第十七章：天助我（2/2）

陈子壮在庞嘉胤和陈邦彦护卫下，从容踏上“安顺號”甲板。他目光扫过船上焦虑的船员和岸上惊疑不定的水关吏役，朗声道：“陈某受乡里父老所託，听说这里有商船纠纷，特来调解。船上主事的和官差何在？”

王三带著几个心腹巡丁从岸边棚子里钻出来，一看陈子壮这行人统一的穿著、精悍的护卫，尤其是陈子壮那不怒自威的气势，心里顿时打起鼓来。

陈子壮先向迎上来的船长陈阿水拱手：“陈船长，受惊了。鄙人陈子壮，是南海乡绅。可否將事情缘由告知？”

陈阿水如同见到救星，赶忙回道：“陈老爷，您可算来了！我们冤枉啊！”他指著岸上的王三，悲愤控诉，“小人的『安顺號』，拿著市舶司的正经引票，装了一千五百石暹罗米，规规矩矩返航。行到这儿，王巡检突然拦船，硬说引票不清、货物超载，不由分说就扣船，还要罚五百两银子！这分明是故意刁难，想敲诈我们啊！”

陈子壮耐心听完，点了点头，转而看向岸上脸色青白不定的王三，神色陡然严厉：“这位差官，陈船长所说，可有假？扣船罚银，依据何在？请拿出县衙公文或是你上级的手令！”

王三被当眾质问，脸上掛不住，强装镇定，粗声吼道：“哼！老子查验，还要向你匯报？引票就是不清楚，货就是看著超了！我说扣就扣！想放船？拿钱来！”

陈子壮凛然道：“差官此言大谬！引票官印清晰，些许墨跡晕染，岂能作废？朝廷法度，岂容你一句『看著不清』就胡作非为？至於货量，舱单在此，为何不按律当场重新过秤查验？若真超了，自有国法处置，陈某绝无二话！若没超，你们这就是假借公务，行扰商害民、败坏南海商誉之实！这罪责，你担得起吗？”

陈邦彦適时上前一步，展开手中早已备好的文书，声音清亮，让所有人都能听见：“诸位请看，《户部漕运则例》写明，商引以印鑑为准，字跡稍有瑕疵不影响使用。《广东市舶条议》也规定，货物核验，必须有司吏、货主、保甲三方在场，用官秤公开称量，才能定论！”

他举起文书，面向王三及岸上吏役：“敢问差官，你这次查验，可请了司吏？可叫了保甲？可用官秤公断？如果没有，就是擅权枉法，就是构陷良商！”

王三被问得张口结舌，面红耳赤，支支吾吾答不上来。岸上不少吏役本就对王三的蛮横不满或只是听令行事，此刻更觉心虚，眼神躲闪。

船上的船员们则群情激愤：“对！拿不出证据！就是敲诈！放了我们的船！”

陈子壮见王三气急败坏却无法反驳，眼中精光一闪。他缓步走到船舷边，居高临下，离王三更近了些。

“差官大人吞吞吐吐，如此心虚，莫非这扣船索银，並非公务，而是你王三，或者你背后哪位老爷，想藉此机会，中饱私囊？嗯？”

王三瞬间被戳中了痛处。

他平生最恨被人揭穿贪墨，更受不了被一个看似文弱的乡绅当眾如此羞辱。

“放你娘的狗屁！”王三双眼赤红，指著陈子壮破口大骂，唾沫横飞，“好个阴险恶毒的酸秀才，敢污衊官差？兄弟们，给我拿下这个搅乱公务、藐视官威的狂徒！”

吼完，他竟第一个拔出腰刀，猛地扑向站在船舷边的陈子壮。他身后两个心腹也下意识地拔刀跟上，场面瞬间大乱。

陈子壮等的就是这一刻。

他早有防备，在王三拔刀扑来的瞬间，身体敏捷地向侧后方一闪。王三的刀锋带著风声，擦著他的衣襟劈过，狠狠砍在船舷木板上。

与此同时，陈子壮厉声喝道：“庞义士！胥吏贪赃枉法被揭穿，竟敢行凶伤人。保护无辜，拿下凶徒！”

“得令！”

早已蓄势待发的庞嘉胤暴喝一声，他身后十名精干护院如猛虎下山，同时扑出。