第八十九章 领地（1/2）

183征服年

盛夏时节

边疆地

赤红河源头

新的一年已然来临，长冬终於退去，盛夏重新来临。

然而，在这片广袤的、被赤红山脉环抱的土地上，冬日的寒意仿佛恋栈不去，依旧盘桓在山谷与森林之间。

刺骨的风从高耸入云的山峰上席捲而下，裹挟著冰雪残留的凛冽，吹拂著这简陋而巨大的营地中央，那面刚刚竖立不久的旗帜，红底之上，一只三头黑龙在风中猎猎作响，宣示著黑火对此地的主权。

营地旁那赤红河岸边的空地上，是一派繁忙景象。

一群妇女蹲在河畔的石头上，用力捶打著浸湿的衣物，棒槌起落的声音沉闷而富有节奏，与她们时而低语、时而爆发出的笑声交织在一起。

几个半大的孩子光著屁股在浅水区追逐嬉戏。

“看那边，公爵大人来了！”不知是谁先低呼了一声，人群的嘈杂瞬间低落下去。

许多道目光齐刷刷地投向那个被骑士们簇拥著的身影，眼神复杂，敬畏居多，但也掺杂著一丝难以完全掩盖的恐惧。

他们无法忘记这位年轻公爵是如何在迁徙途中，以铁腕手段將那些暴徒及其家眷揪出，然后毫不留情地处决的。

那坑边扬起的尘土和隱约的血腥气，至今仍烙印在许多人的记忆里。

戴蒙·黑火公爵將这些人目光一切尽收眼底。

他清楚地知道这些目光背后的含义。畏惧？

有时，畏惧比廉价的爱戴更有用。

尤其是在这蛮荒初辟之地，面对这群从君临贫民窟带出来的流民，过分的仁慈只会被他们视作软弱。

他需要他们怕他，服从他制定的秩序。

他可以接受畏惧，但绝不会容忍那种仇恨生根发芽。

权力的根基在於暴力，这是底线，而它的上线，或许才是魅力与忠诚。

他在隨从的护卫下穿行营地。

空气中混杂著烟火气、汗味、河水的湿腥，以及远处大锅熬煮麦粥传来食物香气，现在都是由他来给这些人们供粮。

一位头髮白、脊背佝僂的老工匠，正大声指挥著几个年轻人搭建一个更加坚固宽大的木棚，棚子的结构看起来像是铁匠铺。

他瞥见戴蒙一行人走近，连忙停下手中的活计，有些笨拙地抚胸行礼，脸上带著侷促的恭敬：“公爵大人，感谢您允许我们砍伐林木。”

“有了这些木头，大家就能儘快盖上屋子了。”

戴蒙停下脚步，目光落在老人那双布满老茧和烫伤疤痕的手上：“你是铁匠？”

“是的，大人。”老工匠连忙回答，语气带著被人看到价值的激动，“小老儿以前在河间地，孪河城下的镇子里干活。后来…后来北境来的强盗烧了我们的铺子和房子，抢光了粮食，实在活不下去了，我才带著小孙子跟著逃难的人群，一路到了君临城外的贫民窟。”

他顿了顿，脸上掠过一丝苦涩，“城里的铁匠铺嫌我老，不顶用了，我只能在贫民窟里捡些零活，勉强餬口…直到大人您的人来招募，我们才…才有了条活路，能来到这里。”

儘管生活艰辛，但他的眼神此刻却焕发出一种找到归宿的光彩，指了指旁边的大河。“大人，您看这条河，水流急，力量足！只要好好利用，一定能造出风箱和大锤，到时候，我一定能给你打出好铁，甚至好钢！”

戴蒙点了点头，脸上带著讚许：“很好。我希望你不止自己打铁，还要把你的手艺教给更多的年轻人。”

“我需要很多铁匠，非常多。”

侍立在旁的伊葛不用戴蒙示意，早已领会其意，从腰间的钱袋里掏出沉甸甸一小把金龙，约有几十枚，递了过去。

老人见状，连连摆手后退：“大人，这…这使不得！你已经让人帮助我，建立铁匠铺，我不能再多要您的钱…”

戴蒙的笑容温和却不容拒绝：“拿著吧。这不是赏赐，就当是我的投资。”

老人这才颤抖著伸出双手，接过那捧沉甸甸的金龙，他拉过旁边一个同样瘦削、但眼神灵动的少年，一起深深鞠躬，声音哽咽：“谢…谢谢大人！我一定尽力，为你培养更多的铁匠。”

离开喧闹的河岸，戴蒙登上了营地附近高地那座標誌性的建筑，极乐塔的废墟。

这座古老的塔楼已被重新启用，石缝间滋生的杂草荆棘被清理乾净，破损的垛口用新伐的木材和烧制的砖石进行了粗略的修补。

此刻，塔楼上站满了身披锁甲、手持长矛或弓弩的士兵，他们隶属於这片领地的新主人，目光警惕地扫视著附近。

戴蒙屹立垛口之前，目光远眺。

下方是沿著河岸蔓延开来的庞大营地，喧囂而充满活力，一个刚刚诞生的城市雏形。

不远处，赤红之河如同一条奔腾的血脉，源自高峰上的冰川融水，滋养著这片初生的领地。

视线尽头，夕阳下，是巍峨连绵、色调暗红的赤红山脉，那里有一座最高的山峰。

来自风暴地与边疆地各大家族的领主们，在履行了最初的义务后，已经各自返回自己的封地。

但他们向新晋公爵表示的效忠並非空谈，承诺的援助正在陆续兑现。

每家都即將会派出三名经验丰富的骑士和百余名精锐战士，长期协助公爵筑城、戍边。

当然，这些人的粮餉、和维护费用，需要戴蒙这位封君自行承担。

他转过身，看向身旁那位年轻的侍从。

十二岁的皮尔斯·卡伦，夜歌城伯爵杰利·卡伦的长子，他有著一头棕褐色短髮和一双琥珀色眼睛。被他父亲送过来充当自己侍从。

戴蒙指向远处那座巍峨山峰，问道：“皮尔斯，告诉我，那座最高的山，当地人叫它什么？”

皮尔斯立刻微微躬身，態度谦逊而口齿清晰地回答：“大人，它叫泣血峰。”

皮尔斯稍作停顿，组织了一下语言，继续说道，“根据记载，大约一百多年前，伊尼斯一世时期，第一个自称禿鹰王的多恩匪首就在这群山中崛起。”

“当时，他得到了多恩的戴蕊拉女王在背后默许支持，让他的势力一度膨胀到三万人，不断袭击、洗劫边疆地的村落和城镇。”

“后来，是奥里斯·拜拉席恩大人，带领边疆地领主们，在泣血峰下与叛军主力决战，史称“禿鹰狩猎”。”

“虽然重创了叛军，但未能將其根除。残余势力在多恩的持续支持下，一直躲藏在这深山密林之中。”

“那么，现在山里那个所谓的禿鹰，背后站著的，依然是多恩人？”戴蒙的目光锐利，看著这云雾繚绕的山峦。