第822章 財富（2/2）

而这些財富，有多少是盘剥百姓、走私违禁、与贼寇分赃得来的不义之財？

不过，震惊之余，王明远心中也升起一丝复杂的感慨。

如今朝廷国库空虚，北地边患未靖，各地灾荒不断，处处都要用钱。

江南经此大乱，民生凋敝，恢復生產、安置流民、修缮城池，哪一样不需要海量的银子？

陛下……此刻也正为钱粮发愁吧？

这一大笔意外之財，虽然带著血污，但若能用之於民，用来抚平江南创伤，稳固朝廷根基，或许……也算是一种迟来的偿还？

想必以陛下的英明，会妥善处理这些財物，將其用在最该用的地方。

有了这笔钱粮支撑，江南重建的步伐，或许能加快许多，朝廷面临的財政压力，也能稍稍缓解。

王明远收起密报，起身走到窗边，望向姑苏方向。

接下来，该收拾湖州前线的残局，並著手重建这片饱经创伤的土地了。

……

湖州府前线。

当卢阿宝成功突袭山庄、擒获沈柏等人的消息，以及隨后靖安司在江南各州府抓捕其他参与世家人员的动作被传开。

剩下的贼寇原本就迟迟没有得到任何消息，勉强支撑。

如今骤然听闻“后方老爷们”被朝廷一锅端了，最后的钱粮指望和指挥核心彻底崩塌，军心瞬间土崩瓦解。

几个贼寇头目还想勉强维持，但下面的人早已没了战心。

缺粮的恐慌，对朝廷大军的恐惧，以及內部爭权夺利的倾轧，让这支曾经声势浩大的贼寇队伍，在短短数日內，便陷入了彻底的分裂和混乱。

一部分贼寇头目见大势已去，带著亲信和抢掠的最后一点財物，试图化整为零，钻入山林，或逃往外省。

更多的底层贼寇和被裹挟的百姓，则茫然无措，或跪地投降，或一鬨而散，逃回原籍。

孙得胜將军前线大军趁势推进，几乎未遇像样抵抗，便接连收復了湖州、嘉兴等多处被贼寇占据的县城、关隘。

贼寇控制区域，犹如烈日下的冰雪，迅速消融、瓦解。

曾经囂张一时的各色“天王”旗號，纷纷倒下，取而代之的，是重新飘扬起来的大雍王旗。

……

十日后。

姑苏城。

这座江南曾经最繁华、最精致的城市之一，此刻却满目疮痍。

高大的城墙有多处破损，烟燻火燎的痕跡尚未完全褪去。

城门口原本车水马龙的景象不再，只有零星几个面有菜色的百姓，挎著破篮子，匆匆进出，眼神里充满了惊惶和茫然。

街道两旁的店铺，十有七八关门歇业，有些门板破碎，里面被洗劫一空。青石板路缝隙里，藏著黑褐色的、难以清洗的血渍。

空气中，似乎还残留著一丝淡淡的焦糊味和挥之不去的颓败气息。

王明远和陈香骑著马，在数十名亲卫的簇拥下，缓缓进入姑苏城。

没有盛大的凯旋仪式，没有百姓夹道欢迎。

经歷过战乱、搜捕、清算的姑苏城，此刻如同一个重伤未愈的巨人，沉默而疲惫。

陈香看著街道两旁的景象，清瘦的脸上没有什么表情，但那双总是沉静的眼睛里，却映著深深的凝重。

“明远兄，”他忽然开口，声音平静，却带著一种沉甸甸的分量。

“贼寇抢走的，或许只是钱粮。但他们和背后那些人，毁掉的，是江南这么多年好不容易积攒下来的那点生气和指望。”

他顿了顿，目光扫过一扇被砸烂的店铺门板，里面空荡荡的，只有灰尘在阳光投下的光柱中飞舞。

“最后真正受苦的，承担了所有代价的，也只有这些普通百姓罢了。

田毁了，铺子没了，家人或死或散，活著，也不过是苟延残喘。”