第284章 改良造纸术（1/2）

百姓能明辨是非，知晓恩出皇上，那些壅蔽圣听、把持地方舆论、甚至暗中曲解詆毁新政的世家，其最大的优势之一——对“解释权”的垄断，便將如同遇到阳光的冰雪，逐渐消融。

这才是真正釜底抽薪，撅断世家根基的绝佳手段！

他们能烧库房，能弹劾干吏，难道还能拦住每一份飞入寻常百姓家的报纸不成？想到世家得知此事后可能出现的震惊与恐慌，李承乾的嘴角不由勾起一丝冷冽的弧度。

舆论的高地，他不去占领，敌人便会占领。而现在，他就要亲手將这高地，牢牢握在皇室手中！

虽然报刊是一大利器，但摆在眼前最大的问题就是成本，如今的造纸术成本还是太高了。

內帑支持虽能解一时之急，却非长久之计。若报刊真要定期刊行，广为传播，这纸张消耗必將是一个无底洞。

即便活字印刷节省了刻版之功，但昂贵的纸张本身就会推高售价，若定价过高，莫说升斗小民，便是寻常读书人也要掂量再三，这与李承乾“飞入寻常百姓家”的初衷背道而驰。

李承乾的手指无意识地敲击著，他深知，若不解决这“纸”的问题，报纸要么曇一现，要么只能成为少数人手中的玩物，失去其最大的战略价值。

“造纸…造纸…”他低声沉吟，脑中飞速检索著前世模糊的记忆碎片。

“东汉蔡伦…树皮、破布、渔网…似乎还有…楮树？对，楮树皮是重要原料！工艺似乎是…沤泡、蒸煮、捣浆、抄造…”

当下的造纸术虽承前代之续，但原料多依赖麻类，处理工艺复杂，耗时费力，且產量有限，导致成本高企。

若能改进工艺，拓宽廉价原料来源，提高生產效率，纸张成本必能大幅下降！

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李承乾的思路愈发清晰，麻藤昂贵，楮树虽好，但其生长和採集也需时间。

他必须找到一种生长更快、更易获取的原料！瞬间，两个名字闯入脑海——竹与桑！

“竹子！”李承乾眼中精光一闪，“南方遍地皆是，生长极快，纤维坚韧，正是造纸良材！还有桑树，取桑皮之后，並不伤及桑叶养蚕，岂非两全其美？”

此念一生，再也按捺不住。

他即刻传令，不仅召来將作监的造纸工匠，更派人火速前往长安市集及周边村落，不计代价，大量收购各类竹子、桑树皮，甚至收集各类废弃的竹製品、桑枝，一併送入东宫划出的那座僻静工坊。

工坊之內，炉火彻夜不熄。

李承乾虽无法记得完整的《天工开物》细节，但核心原理却瞭然於胸。他亲临指导，將大致流程告知那些经验丰富的老工匠：

“竹材纤维坚硬，需格外处理。將其斫断、捶裂，与桑皮混合，投入池中，加以石灰水共同沤泡！石灰之力，可助其软化解离。沤泡日久，再入甑锅，大火蒸煮，务必將杂质烂尽！”

工匠们听得全神贯注，虽觉此法前所未有，但太子所言条理分明，令人信服。

他们立刻依言行事，將收购来的青竹破开砸碎，与桑皮混合，投入巨大的石砌池中，加入大量石灰和水，开始进行长时间的沤浸。

数个时辰之后，池水顏色变得深浊，散发出特殊的气味。

工匠们捞出已经初步软化的竹麻混合物，放入特製的大甑锅中，底下柴火熊熊，日夜不停地蒸煮。

蒸汽氤氳中，纤维进一步分离。待到出锅，那原本坚硬的竹材已变得糜烂。