第十二章 整顿司礼监（1/2）

司礼监值房。

这座平日里代表著內廷最高权力中枢的殿堂，此刻却瀰漫著一种令人窒息的死寂和压抑。

巨大的紫檀木书案后，那张象徵著掌印权威的宽大座椅空空如也。

空气中似乎还残留著王德化惯用的龙涎香气味。

但更多的是一种陈年纸张、墨锭混合的沉闷气息，以及一丝若有若无的血腥气。

值房內，十几名身著各色蟒袍、品阶不等的太监垂手肃立，如同泥塑木雕。

为首一人，正是司礼监太监刘福。

他年约五旬，麵皮白净，保养得极好，只是此刻那张脸上毫无血色，嘴唇微微颤抖，双手拢在袖中，指节更是因为用力而发白。

他身后几名王德化的心腹隨堂太监更是面如死灰，身体不受控制地微微发抖。

他们每个人的脸上都写满了恐惧、不安和兔死狐悲的悲凉。

王德化的死讯和东华门那血腥的一幕，如同瘟疫般传遍了內廷的每一个角落。

至於褚宪章则垂首站在角落，姿態恭谨，仿佛与这一切无关。

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值房的门被无声地推开。

朱明在王承恩的搀扶下走了进来。

他依旧穿著那身明黄色常服，脸色苍白，但那双深陷的眼窝中却有著令人不敢直视的威严。

他的目光扫过值房內噤若寒蝉的眾人，最后落在书案后那张空置的掌印座椅上。

没有任何开场白，朱明径直走到书案前。

王承恩立刻从怀中取出一个约莫尺许长的紫檀木匣，恭敬地放在书案之上。

所有人的目光都被这个匣子吸引，尤其是刘福。

他的瞳孔骤然收缩。

他认得这个匣子，东厂密档——《戊寅內侍贪墨录》。

当年曹化淳和王承恩奉命调查內监二十四衙门整理的卷宗，后来因牵连太广而被束之高阁。

可皇帝此刻把它拿出来时何用意？

朱明伸出手，打开了紫檀木匣的盖子。

里面是厚厚一摞泛黄的纸卷，上面密密麻麻写满了蝇头小楷，还按著猩红的手印。

他拿起最上面一卷，看了几眼，然后放了回去。

接著他又拿出一卷看了几眼，又放了回去。

之后整个司礼监值房只剩下朱明翻阅卷宗的声音。

当翻中间时，应该是找到了需要的卷宗，朱明將之抽了出来。

紧接著他走到值房角落那盆烧得正旺的炭火盆前。

通红的炭火散发著灼人的热浪，映照著他苍白而冰冷的脸。

“滋啦——！”

在所有人惊骇欲绝的目光中，朱明面无表情撕下其中一页將之投进了熊熊燃烧的炭火中。

火舌贪婪地舔舐著纸张，明亮的火焰猛地窜起將卷宗上的字跡迅速吞噬化为飞灰。

橘红色的火光照亮了值房內每一张惨白而又惊恐的脸。

一页！又一页！

朱明动作不停，如同在进行某种庄严而冷酷的仪式。

在火光的照耀下，他玄色的袍角微微拂动，赤足踩在冰冷的地面上，身影在墙壁上投下巨大而摇曳的阴影，如同掌控火焰与毁灭的神祇。

纸张燃烧的噼啪声、火焰升腾的呼呼声，成了值房內唯一的声响。

飞灰如同黑色的蝴蝶，在灼热的气流中盘旋飞舞，有些甚至飘落在那些太监的蟒袍上、官帽上。

可无人敢动，也无人敢言。

刘福的身体抖得更厉害了，额头上渗出豆大的冷汗，顺著惨白的脸颊滑落，砸在脚下的金砖上。

当最后一页卷宗在火焰中化为灰烬，朱明拍了拍手，仿佛掸去微不足道的灰尘。

他转过身，目光如同冰冷的探针缓缓扫过值房內的眾人。

那目光所及之处，无人敢与之对视，纷纷低下头去。

“王德化辜负圣恩，僭越谋逆，曝尸东门，咎由自取。”朱明的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中。

“司礼监掌印之位，不可一日空缺。”

他的目光，最终定格在角落垂首肃立的褚宪章身上。

这位御马监少监，此刻微微垂首，姿態恭谨，脸上没有任何多余的表情，只有沉静的服从之色。

“御马监少监褚宪章，忠谨勤勉，堪当重任，著即署理司礼监掌印太监一职，统摄二十四衙门，整顿內廷，望尔不负朕望，涤盪污浊，肃清奸宄！”

这消息如同惊雷炸响！