第244章 钟山风雨起烽火（2/2）
常遇春想起石山多次叮嘱他身为主将不可过于涉险，学着石元帅的语气，道：
“俺们军中难道没有斥候了吗？探路之事，自有斥候负责。你堂堂一营指挥使，职责是护卫俺这个都指挥使，岂能自降身份跑去前面当尖兵？给俺老实待着！”
……
密林之中。
元军主将徐继宗屏息凝神，眼看着山下那支红旗营兵马已经行进到林外不远处，却突然停下脚步，整顿队形，甚至还派出了数名身手矫健的斥候，小心翼翼地向林内摸来。
他哪里不知道对方发现了林中有蹊跷，暗骂：
“晦气！被发现了！”
伏击讲究的就是出其不意，如今对方显然已有警觉，成功的可能性已然大减。
但此时徐继宗想悄无声息地带领近千人马撤离，却也难以做到了——山下要道已被对方占据，一旦撤退，极易被对方顺势掩杀，反而可能溃败。
箭在弦上，不得不发！
徐继宗把心一横，眼中闪过狠厉之色，猛地从藏身的大树后跃出，拔出腰刀向前一指，大声吼道：
“冲出去！杀了他们！一个不留！”
“杀啊——！”
近千名元军士兵听到号令，纷纷从藏身的树木、巨石等物后跃出，发出震天的呐喊，如同决堤的洪水般，顺着山坡猛冲下去，试图凭借居高临下的势头，一举冲垮山下的敌人。
若是寻常的乌合之众，骤然遭遇如此规模的伏兵，又见对方从林中汹涌而出，声势骇人，恐怕早已心惊胆裂，阵脚大乱，甚至转身逃窜了。
但很可惜，他们面对的是久经战阵、纪律严明的红旗营精锐。
更何况，战前赵伯仲就已经发现了此处有异常，将士们提前有了心理准备，如何会被元军这点小阵仗吓到？
在各级军官短促有力的口令声中，将士们迅速以常遇春和赵伯仲为中心收缩靠拢，刀盾手在前，长枪手居后，瞬间便结成了一个紧密而坚实的防御圆阵。
森然的枪尖齐刷刷地指向外围，如同一个瞬间绷紧的刺猬，冷静地迎接着冲击。
从林中冲出的元军，本就没什么严整的阵型，加上下山坡陡树林密，冲出来时更是显得混乱不堪。与山下鸦雀无声，唯有兵刃寒光闪烁的红旗营军阵，形成了极其鲜明的对比。
这些元军士卒好歹是经过些训练的正规军，并非全然不识货，一眼便看出面前的这支敌军绝非易与之辈，那股沉静的杀气比疯狂的呐喊更令他们心悸。
好不容易鼓起的一点勇气，在直面这座冰冷军阵的瞬间，便如同被针扎破的气囊般迅速泄去。
不知谁先发了一声喊，冲下山的元军竟纷纷下意识地绕开了红旗营的军阵锋锐，几乎毫无迟疑地……向着自己的老巢逃去！
一场志在必得的伏击，转眼间竟变成了滑稽的溃逃！
常遇春岂能放过这等送上门的功劳？见状哈哈大笑，长枪向前一指，吼道：
“兔崽子们，还想跑？给俺杀！一个也别放跑！”
“杀——！”
红旗营将士齐声怒吼，声震山林。瞬间，敌我双方攻守易势，严密的圆阵骤然散开，化作无数把锋利的尖刀，以队、什为单位，如同猎豹般迅猛扑向溃逃的元军。
常遇春一马当先，他今日为图登山轻便，未着铁甲，只穿皮甲，却也使得他身形更为灵动。
手中一杆长枪如同出海蛟龙，追着元军的后背疾刺猛扫，所过之处，元军哭爹喊娘，纷纷倒地，当真是痛快淋漓。他身后的将士们也个个如下山猛虎，奋勇争先，肆意收割着溃敌的性命。
徐继宗羞愤难当，却见红旗营势不可挡，不敢停下组织队伍，只能闷头猛跑。好在他生性谨慎，设下了连环埋伏，只要能逃脱敌军这一波追击，进入第二重伏击圈，未必不能将他们反杀。
正分神间，徐继宗脚下突然一滞，被一截凸出地面的老树根狠狠绊倒，摔了个七荤八素。他还未挣扎着爬起，一个高大的阴影已然笼罩了他。
常遇春那沾着血渍的冰冷枪尖，已经抵在了他的后心要害处。
“你想死，还是想活？”
常遇春的声音带着一丝戏谑，枪尖处传来的冰寒，却让徐继宗不敢置疑对方的杀意。
他正发愁对钟山上的敌军布防，寨堡虚实知之甚少，眼见这名军官衣甲鲜明，绝非普通士卒，定然是个有价值的活口，这才特意留了他一命。
徐继宗摔得浑身疼痛，此刻又被冰冷枪尖抵住，死亡的恐惧瞬间攫住了他，吓得腿肚子剧烈打颤，哪里还敢有半分犹豫，连声哀求：
“要活！要活！将军饶命！小人愿降！愿降！”
尽管溃散的元军漫山遍野，都是唾手可得的军功，但赵伯仲始终牢记自己的首要职责是护卫都指挥使。
他追出一段距离，砍翻几名逃敌后，见常遇春停下，便迅速收拢部分士兵，返回到都指挥使身边，警惕地护卫着左右。
就在这短暂的时间里，常遇春已经简单审讯出了徐继宗的身份。
“哦？你竟是山上寨堡的守将？”
常遇春眼中精光一闪，暗道今日这番辛苦总算没有白费。他盯着面如土色的徐继宗，沉声问道：
“能不能劝降寨内留守的守军？”
徐继宗此刻只求活命，闻言如蒙大赦，忙不迭地点头哈腰：
“能！能！小人能！寨中军士皆是小人旧部，小人愿前去招降，必不负将军所托！”
常遇春又随手抓过几名跪地投降的元军士卒，简单盘问了几句，印证徐继宗所言非虚后，心中便有了决断。他当即对赵伯仲下令：
“赵指挥，俺给你留下三百兵马，你带着这位徐将军，立刻上山，去招降寨中守军！”
“末将遵命！”
赵伯仲抱拳领命，又担忧地道：
“只是都指挥身边的兵力，会不会太过单薄……”
“无妨！”
常遇春一摆手，打断了赵伯仲的话，道：
“俺自有分寸。天色已晚，俺需尽快赶回中军大营。两个卫上万兵马还等着俺去调度，耽搁不得。”
当下，常遇春分兵而行。他自己仅带领约两百多将士，押解着大部分俘虏，迅速循原路下山。而赵伯仲则率领近三百名将士，押着徐继宗和少量必要俘虏，转向北坡，直趋元军寨堡而去。
是夜，位于钟山北坡的元军寨堡方向，突然燃起了示警的烽火，熊熊烈焰在夜空中格外醒目，正是表示寨堡“遭袭”的紧急信号。
江宁城头的达尼达思远远望见钟山烽燧燃起，心中便是一沉，明了钟山据点终究难保。
他内心痛悔交加，却深知此时派出援军，黑夜之中于事无补，反而可能再遭埋伏，徒损兵力。只能铁青着脸，眼睁睁看着那烽火燃烧，硬下心肠，不敢浪费手中本就有限的守城兵员前去营救。
但局势的发展，早已脱离他的掌控。
战前，为预警红旗营进攻，达尼达思曾在江宁城外各处战略要点设置了共计十二处烽燧。开战至今，其中大半已被红旗营迅速拔除，但仍有三四处因位置相对偏远，还在勉强运作。
钟山烽火燃起不多时，栖霞山西南侧的烽燧台便随之响应，将钟山遇袭的警报接力向下传递。
而越过栖霞山，再向西南方十余里，便是方山。
方山大营有两万余乡勇，开战后就一直按兵不动（主要原因是红旗营进军太快，远超这支人马的反应速度）。现在，终于轮到他们要做出艰难抉择了。
(本章完)