第20章 人与人就怕对比（1/2）

炎之圣殿的穹顶高悬如被烈焰舔舐过的赤铜巨釜，三无数熔火琉璃嵌成的星图则在阳光中汩汩流淌，匯聚成展翅翱翔的不死鸟。

阳光透过彩窗上镶嵌的赤色琥珀，为整座教堂带来淡淡的圣洁与肃穆，在民眾的祷告声中，祭坛中央的永恆之火静静燃烧。

“愿【不死鸟】保佑我等。”

在菲尼克斯帝国，人们信仰不死鸟，传说薪皇正是在生命凋零之际遇到了同样奄奄一息的不死凰鸟，其坚强的意志与勇气打动了那上古神祇，才得到了不死鸟的血之馈赠，火之传承，开启了第二纪元对抗魔神余孽的圣战。

由炎之信仰孕育而来的炎之圣殿，自然也以继承了不死鸟之血的王室为尊。

只不过，不死鸟的后裔继承了那高贵的血脉，却未必能继承那高贵的品性。

“老东西，你以为你在和谁说话？！”

来自公主的怒喝打断了教堂的祷告。

教堂二楼的待客室內，蕾莎公主猛动桌面，怒火近乎化作实质灼烤著空气。

修女们默默低下头，哪里敢直面公主殿下的怒火。

而触怒了蕾莎的神父，也是狮鷲领圣殿的主教，马克神父却是露出一副无奈之色。

“殿下，请理解，我等圣殿效忠於王室，而非你的私兵。”

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“在你面前的就是王室！”

“殿下贵为公主，我等圣殿自然会为殿下服务，提供资源。但要出兵一起调查黑衣森林之时，还恕在下拒绝。更何况......我等也確实不知道那柄剑的下落。”

马克神父倒也不是故意触怒蕾莎，语气里多少带点冤枉。

蕾莎危险地眯起眼睛，仿佛下一秒听到不满意的答案，就会不顾教堂的神圣，雷霆大怒：“你確定，你不知道？”

从座椅上起身，已然浮现老態的马克神父露出追忆之色。

“传说薪皇结束圣战之后，与初代格里芬家主，回到他们冒险开始的地方，接受不死鸟传承的始源之敌，寿终正寢。那柄象徵著不死鸟王权正统，以緋炎所铸就的神剑，也隨薪皇一起被埋葬。”

薪皇与緋炎之剑，那是每一位帝国人都知晓的传说。

马克神父摊开双手，有些无辜地赔笑：“但那也仅仅只是传说而已，如果神剑真的在狮鷲领，千年以来，圣殿怎么可能不將其收回？”

蕾莎有些无言以对之时，她的幕僚，艾文伯爵在这时开口：“但我们確实查到了相关的情报。”

“黑衣森林近来的超凡波动过於反常，有某种强大的气息，或许那就是神剑现世的徵兆。”

神父心平气和地微微摇头：“也或许那只是某种魔兽的骚乱而已。”

“我理解，殿下急於为王选做准备，但比起传说中的神剑，还是发展民生，以获民望要更实在一些。民眾所渴求的並非那柄剑，而配得上那柄剑的王。”说到这里，马克神父直接开始传教模式，用那种能把狗都听瞌睡的缓慢语调背诵圣经：“此剑，不为杀戮，而为守护。此剑，不为荣华富贵，而为黎明百姓。此剑，只为斩向黑暗，以菲尼克斯的鲜血点燃希望之火......”

不等老神父，蕾莎便是连连翻起白眼。

“你最好没有说谎！”

最后瞪了马克一眼，蕾莎带著一眾贵族不悦离去。

修女们如释重负地鬆了口气，马克神父望著楼下根本没有把前来祷告的信徒放在眼里，傲慢离去的第三公主，却是微微摇头。

他確实没有说谎，有关那柄薪皇所持的神剑的一切记载，都不过是真假难辨的遥远传说。