第111章 朝堂之后（2/2）

被征服的印第安部落，源源不断地提供著劳动力，开垦著无尽的处女地。

在南洋，昔日的海盗与土著王公，如今都成了大夏贸易公司最忠实的合作伙伴，他们用岛上的资源和人口，换取来自大明的武器和商品。

在欧罗巴，以尼斯港为据点，大夏银行发行的“大夏通宝”，已经成为地中海贸易中最坚挺的硬通货。

一个以贸易航线为血脉，横跨三大洋，触角遍及亚、欧、美、非的庞大帝国雏形，已然形成。

它的疆域之广，远非地图上任何一个国家所能比擬。

朱桂站在旗舰的船舱里，看著面前那幅巨大的世界海图。

上面用硃砂和墨笔，標註著一个个属於他的港口，航线和资源点。

他的手指，轻轻划过那片广袤的美洲大陆。

“再有三年……”

他低声自语：“三年之內，美洲的人口便可突破千万。到那时，便可正式建国称帝。”

他从未想过要回去参与那场註定会发生的靖难之役。

当一个皇帝，去继承一个已经定型，甚至开始僵化的帝国，远不如亲手创造一个全新的，拥有无限可能的帝国，来得更有成就感。

朱元璋的天下，让他去坐，他或许还要嫌那龙椅坐得不舒服。

他要的，是星辰大海。

……

另外一边，隨著船队不断靠近，那片轮廓越来越清晰。

那是一座不算太大的岛屿，岛上覆盖著浓密的热带植物，鬱鬱葱葱。

“是关岛！”

朱桂放下了手中的单筒望远镜，脸上露出了久违的笑容。

他知道，他们成功了。

他们征服了这片世界上最大的海洋。

舰队在关岛只做了一天的短暂停留，补充了淡水和一些新鲜的瓜果，便再度起航。

所有人的心中都燃起了一团火，因为他们知道，家的方向，就在前方。

又经过了十余日的航行，当又一片更加广阔，更加熟悉的陆地轮廓出现在海平面上时，整支船队都沸腾了。

“是吕宋！我们到吕宋了！”

船队缓缓驶入后世的马尼拉湾，这里的港口，早已被大夏的商船经营得初具规模。

当四百艘巨舰组成的庞大舰队遮天蔽日般驶入港湾时。

港內所有船只都自觉地降下船帆，缓缓致敬。

朱桂，蓝玉，蓝霞儿，吴慧，所有人都站在了旗舰的甲板上。

他们向东望去，是刚刚被他们征服的无垠大洋。

他们向西望去，是熟悉的大明海疆。

他们从大明的南海出发，一路向西，绕过了好望角，穿过了大西洋，发现了新大陆，又横跨了太平洋，最终从东面，回到了亚洲。

他们，绕著这个世界，走了一整圈。

“我们……我们真的做到了…”

蓝霞儿紧紧抓著朱桂的胳膊，声音中满是难以置信。

她看著自己的夫君，眼中充满了崇拜与爱意。

吴慧亦是双目泛红，她明白这一壮举意味著什么。

这不仅仅是一次远航，这是人类歷史上一次前所未有的突破。

而开创这一切的，正是她身边的这个男人。

他的名字，必將与日月同辉，永载史册。

蓝玉，这位戎马一生的悍將，此刻也难掩心中的激盪。

他不像女人们那般感性，但他比任何人都清楚这背后的分量。

他看著那片一望无际的太平洋，又回头看了看吕宋的方向。

仿佛看到了无数条黄金航线。

“殿下”

他深吸一口气，努力平復著心情，“我们……创造了歷史。”

“是啊。”

朱桂迎著海风，张开双臂，仿佛要拥抱这整个世界：“我们创造了歷史。从今天起，这片大海，再无秘密可言。”

蓝玉的目光重新投向东方，落在了关岛的方向。

作为一名卓越的將领，他立刻就看到了那个小岛的价值。

“殿下，关岛虽小，但位置极其要紧。”

“它就像是新大陆与南洋之间的一颗钉子。我们应该在那里派驻一支军队，建立永久的港口和要塞。”

“如此一来，这条横跨大洋的航线，就彻底掌握在了我们手中。將来无论是通商还是调兵，都进退自如。”

朱桂讚许地看了岳父一眼。

这位大明战神，在经歷了这一路的洗礼后，眼光早已超越了单纯的陆地征伐，开始具备了全球化的战略视野。

“岳父所言极是。”

朱桂点头道，“关岛的价值，不下於马六甲。”

“不过，此事不急於一时。我们眼下最重要的，是先彻底掌控南洋。”

“將这片大明的南湖，变成我们真正的內海。”

“然后，再以南洋为基地，向东西两个方向，辐射我们的力量。”

他转过身，看著身后那四百艘巨舰，看著船上那数万名精神饱满的將士。

眼中闪烁著自信。

“走，我们回家！”