第2章 破败领地（2/2）

他抬头望向眼前这所谓的“城堡”，与其说是城堡，不如说是一座稍显坚固的石砌农庄主屋。

占地不过两百平米左右，两层结构，墙壁是粗糙的灰石垒砌，缝隙里顽强地钻出几缕枯草。

唯一的防御象征，是门口一道矮矮的、象征意义大于实际作用的石墙和一道厚重的橡木门，此刻正敞开着。

老管家巴菲尔的身影恰到好处地出现在门口。他穿着一身洗得发白但浆得笔挺的管家服，头发梳得一丝不苟，脸上堆砌着程式化的恭敬笑容，快步迎了上来，深深弯下腰：

“啊！大少爷！您回来了！”他的声音带着恰到好处的惊喜，随即话锋一转，那双浑浊却精明的眼睛在克鲁泽身上迅速扫过，像是在确认什么，语气里带着一丝刻意的疑惑，“这……前线战事正酣，您怎么……没有随侍在老爷身边出征呢？”

这问题像一根细针，精准地刺向克鲁泽最痛的伤疤。

巴菲尔怎么可能不知道原因？

伯爵遣返见习骑士的命令，必然早有传讯。

这明知故问，无异于一种隐晦的羞辱。

克鲁泽眼睛微眯，还没等他想好如何用最体面的方式搪塞过去，一个带着浓重嘲讽意味的年轻嗓音就从侧后方响起：

“嗤！还能为什么？巴菲尔管家，您这不是明知故问嘛！”只见一个身材比克鲁泽更为壮实、穿着猎装、肩上还扛着一只野兔的少年大步流星地走过来。

他脸上挂着毫不掩饰的讥笑，正是克鲁泽的弟弟——雷扎尔。

他走到近前，故意将野兔往地上一扔，发出沉闷的声响，然后扬起下巴，目光轻蔑地扫过克鲁泽，声音响亮得足以让周围路过的仆役都听得清清楚楚：

“八成是咱们‘尊贵’的大哥，那点可怜的斗气还是没半点长进，连颗气旋都憋不出来！父亲大人英明神武，带他上战场？那不是带个累赘，白白去送命嘛！留在领地里，至少还能……嗯，看看家？”

雷扎尔的话如同淬了毒的匕首，狠狠扎进克鲁泽的心窝，将他所有的体面瞬间撕得粉碎。

周围的空气仿佛凝固了，仆役们纷纷低下头，脚步加快，不敢多看。

巴菲尔管家脸上依旧挂着那副恭敬的笑容，仿佛没听见雷扎尔刻薄的话语，只是那微微下垂的眼角，泄露了一丝难以言喻的冷漠和……了然。

克鲁泽深深吸了一口气，冰冷的空气涌入肺腑，压下那翻腾的屈辱和怒意。

两世为人，加起来三十余载的经历，让他拥有了远超表面年龄的城府和忍耐力。

脸色虽然因弟弟的羞辱而铁青难看，但他眼底深处却是一片冰湖般的冷静，没有丝毫少年人该有的恼羞成怒或失控。

他不再看一脸得意挑衅的雷扎尔，而是将目光稳稳地投向那位笑容依旧、眼神却深不可测的老管家巴菲尔。

声音不高，却带着一种刻意模仿父亲威严的沉稳，清晰地穿透了略显尴尬的寂静：

“巴菲尔管家。”

老管家微微欠身，姿态无可挑剔：“是，大少爷？”

克鲁泽的目光扫过巴菲尔，又若有若无地掠过一旁还挂着讥笑的雷扎尔，一字一句地说道：“这次回来，是父亲的安排。他委任我——克鲁泽·狮子，全权管理狮牙领的一切事务。”

他刻意加重了“委任”、“全权管理”、“一切事务”这几个词。

话音落下的瞬间，空气仿佛被抽空了。

(本章完)