第十章 柴薪骑士团（1/2）

村外，黑松林北侧的西边，一棵粗壮的松树后，诺德探出半个脑袋，又迅速缩了回去。他的后背紧紧贴著粗糙的树皮，心口怦怦直跳。

他在想，自己到底该什么时候进去。

诺德不能像教官维克多那样，会把自己偽装成商人，这让他很没有安全感。

他只能靠在树干上，深深地吸一口气，来缓解压力，冰冷的空气呛得他喉咙发紧。

他挺起胸膛，两只手用力地扯了扯自己滑稽的木甲衣领，那木片摩擦著他的脖颈，发出“嘎吱”的轻响。他徒劳地想让这身行头看起来更威严，更像那么回事。

教官没有说让他什么时候进村，这个时机需要他自己判断。

可他是个侍从而已啊！他对自己说。

——哦，几天前是，但现在不是了。

这个念头在他的脑子里转了一圈，又无力地落了下去。他的思维还没能拧过来，诺德打心底里，还是把自己看成是一个跟在別人屁股后面的侍从。

或者说，在教官维克多眼里，他诺德，就只是一个侍从。

哪怕老禿头亲手册封他为骑士，他诺德，也还是那个给巴隆提行李、擦盔甲的侍从。

诺德用力地咬住下唇，直到尝到一丝铁锈味。

他不喜欢这个动作，感觉有点像女人，但他控制不住。只要一靠近这片黑森林，他的双腿就像筛糠一样抖个不停。巴隆的脸在他眼前一闪而过——那个蠢货，就是在这里，被一枪打死。

会死的吧……？我也可能会死吧？

他咽了口唾沫，喉结上下滚动了一下。

或许不会，那武器肯定不是人手一支。

只要避开那个小孩就好。

但诺德觉得，自己连教官一招都接不住，还是小心一些好。教官说让自己在外面等一会儿，那自己就多等一会儿，等到天色完全黑下来，或者……或者等到教官在里面喊自己。

毕竟，那是教官的吩咐。

诺德不敢像个跟屁虫一样紧跟在教官身后，教官也没说到底让他什么时候进去。那他多等一会儿，应该也不要紧吧。

诺德越想越烦躁，他离开藏身的松树，在林间一片空地上焦躁地踱步，靴子踩在铺满松针的地上，发出“沙沙”的声响。他又不敢再靠近黑森林的边缘，只能咬著嘴唇，把无名的火气撒在周围无辜的树木上。

母亲没钱给他买一把像样的武器，他也没那个胆子开口去要。

他攥紧拳头，对著离他最近的一棵松树狠狠砸了过去。

“砰”的一声闷响，粗糙的树皮像銼刀一样刮过他的指关节，一阵火辣辣的疼。诺德“嘶”地抽了口凉气，猛地把手缩回来，憎恶地瞥了一眼那块被他砸掉树皮、露出黄白色內里的树干。

多么令人厌恶的树啊，就不能安安静生生地让自己捶一下吗？还敢割伤自己高贵的手！

自己可是骑士了！

诺德打量了两眼那棵倒霉的松树，转身在林边折了一根粗细顺手的枯枝。

他掂了掂分量，像小时候跟村里混混打架前那样，挽了个不伦不类的剑，对著空气“嘿”“哈”地挥舞了两下，带起一阵微风。

然后诺德像是回到了那个无法无天的童年，咧开嘴，“嘿嘿”地笑了起来。

自己，可是骑士了！

刚笑了两声，他又觉得一个真正的骑士不该这么傻笑。於是他立刻收敛了笑容，刻意地把脸板起来，下巴微微扬起，然后动作郑重地將那根木棍插进腰间的皮带里。

他不再是那个地痞流氓了。他现在是骑士，一位“伟大”的骑士。

对了！

诺德像是想起了什么，表情严肃地抽出木棍，转身面对那棵刚刚弄伤他手的松树。他抡圆了胳膊，用尽全力狠狠抽了上去！“啪！”木棍结结实实地砸在树干上，木屑和树皮碎末四下飞溅！

要惩戒这个胆敢刺伤骑士大人的恶徒！

诺德像是发泄一般，双目圆瞪，又“啪！啪！”地猛抽了两下，直到虎口都有些发麻，这才粗喘著气停下来，把木棍重新別回腰上。

维克多的以太信號还没有出现，他不敢跑回黑森林去找他。

此时天色尚早，太阳懒洋洋地掛在西边的山头。诺德又不是很想进那个叫黑松林村的地方，他害怕自己进去得太早，被维克多劈头盖脸地训斥一顿，又害怕被村里哪个角落里射出的一发黑枪打死。

虽然理论上来说，对面不敢打他，他不会被打死，可是他只要一摸到身上这层薄薄的木甲，那点可怜的勇气就烟消云散了。

诺德也不知道这是为什么。

无聊，让他开始思考。

一个骑士，到底该做些什么呢？诺德一边在林子里晃悠，一边苦思冥想。想了半天，脑子里却空空如也。他只知道骑士能收税，能穿盔甲，能让那些泥腿子看见他就嚇得跪在地上。

他想到了巴隆。

那个一点也不像是骑士的傢伙，他是怎么做的？

收税，抢女人……诺德的脑海里搜刮不出一个好词，这让他有些气恼。

至於守护、正义……那些吟游诗人口中唱烂了的词汇，又太空泛，太遥远了。

最终，还没等诺德想明白，一道熟悉的以太波动像水中的涟漪一样扩散开来。是维克多！

信號离他大概三五百米远，有些微弱。老实说，诺德不太想回应。那个维克多训练自己的时候，可真是下了狠手，那根浸了水的鞭子抽在身上，一道道血痕，根本就不管他是不是已经被册封，旁边的其他骑士就一直在那儿笑。

可若是不回应……诺德打了个哆嗦，他能想像到回去之后，老禿头那张阴沉的脸。

诺德长长地嘆了口气，像泄了气的皮球。他最终还是凝聚起体內微弱的以太，在周身形成了一圈淡淡的波动，作为回应。

他给我发信號，大概是让自己进去吧。

还能是什么意思呢？

对方似乎感知到了他的回应，那带有侵略性的以太波动很快就平息了下去。

那就只能进村了。

诺德有些厌烦地站直了身体，整理了一下歪斜的木甲，然后迈开双腿，模仿著城堡卫兵的正步朝著村子走去。但他四肢僵硬，动作夸张，看起来滑稽得像个偷穿大人衣服的小孩。

他自己也这么觉得。於是走了两步，他又松垮了下来，恢復了那副吊儿郎当的样子。

反正巴隆也是那么走的。

走到黑松林村的村口，诺德停下脚步，往里面眺望。

黑松林村一如既往的穷酸，跟黑森林堡简直是两个世界。这里没有高高耸立的大风车，没有坚固的石头磨坊，只有一片片低矮的茅草屋。

他一眼就看到了村口那间敞著门的屋子，那是特里的家。诺德对他有印象，巴隆死的时候，就是这个老傢伙第一个发出惊恐的尖叫。

他朝屋里瞥了一眼，土坯房里空空荡下，除了一堆乱糟糟的稻草和角落里一条看不出原本顏色的破布，再也找不到別的东西。

真不知道这些人是怎么活下来的。诺德撇了撇嘴，心想，这日子过得跟黑森林堡那些农奴有什么两样？也就脚下这条路比別处的土路乾净些，可终究是土路，走起来尘土飞扬，哪能跟黑森林堡那气派的青石板路比。

他实在不明白，老男爵为什么对这块鸟不拉屎的破地方念念不忘。

诺德沉默地往前走，一个约莫四五岁的小孩却突然从路边的草垛后窜了出来，张开双臂拦住了他。小孩背著个小小的背篓，脸上沾著几道泥印，一双眼睛却在昏暗的光线下亮得惊人。

“大哥哥，你是骑士吗？”

“啊……是！我是骑士！”诺德被嚇了一跳，隨即下意识地挺起胸膛，拍了拍胸前的木甲，发出一声“梆梆”的空洞闷响。

“哇！好厉害！”小孩的脸上瞬间绽放出纯粹的崇拜，他仰著头，眼睛里像有星星，“我哥哥也有一套木甲呢！等我再长大一点，我也要穿！”

这句话像一记看不见的闷锤，结结实实地砸在诺德的心口，砸得他愣在原地。