第11章 影子中的「人」（1/2）

当林介瘦削的背影消失在阅览室门口时，老巡警威斯顿才仿佛从一个漫长的梦中惊醒。

他低头看著桌上那张画著一个巨大黑叉的废旧报纸，只觉得那东西像一块烙铁，烫得他不敢伸手去触碰。

一个“预言”。

一个来路不明的东方年轻人，对他，一名为女王陛下服务了三十年的苏格兰场警官，下达了一个关於“开膛手杰克”下一次行凶地点的“预言”。

荒谬！疯狂！

威斯顿的第一反应就是將这张纸揉成一团，丟进壁炉里。

这是对苏格兰场尊严的公然挑衅。他有什么资格？凭什么？就凭一些不知所云的鬼画符和一个大胆的猜测？

他伸出手，马上就要那么做了。但他的手，在半空中停住了。

他的脑海中不受控制地回想起那个年轻人冷静得可怕的眼睛，以及他写下的那个单词——“sulphur”（硫磺）。

在苏格兰场內部的案件研討会上，当威斯顿不止一次地提出，所有案发现场都残留著一股奇特的硫磺味时，他收穫的，只有同僚们礼貌而疏远的微笑和上司不耐烦的挥手。

他们將其归咎於白教堂区无处不在的化工厂废气，或是別的什么不值一提的巧合。

没有人愿意將这条线索真正当回事。

还有“进食”的推论。

这也触及了威斯顿心中最深层的连他自己都不愿承认的怀疑。

凶手的手法太过精准、太过冷静，不像是在发泄某种变態的欲望，更像一个生物学家在进行標本採集，或是一个屠夫在处理牲口的內臟。

那是一种超越了人类情感范畴的纯粹“作业”。

这个东方人，他在短短的接触中就精准地指出了案件中两个最诡异、最不合常理、也是最被苏格兰场主流所忽视的核心要素。

这不仅仅是巧合。

威斯顿的心中，理智与经验正在进行著一场天人交战。

是相信自己半辈子以来所建立的基於证据和逻辑的刑侦体系，还是选择相信一次毫无根据的神秘预言？

最终，一种比自尊心更强烈的情感——责任感，压倒了一切。

他不能拿下一名无辜女性的性命去赌自己的判断是对是错。哪怕只有万分之一的可能性，他也必须去验证。

威斯顿深吸了一口气，將那张画著叉的报纸摺叠好，郑重地放进自己的上衣內袋里。

他快步离开了阅览室，没有返回苏格兰场总部，而是直接前往了那张地图上被打上黑叉的区域。

那是白教堂区一个被称为“米特广场”的地方。

这是一个由三面建筑合围而成的小广场，一面是犹太教堂的后墙，另外两面则是仓库。只有一个狭窄的出口通向街道。

白天，这里是商贩们临时堆放货物的地方；到了夜晚，则会变得异常僻静，是流浪汉和妓女们偶尔选择过夜的角落。

这个地方……威斯顿越看越心惊。

它几乎完美符合了之前所有案发地的特点：半封闭、光线昏暗、声音难以传播、且只有一个出口，极易形成“瓮中捉鱉”的局面。

如果自己是那个恐怖的“开膛手”，这里也绝对会是他钟爱的狩猎场之一。

难道那个年轻人的预测，真的是基於某种规律的分析？

一整个下午，威斯顿都像一个幽魂一样，在米特广场周围徘徊。

他没有声张，只是以一名普通巡警的身份默默地观察著这里的每一个细节，將地形、光线、可能的藏身之处，以及所有进出此地的人都牢牢地记在心里。

夜幕降临。

伦敦的夜晚，永远属於浓雾与煤气灯。米特广场陷入了一片昏黄与漆黑交织的死寂之中。

威斯顿没有向上级匯报自己的发现。如果他敢拿著一张画著叉的废纸去要求增派警力，他会被当成疯子。

他只能依靠自己。

他找了一个可以俯瞰整个广场入口的绝佳藏身点——一栋废弃小楼的二楼窗户后面。

他从怀里掏出一块硬得像石头的乾麵包，就著一壶冷水，解决了自己的晚餐。然后，便开始了他漫长而又煎熬的守望。

时间一分一秒地流逝。

寒意从窗户的缝隙中钻进来，侵袭著他早已不再年轻的身体。但他一动不动，好似石雕，眼睛死死地盯著那个狭窄的入口。

他不知道自己为什么要这么做。

这完全不符合规定，甚至可以说是瀆职。