第七十六章 国王北巡（1/2）

黎明的第一缕微光，如同利刃般划破了黑森林上空凝固的夜色。

光线穿透稀薄的晨雾，落在被血与火洗礼过的山坡上，將一切都染上了一层冰冷而残酷的灰金色。

战爭结束了。

跟魔兽潮的战斗结束了。

这是一场持续已久的战斗。

空气中瀰漫著一股浓烈到令人作呕的气味——硝烟未散的硫磺味，血液凝固后的铁锈味，魔物尸体开始腐败的腥臭，以及被炮火翻开的泥土气息，所有味道混杂在一起，形成了一股死亡的独特芬芳。

山坡下的战场，宛如一幅出自疯狂画家之手的地狱绘卷。

焦黑的弹坑如同大地的伤疤，隨处可见。残缺不全的魔物尸骸堆积如山，扭曲的肢体，破碎的內臟，凝固的绿色血液，在晨光下反射著诡异的光。

几棵被炮弹拦腰截断的巨树，还冒著裊裊青烟，断口焦黑。

伊万站在山坡的最高处，晨风吹动著他有些宽大的黑色外套，让他瘦弱的身影显得有些单薄。他的脸上沾著几点乾涸的泥浆，那双总是平静得不像孩童的黑眸，此刻也染上了一丝无法掩饰的疲惫。

一夜未眠，他指挥著这场几乎耗尽了领地所有弹药的防御战。

在他的身后，柴薪骑士团的孩子们或坐或躺，横七竖八地倒在冰冷的土地上。

他们的小脸蛋上满是烟燻火燎的痕跡和疲惫，许多孩子已经抱著他们的火枪，在极度的疲惫中沉沉睡去，发出均匀的呼吸声。

不知道多少次以太射击，让他们此时无法忍耐疲倦。

另一些醒著的孩子，则眼神空洞地望著远方，短暂的閒暇让他们终於有时间放鬆下来。。

伊莲娜正穿梭在孩子们中间，她用一块湿布，轻轻擦拭著一个睡著了的小男孩脸上的污渍。她的动作轻柔，眼神里满是心疼。

昨夜，她也战斗在最前线，但此刻，她只是一个心疼弟弟妹妹们的姐姐。

而在土墙的另一侧，费尔曼、博林和卡尔西三位大骑士，如同三尊被遗弃的钢铁雕像，沉默地站立著。

他们没有去处理自己身上在战斗中留下的伤口和污跡，只是怔怔地看著眼前的一切。

魔兽潮居然就那么结束了。他们几乎没有为整个魔兽潮做出什么贡献。

那门可怕的火炮几乎摧毁了整个蚊群。

费尔曼的目光扫过那门黑沉沉的“真理”大炮，扫过孩子们手中那些看似简陋却致命的火枪，最后落在了伊万那瘦小的背影上。

羞辱、困惑、震撼、以及一丝他自己都不愿承认的……敬畏，各种情绪在他的心中交织翻滚。

时代变了，他只能这样感慨。

他穷尽一生所学的骑士战术，他引以为傲的战斗经验，在这场闻所未闻的战爭面前，显得如此苍白无力。

他所捍卫的那个由荣誉、血统和个人武力构成的世界，正在这个十二岁孩子的面前，发出不堪重负的呻吟，摇摇欲坠。

博林则在计算。他粗略地估算著昨夜魔物的数量，估算著火炮和火枪的杀伤效率，估算著弹药的消耗。

每一个数字，都像一记重锤，狠狠地敲击著他对战爭的固有认知。他无法想像，如果没有这门火炮，如果没有那五十多支火枪，仅凭他们三位大骑士和这群孩子，要如何抵挡那数千头魔物的衝击和蚊群。

答案是……不可能。他们会被活活耗死，撕成碎片。

卡尔西则感到一种前所未有的迷茫。他一直认为，美感与力量是並存的。骑士的剑技，优雅而致命；贵族的城堡，威严而坚固。可眼前的一切，却充满了粗暴、丑陋的工业感。

那门火炮，毫无美感可言，却蕴含著足以移平山林的恐怖力量。这种纯粹为了效率和破坏而生的东西，让他感到一种本能的排斥和……恐惧。

他赖以为傲的贵族审美，在“真理”的轰鸣面前，脆弱得像一件瓷器。

他们接下来该怎么办？他们该如何生存？

……

几周后

黑森林堡的广场上，临时搭建的高台显得有些简陋，但今天，它却是整个领地的中心。

之前那场惊天动地的炮击，以及隨后传遍整个领地的“魔兽潮来袭”的消息，让今天的投票现场，气氛与上一次的就任仪式截然不同。

几乎所有的领民都来了，甚至包括那些之前对新领主不屑一顾的商人和手工业者。

他们挤满了整个广场，脸上不再是过去的麻木和冷漠，而是一种混杂著敬畏、好奇、后怕与一丝丝髮自內心的感激的复杂情绪。