山想到赵琏此次一反常态的急切，又给徐达布置了一项任务，道：
“这次护送使团返回，就不再安排商船了。由水师抽调一艘可靠的战船，将士们皆换穿便服执行护航任务，不要太张扬就行。
难得有如此好的机会抵近探查元军沿江防线情况，选些得力的弟兄！”
水师目前虽在全力扩充舰船，但产能有限，大量战船仍是经过简单改装加固的渔船和货船，本身就不需要过多伪装便能胜任护送任务。
但正如石山所说，在即将到来的长江航道争夺战发起前，能有合法理由贴近侦察敌方防线，实在是千载难逢。
徐达闻言，眼中精光一闪，主动请缨道：
“元帅，此次探查关系重大，能否由末将亲自带队前往？以确保万无一失！”
石山看了看徐达，又瞥了一眼身旁跃跃欲试的杨破浪，略一沉吟，笑道：
“你这身杀伐之气可不像个普通的船老大，太引人注目了。这样，明面上的指挥还是让破浪来，你就混在普通水手之中，多看多记，但务必低调，不得暴露身份！”
徐达和杨破浪对视一眼，皆知此行事关重大，当即抱拳领命：
“末将领命！定不辱使命！”
水师都指挥使徐达极力争取亲自查探敌情的良机，而匠作院司业陶成道也不愿放弃与石山同船返回，探讨学问的宝贵时间。
返航合肥的途中，他便化身“好奇宝宝”，紧紧跟在石山身边，不断地提出各种自己苦思冥想却不得其解的问题。
“元帅，属下曾长久思索，这火药为何既能在密闭空间内剧烈爆炸，又能在炮管内将如此沉重的弹丸抛射到极远之处？其间原理究竟为何？
经多番试验验证，属下发现，关键在于火药燃烧后，能在极短时间内产生大量气体，这些气体急剧膨胀，故而能产生巨大的力量。”
“嗯！观察得很细致，思路也对！”
石山很欣赏陶成道这种深入探究事物本质的钻研精神，鼓励道：
“司业还有哪些心得？”
自己的见解能得到“百事略通”的元帅肯定，陶成道精神大振，接着道：
“属下还试验了不同配比的火药，发现若硝石的比例过高，燃烧速度反而会变慢，但其发力似乎更为沉稳持久。
若能在此基础上进一步改进配方，是否有可能制造一种持续喷吐大量气体的推进之器？或许能将比炮弹更重的事物，比如……人，推送上天？”
石山猛然扭头看向陶成道，只见对方眼中闪烁着纯粹而炽热的研究光芒，心中暗道：这家伙不会真想着自己坐火箭飞上天吧？！
陶成道可是自己麾下不可多得的科技人才，石山赶紧打断这个危险至极的想法，泼冷水道：
“人非死物，上天或许有法，但关键在于如何下来？”
陶成道显然深思过这个问题，立刻接话道：
“或许……可以制作一个极大的风筝，凭借风力，或可操控方向，安然落地？”
石山被陶成道这超时代的脑洞弄得哭笑不得，摇头笑道：
“风筝之所以能翱翔于空，凭借的是重力、升力、拉力等多种力量共同作用的结果，其结构精巧，方能保持平衡。你设想用火药之力粗暴地将人推上天，那巨大的冲击和旋转如何化解？
上天之后，无绳牵引，单靠一个大风筝，在混乱的气流中如何保持稳定，控制方向？只怕火药推力耗尽，顷刻间便会翻转坠落吧。”
陶成道果然被成功转移了话题，当即抓住了石山话里的新词，好奇宝宝般追问：
“重力？升力？元帅，此二力究竟是何物？作何解？可否细说？”
“呃……”
石山顿时语塞。
重力、升力这些概念他当然知道，但也只是知道而已。
要想用这个时代的语言体系，清晰无误地解释清楚其物理本质，并涉及到背后的简单测算和公式推导，绝非三言两语所能办到，更不足以满足陶成道那极度旺盛的求知欲。
他可不想被陶成道缠住问个三天三夜，最后还回答不全，石山只得尽量用比喻和现象来粗略解释。
“重力嘛，你可以理解为一种将万物拉向地面的无形之力。就好比炮弹平射出去，为何飞出一段必然下坠？仰射一定角度反而比平射更远？
又好比风筝不管飞得多高，只要牵线一断，风力一停，必会掉落地面。
但凡有重量之物，到了高处，皆有向下坠落之势，此力便可称为‘重力’。”
“原来如此！难怪！”
陶成道猛地一拍大腿，脸上露出恍然大悟的神情，道：
“属下一直琢磨不同角度发射弹丸，其轨迹落差变化莫测，难以精确把握，原来是缺了‘重力’这一关键参数！若能量化此力，计算其影响，火炮射击精度必能大增！”
趁着陶成道陷入沉思，石山赶紧继续解释另一个问题。
“至于升力，则可视为与重力方向相反，是一种托举物体向上的力。比如风筝靠风获得升力，才能对抗重力飞起来。”
陶成道安静地消化了一会，又举一反三，指着脚下的船只问道：
“那我等乘船，船体受重力却不沉没，反而浮于水面，这是否也是一种与重力相反的‘升力’在作用？”
石山心里暗骂自己多嘴，简直是在给自己挖坑，他可不是来普及经典物理学的，关键是他真的只是“百事略懂”，想普及也做不到啊。
但话已至此，石山也只能硬着头皮继续模糊解释，道：
“我觉得船能浮于水，原理或许有所不同。更像同体积的船身，其重量比同体积的水要轻，故而能被水托起来。就好比将一块铁丢进水银里，铁块反而会浮起来一样。
这种物体在流体中受到的向上托的力，或许称之为‘浮力’更为合适。”
“浮力……”
陶成道又陷入了沉默，咀嚼着这个新概念。
但没过多久，他眼中再次闪烁起好奇的光芒，指着天空问道：
“那孔明灯能飞起来，究竟是靠元帅所说的‘升力’，还是这‘浮力’？”
“这个……大概是热空气密度变小，产生的浮力吧。”石山感觉有点招架不住了。
“既然如此，”
陶成道的思维再次飞跃，道：
“那若是造一个极大号的孔明灯，下面悬挂一个足够结实的吊篮，里面装满燃烧持久之物持续提供热力，是否，是否就能带人飞上天了？”
石山：“……”
(本章完)