第三十八章 吃人（1/2）

窗外在污秽中廝抢的流民朱明没看到，可窗內这群勛贵的丑陋面目他却是歷歷在目。

“呕……”一阵剧烈的噁心感涌上喉咙。

朱明想吐，却因一天都没吃东西，怎么也吐不出来。

就在这时，一个穿著管事服、脸上带著精明市侩笑容的中年男人，端著酒杯凑到了朱明面前。

此人是教坊司负责迎来送往的管事之一，他显然將朱明当成了新来的豪客。

“这位爷看著面生，是头一回来咱们这儿吧？”

管事堆著笑，目光在朱明身上价值不菲的行头上扫过。

“小的乔三，伺候不周，爷多包涵。”

话音刚落，他將手中的酒一饮而尽。

接著他又侃侃而谈道：“看爷气度不凡，定是做大买卖的，不知是做什么行当发財？可有相熟的姑娘？要不小的给您引荐几位头牌？”

朱明强忍著心中的厌恶和杀意，脸上挤出一丝商人特有的笑容，学著刚才王承恩的口吻。

“鄙姓王，山西来的，做些粮布的小买卖。”

“初来京城，听闻教坊司大名，特来开开眼界。”他一边应付著乔三，眼角的余光却飞快地扫过厅內每一个人的面孔。

一张张丑恶的嘴脸，如同烙印般刻入他的脑海。

乔三一听是山西粮商，眼睛更亮了，笑容也更加热络。

“原来是王员外，失敬失敬，粮布买卖可是大生意，眼下这光景，粮食那可是比金子还金贵，您老可是財神爷下凡。”

他凑得更近了些，压低声音，並带著点神秘的意味：“小的看员外是实在人，跟您透个风，来咱们这儿可不光是找乐子，更是谈『大事』的好地方。”

“您瞧见没？”他下巴朝张忻的方向努了努。

“那几位爷，可都是手眼通天的人物，只要银子使到位，路子有的是，咱们这儿讲究的就是一个『信』字。”

“有贵人牵线搭桥，包您买卖兴隆通四海。”

他口中的“信”字咬得格外重，同时，一只胖手极其隱蔽地做了个捻动手指的动作。

意思再明显不过——要想搭上这些权贵的线，得靠他们这些中间人，得大价钱买“信任”。

朱明心中冷笑，面上却不动声色道：“哦，乔管事路子广，王某佩服。”

“不知这『信』如何个买法？乔管事可认识些能通北边门路的贵人？”他故意將“北边门路”说得含糊，眼神却带著试探。

乔三脸上露出一丝『果然如此』的笑容，小眼睛眯得更细了。

“王员外是明白人，这年头，多个朋友多条路，多条路来就能多条命，北边……”

他左右瞟了一眼，声音压得更低。

“辽东的范家，王员外可听说过？”

“那可是真手眼通天，听说跟宫里头……嘿嘿，跟好些个手眼通天的贵人，都说得上话。”

“只要银子够，没有办不成的事，而且小的倒是能帮著递个话，引荐引荐。”

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说著，他如同变戏法般从袖口里滑出一张製作精良的烫金名帖，飞快地塞到了朱明手里。

朱明低头一看，名帖上赫然印著几个龙飞凤舞的大字——“晋商范永斗”。

下面还有一行小字：专营粮秣、皮货、辽东特產，诚信为本，童叟无欺。

范永斗！

明末清初的晋商之首！

歷史上鼎鼎大名的满清皇商，为清军入关提供情报、粮草、军需的头號汉奸。

朱明只觉得一股寒气从脚底板直衝天灵盖。

这乔三背后肯定有靠山，而且官位还小不了。

那人將乔三之流安插在教坊司，就是专门为这些通敌卖国的勾当牵线搭桥。

就在朱明捏著那张名帖，心中杀意沸腾之时。

“砰！”

醉月轩紧闭的大门被人从外面猛地撞开。

一个穿著五城兵马司衣服、浑身是血的年轻士兵踉蹌著扑了进来，嘶声哭喊：

“刘大人，不好了，流民……流民疯了，他们在……在吃人，吃人啊！”

这声悽厉的哭喊，瞬间击碎了醉月轩里所有的喧囂和奢靡。

丝竹声停了，调笑声停了，碰杯声也停了。

所有人都愕然地看著那个浑身浴血的兵马司士兵。

唯有一个醉醺醺的人跌跌撞撞的站起。

“你个小兔崽子没长眼吗？知道这里是什么地方吗？”

“他娘的，打搅了各位大人的雅兴，你个小卒子就算有十颗脑袋也不够砍。”

说话的这人正是五城兵马司的一个副指挥。

吃人？

朱明瞳孔猛地收缩，再也顾不上什么乔三，什么范永斗。

他猛地推开挡在身前的人，几步衝到那个兵马司的士兵面前，一把將他揪了起来。

“在哪里？说清楚。”

先是被自家的大人一顿骂，后又被人突然揪起，那士兵被嚇得一愣一愣。

但想到能和自家大人在同一个地方饮酒，想必此人来头也不小。

因此那五城兵马司的士兵颤颤巍巍道：“在崇……崇文门外……破……破庙……”

士兵显然惊嚇过度，语无伦次。

“那里聚了好多……好多人……，我……我想过去制止，但被那群流民围起来打，好……好不容易才逃了出来。”

崇文门破庙，正是之前人市附近流民聚集的一个窝点。

朱明一把丟开士兵，转身就往外冲，李若璉和王承恩立刻跟上。

李若璉在经过乔三身边时，冰冷的目光扫过他那张惊愕的脸，仿佛要將他的样子刻进脑海。

不远处的锦衣卫千户张忻看到李若璉的侧脸，只觉这人有点熟悉，但具体是谁，一时间竟想不起来。

朱明衝出教坊司金碧辉煌的大门，重新扑入外面寒冷的空气。

隨后他辨明方向，朝著崇文门发足狂奔，李若璉和两名净军暗卫紧隨其后。

王承恩年纪大了，跑得气喘吁吁，却咬牙拼命跟上。

离崇文门越近，空气中那股若有若无的甜腥味就越发浓烈。

转过一个街角，那间早已荒废、屋顶塌了一半的破败城隍庙出现在眼前。

庙前的空地上，围著一小圈人，地上还散著大量血跡。

很显然之前这里经歷过一场大战，只不过现在基本结束了，只剩这零星几人。

然而这群人不像是过来看戏，反而是形成了一种对峙姿態。

一个枯槁得如同骷髏架子般的汉子，他怀里紧紧抱著一个约莫三四岁的小男孩。