06 香火之力（1/2）

清晨的洪泽县城门处排起了长队。

李长山带著大牛二虎排在队伍中间，不时踮脚张望。

今天的盘查比往日严格许多，每个进城的人都要被搜身，携带的货物也要一一检查。

“爹，怎么这么多兵？”

李大牛小声问道，眼睛却忍不住往那些挎著腰刀的差役身上瞟。

李长山摇摇头，心里隱隱不安。

城门旁贴著张新告示，几个识字的人正围在那里议论纷纷。

他竖起耳朵，捕捉到几个词：“北边”、“打仗”、“戒严”……

“听说北边三个州反了！”

前面一个挑著柴火的老汉回头道。

“县太爷下令严查流民，怕有奸细混进来。”

李长山心头一紧。

乱世真的来了？

他下意识摸了摸怀中的山河鼎，感受到一丝温热。

终於轮到他们，一个满脸横肉的差役粗鲁地翻检他们的背篓：“干什么的？”

“买铁器，军爷。”李长山赔著笑递上三文钱。

差役掂了掂铜钱，眯眼打量他们：“山民？最近见没见到可疑的人？”

“没有，军爷。我们村就在山脚下，平时很少外人来。”

“进去吧。”

差役摆摆手，“记住，酉时关城门，晚了就在城外过夜。”

穿过城门，县城的景象让李长山眉头紧锁。

街上多了许多衣衫襤褸的流民，有的蹲在墙角乞討，有的当街叫卖隨身物品换钱。

几个差役拎著水火棍来回巡逻，看到可疑的就上前驱赶。

“爹，他们怎么……”

李二虎话没说完，就被李长山按住了肩膀。

“別多看，別多问。”

他低声告诫两个儿子，“跟紧我，先去铁匠铺。”

铁匠铺在城东，路过集市时，一幕景象让李长山停下了脚步。

一个白髮老者躺在地上呻吟，身边撒了一地草药，几个路人匆匆走过，无人驻足。

“爹，那老爷爷……”

李大牛扯了扯他的袖子。

李长山犹豫片刻，还是走了过去。

老者约莫六十多岁，脸色蜡黄，右腿以一种不自然的角度弯曲著，显然是摔断了。

“老丈，能站起来吗？”他蹲下身问道。

老者痛苦地摇头。

“小老儿从北边逃难来的，想在市集卖点药材换口饭吃，谁知……”

话未说完，突然剧烈咳嗽起来，嘴角渗出一丝血跡。

李长山心头一震。

这症状和村里被狼咬伤的王猎户初期很像！

“大牛二虎，扶老丈起来。”

他当机立断，“前面有家医馆，我们送他过去。”

老者连连摆手：“使不得，使不得！小老儿身无分文……”

“不妨事。”

李长山已经和两个儿子一左一右架起了老者，“救人要紧。”

路上，老者虚弱地自我介绍姓陈，原是北边青州的一个乡下郎中，因家乡遭灾逃难至此。

李长山注意到他手上布满老茧，指甲缝里还残留著草药渍，確实是常年採药人的手。

仁心堂的伙计见他们扶个脏兮兮的老头进来，刚要阻拦，孙掌柜从里屋出来，一眼认出李长山。

“李老弟？这是……”

“路上遇到的，腿摔断了，还咳血。”李长山简短说明情况。

孙掌柜眉头一皱，上前把脉，又检查了老者的瞳孔和舌苔，脸色越来越凝重。

“不是普通伤病，是染了煞气！”

“煞气？”李长山心头一跳，这和父亲说的那个词一模一样。

孙掌柜没多解释，迅速从药柜取出一包粉末，用温水化开给老者服下。

“先护住心脉。小五，去后院熬一锅七叶清心汤！”

趁伙计去熬药，孙掌柜把李长山拉到一旁：“这老者你从哪带来的？”

“集市上，他卖药摔倒了。”

“他中的煞气和你们村被狼咬的人一样。”孙掌柜压低声音。

“北边灾情严重的地方，据说煞气瀰漫，不少逃出来的人都带著这种病。县太爷怕引起恐慌，严禁谈论此事。”

李长山想起山河鼎能驱邪的异象，犹豫要不要拿出来试试。

正思索间，陈老者突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在地上！

“不好！”

孙掌柜急忙返回床边，从袖中取出三根银针，迅速刺入老者颈部和手腕的穴位。

李长山见状，悄悄掏出山河鼎，借著身体的遮挡，將鼎口对准老者。

月光下才能显现的“辨灵光”功能此刻竟在白日也起了作用。

他看见老者心口处有一团黑气盘旋，正不断侵蚀著微弱的青色灵光。

更奇怪的是，当鼎口对准老者时，李长山感到一丝暖流从鼎身传入自己手心，然后顺著经脉流向双眼。

剎那间，他竟能看清老者体內气息流动的细节！

“孙掌柜，刺他膻中穴下一寸！”他脱口而出。

老郎中一愣，但手上动作不停，银针准確刺入李长山所说的位置。

老者浑身一震，又是一口黑血咳出，但这血顏色已经鲜红许多。

“有效！”

孙掌柜惊讶地看了李长山一眼，“你懂医术？”

“略知一二。”

李长山含糊应答，继续引导，“现在需要引正气下行，针足三里、三阴交……”

在两人配合下，老者的情况渐渐稳定。

孙掌柜擦了擦汗，对李长山刮目相看：“李老弟深藏不露啊。”

李长山谦虚几句，心中却掀起惊涛骇浪。

山河鼎不仅能让他看见灵光，还能暂时赋予他“诊断”的能力！

这到底是什么宝物？

陈老者悠悠转醒，挣扎著要起身行礼：“两位恩公救命之恩，小老儿没齿难忘……”

“老丈不必如此。”

李长山扶他躺好。

“好生休养才是。”

老者却执意从怀中掏出一个小布包。

“小老儿身无长物，唯有这祖传的『清灵散』方子还算拿得出手。恩公既通医理，不妨收下，或有用处。”

李长山刚要推辞，孙掌柜却倒吸一口凉气。

“可是青州陈家的清灵散？专解煞毒的那个？”

老者微微点头：“不想在这偏远小县，还有人识得此方。”

孙掌柜激动得鬍子直抖。

“李老弟，快收下！这方子价值千金，是克制煞气的神药！”

李长山这才双手接过，小心收进怀里。

就在这时，他感到怀中的山河鼎突然一热，鼎身上“香火铸…”的字样似乎清晰了几分。

告別孙掌柜和陈老者，李长山带著两个儿子继续前往铁匠铺。

路上，他感觉胸口处微微发热。

似乎有一丝温暖的气流从四面八方匯聚而来，最终流入山河鼎中。

“这就是『香火』？”

他恍然大悟，“行善积德，就能获得香火之力？”