第11章 边境之外(1/2)
费数日,继续经过一段狭长的山脉走廊,在交叉口选择前往边境亲王领的道路。
越是靠近目的地,弈时越是激动地查看英雄无敌系统,每日勤勉地徵召农民,而这些农民也从树林、灌木、阴影等眾人见不到的地方出现,然后投奔弈时的队伍。
从山脉通道出来的那一刻,刺眼的阳光猛然倾泻而下,让习惯了山谷幽暗的眾人一时有些睁不开眼。眼前豁然开朗,但景象却与帝国境內截然不同。
帝国南境那种规整的农田、葱鬱的牧场和相对安全的氛围瞬间消失无踪。取而代之的是一片更加粗獷、原始的森林、沼泽甚至带著几分狰狞的土地。
视野所及,是无垠的、起伏不平的黄褐色荒原,点缀著稀疏枯黄的灌木丛和嶙峋的怪石,大片吞噬光线的幽暗森林。远处的地平线扭曲著热浪,更显得这片土地无边无际,危机四伏。
几条被无数车轮和足跡碾压出的、模糊不清的土路,如同乾涸的河床般在荒原上蜿蜒,伸向不同的方向,最终消失在视野尽头或另一片山丘之后。
“这……这就是边境亲王领?”鲍勃抹了把脸上的灰,看著眼前这片景象,眼中满是惊讶与疑惑,显然被眼前的景象震撼到了。
“没错,这里就是边境亲王领。”弈时提高音量,让队伍里的每一个人都能听到,“大家都听好了!再往东南前进数日至沿海,我们就会在那片土地上停下来,然后建立属於我们的领地。”
“亚山在上!万岁!”其他人听到这话,隨即爆发出一阵激动的欢呼,数个月的长途跋涉,让眾人对这片新土地充满了期待。儘管眼前的一切显得如此荒芜,但在他们心中,却仿佛已经看到了未来繁荣的领地。
“从现在起,我们要更加谨慎。这里不比帝国境內,到处都可能隱藏著危险。我们要相互照应,不能有丝毫懈怠。”弈时继续安排,眾人纷纷点头,原本有些鬆散的队伍,此刻变得更加紧凑有序。
队伍沿著一条相对清晰的土路继续向东南方向前进。
越往南走,道路越发崎嶇,周围的环境也变得愈发荒凉。偶尔能看到一些废弃的村庄,残垣断壁在风中诉说著曾经遭受的一切。这些村落废墟,新旧不一,仿佛在无声地警告著眾人这里的残酷。
每当到达一处废弃村庄,弈时都会仔细观察地势,查看是否有適合的地形,但沿途都不太合適长期发展,只能根据有点模糊的印象继续前进。
烈日炙烤著原野,空气中瀰漫著尘土和一种难以言喻的、混合著腐殖质与某种陌生植被的怪异气味。脚下的土地不再像帝国境內那般坚实,时而坚硬如铁,时而又会踩进鬆软的沙土坑里,让行进变得格外吃力。
“领主大人,这鬼地方连草都长得这么邪门。”鲍勃指著路边一丛深紫色、边缘带著锯齿的荆棘灌木嘟囔道。那些植物的形態扭曲,仿佛带著某种不怀好意的窥伺。
弈时没有回答,他的目光锐利地扫视著四周。起伏的丘陵和稀疏的怪石提供了绝佳的伏击点,远处那片幽暗的森林更是像一张择人而噬的巨口。他再次確认了英雄无敌系统的状態,默默徵召了今日份的农民。
很快,几个身影便从路旁一块巨大岩石的阴影后略显突兀地走了出来,他们穿著简陋的粗布衣服,脸上带著惯常的茫然,但步伐坚定地匯入了队伍末尾。约翰立刻上前,低声给他们分派了位置。
“保持警惕,”弈时再次提醒,“约翰,派两个机灵点的,到前面那个高坡上看看。”
“是,大人!”约翰应声,迅速点了两个相对年轻、脚步轻快的成员,示意他们脱离队伍,快速向远处一个视野开阔的土丘跑去。
没过一会儿,前方探路的两人突然从土丘上冲了下来,其中一个边跑边喊,“大人!前面有情况!”
弈时立刻示意队伍停下,做好防御准备。待两人跑到跟前,立刻询问,“什么情况?慢慢说。”那人气喘吁吁地说道,“大人,前面山谷里好像在冒黑烟,大白天都很显眼。”
“跟我来!”弈时指挥全部队伍迅速朝著那土丘奔去。
到达土丘顶端,极目远眺,远方是大片黑森林,黑森林外有一座小型山谷丘陵,旁边还有不算宽阔的河流经过,丘陵之外是平原,平原上还有种著些许庄稼的农田。
这个地方倒是个合適的安居地。
黑烟正是从那里升腾而起,隨著微风缓缓飘散,像是有什么在剧烈燃烧,在晴朗的天空下显得格外扎眼。
肯定是有事情发生了。
弈时决定前往探查,“队伍保持防御阵型前进。”眾人领命,小心翼翼地朝著那边方向靠近。
隨著距离逐渐拉近,他们听到了隱隱约约的嘈杂声,像是有人在呼喊,又像是兵器碰撞的声音。
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