第五十章 流言（1/2）

午时，乾清宫。

朱明端坐在宽大的紫檀木御案后，面前摆著尚膳监呈进的午膳。

三菜一汤：一碟碧玉般的清炒时蔬，一盅色泽金黄的鸡汤，一碟片得薄如蝉翼的蒸鱼，另有一碟看似普通的酱菜，盛在甜白釉的小碟里。

他执起象牙箸，夹起一片鱼肉放入口中咀嚼。

下一刻，他眉头微不可察地蹙了一下。

没有味道。

鱼肉本身的鲜，应有的咸味，以至於连一丝腥气都感觉不到，味同嚼蜡。

再舀一勺清汤，汤色澄澈，点缀著几粒枸杞和香菇丁。

然入口时却寡淡得像白水，连一丝鸡汤应有的醇厚都捕捉不到。

他放下勺子，目光投向那碟酱菜。

他夹起一小块酱瓜，送入口中，期待中的咸、鲜、脆依旧杳无踪跡。

只有瓜条本身的微韧口感，证明它在口中。

朱明沉默地放下筷子。

见此情形，侍立在侧的王承恩一颗心瞬间提到了嗓子眼。

他连忙躬身，声音带著惶恐道：“陛下，可是今日的膳食不合口味？老奴这就让尚膳监……”

“不必。”朱明抬手，打断了他。

“朕无甚胃口，撤了吧。”

王承恩不敢多言，连忙示意旁边的小太监將几乎未动的御膳撤下。

他偷眼覷著朱明，只见陛下正用一方素白的丝帕，慢条斯理地擦拭著嘴角。

午膳的异常，如同投入深潭的石子，在尚膳监掌印太监李凤翔的刻意运作下迅速激起了层层涟漪。

“听说了吗？晌午陛下连午膳都没用几口，全撤了。”

“何止没用几口，听乾清宫当值的小顺子说，陛下连尝都没尝那碟子酱瓜。”

“酱瓜？那可是尚膳监李公公特意孝敬的，顶顶下饭的东西，陛下以前不是挺喜欢的吗？”

“喜欢，哼，怕是尝不出味儿了吧！”

“嘶……你这话什么意思？”

“什么意思，你揣著明白装糊涂，陛下前日亲临玄武门疫区，抱著那快死的染疫小太监餵药，多少双眼睛看著。”

“要知道瘟疫邪气何等霸道，沾上一点，轻则发热，重则丧命，陛下龙体虽贵，可也是血肉之躯。”

“你是说……陛下也染上了，所以失了味觉？”

“嘘，噤声，你不要命啦！”

“不过……这事儿透著邪性，陛下自登基以来，勤勉政务，爱惜龙体，这刚去了一趟疫区，回来就吃不下饭，这可不是什么好兆头。”

“可不是嘛，还有你没发现最近宫里气氛不对，王公公查人查得跟疯狗似的，褚公公新官上任三把火，烧得人心惶惶。”

“陛下又连杀勛贵重臣，抄家灭门，这杀气太重了，怕是真的衝撞了什么，折损了福气，连带著龙体都……”

类似的窃窃私语，如同瘟疫般在宫墙夹道、廊廡角落、甚至当值的班房里蔓延。

恐惧如同最有效的催化剂，將原本捕风捉影的猜测，迅速加工成言之凿凿的“事实”。

流言的翅膀上，被李凤翔的手下巧妙地涂抹上了更多阴森的油彩。

“何止味觉，听说陛下昨夜就寢时惊悸不安，还发了低热。”

“对对对，我听乾清宫当夜值的小宫女说，隱约听到陛下梦囈，说什么『血』、『杀』之类的嚇死人了。”