第136章 开城门（1/2）

硝用自己的经歷得到了命名的荣耀——当然，他是这么认为的。

实际上那玩意就是硝石，只是两人的名字恰好一样。

南工城最深处，一座由镜司和重兵双重守卫的工坊拔地而起。

硝被下达了命令，尽全力研究硝石。

在他的指挥下，学者们用精密的天平一次次地调配著硝石、硫磺和木炭的比例，寻找著神启中那个完美的平衡点。

工匠们则打造出各种材质的容器，从陶罐到青铜鼎，反覆测试著这种粉末在不同环境下的稳定性。

最初的实验充满了变数。

有一次，仅仅因为研磨时用力过猛，一小撮粉末便轰然爆开，將一名学者的头髮燎得一乾二净。

又有一次，混合好的粉末因为存放的仓库过於潮湿，威力大减，变成了一滩毫无用处的黑色淤泥。

然而白洛城最不怕的就是失败。

在无数次失败的经验积累下，他们终於掌握了製造这种粉末的诀窍。

他们发现，將三种材料分开研磨，在乾燥的环境下小心混合，再加入一点水將其压製成大小均匀的颗粒，不仅能大大提高其稳定性，更能让其在燃烧时爆发出更惊人的威力。

【白洛城邦发明了火药，文明点数+10】

既然已经发明了火药，下一步就是如何將火药使用在战场上，转化为战场上可控的武器。

硝在工坊里彻夜不眠。

白洛看到了硝的脑袋上终於出现了小灯泡。

“最简单的方式，就是爆炸。”

“將火药填入其中，用引线点燃，然后扔出去。它能轻易地撕开敌人的盾牌和皮甲。”

“可是如何確定不会炸到自己？”

“得想一个办法，让火药可以慢一点爆炸。”

“最好也不要太慢，就控制在一个差不多的时间內。”

这个想法很快被付诸实践。

工匠们烧制出一种壁厚肚圆的特製陶罐，顶部留有一个小口，用来填充火药和插入引信。

在试验场上，一名士兵將点燃的陶罐奋力扔出。陶罐在空中划出一道弧线，落入一个由木桩和盾牌组成的模擬敌阵中。

“轰！”

沉闷的爆炸声中，泥土与木屑齐飞。坚固的盾牌被炸得四分五裂，周围的木桩假人更是被衝击波掀翻在地，身上布满了陶罐的碎片。

“威力很大。”

“但……这东西这么重，根本扔不远，对骑兵的效果也没什么用。”

“那如果……”

“我们不让它向四面八方炸开，而是……让所有的力量，都朝一个方向喷射呢？”

他拿起一根中空的铁管，將一头堵死。

“如果我们把火药放在这管子里点燃，那股巨大的力量会不会把堵在前面的东西，比如一块小石头，用我们无法想像的速度推出去？”

风险与机遇並存。

最初的试验品是用青铜铸造的。

然而火药爆炸的威力远超他们的想像，厚实的青铜管壁在第二次试射时便轰然炸裂，碎片將试验场的石墙都崩出了几个豁口。

“不行，青铜太脆。”

“只有我们最坚韧的熟铁，经过反覆锻打，才有可能承受住这股力量。”

百工司的顶级铁匠们立刻行动起来。

他们將最好的铁块加热到通红，用水力锻锤反覆捶打排出其中的杂质，再捲成管状將其合为一体。

经过上百次的失败，第一根合格的铁管终於诞生了。

它被固定在一个厚重的木架上，管壁厚实，尾部留有一个小小的火门。

硝亲自將精確计量的火药和一颗打磨圆润的铁弹从管口装入，用长杆捣实。

所有人都退到了安全的距离之外，屏住了呼吸。

一名士兵用烧红的铁钎，小心翼翼地凑近了尾部的火门。

“轰！！！”

一声前所未有的巨响，如同晴空霹雳，震得所有人耳膜嗡嗡作响。

一股浓烈的白烟从管口喷涌而出，遮蔽了所有人的视线。

当前方烟雾散去，只见百步之外，那面用来充当靶子的、由三层牛皮和硬木製成的重盾，正中央出现了一个碗口大的窟窿，边缘焦黑一片。

寂静。

死一般的寂静之后，是山呼海啸般的狂喜。

“成功了！我们成功了！”

“天哪！这威力……”

“就叫它……射石炮吧。”

【白洛城邦发明了射石炮，文明点数+10】

……

就在白洛城邦秘密研发著足以改变战爭形態的武器时，西线的局势正在急剧恶化。

斯罗人发现，那些烦人的陷阱和被动的防御工事虽然能给他们造成一些麻烦，但白洛城邦的兵力终究有限。

只要他们愿意付出一些代价，总能找到防御的薄弱点进行突破。

草原的秋风变得愈发凛冽。