第一百二十八章：良种（2/2）

陈定海指著其中一个罐子，里面满是饱满圆润、深褐色的种子，说道：“老爷，副会长，请看！这是我从湖州府辗转买来的正宗湖桑种子，整整三斗，粒粒饱满，出苗率一定高，湖桑叶子又大又厚，丝质上乘，最適合养蚕。”

他又指向旁边两个稍小的罐子，里面的种子略小，顏色更深，“这是我和手下跑遍粤北几个產丝的穷乡，从山民手里高价收来的本地老桑种，虽然名气不如湖桑，但耐湿、抗病，特別適应咱们岭南这种湿热多雨的天气。这里也有两斗。”

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陈子壮走上前，俯身从湖桑种罐中抓起一把桑籽。

籽粒在他掌心滚动，沉甸甸的。

他又捻起几颗粤北桑种看了看，点点头，脸上露出难得的畅快笑容：“好！定海，这趟辛苦你了，以湖桑为本，粤北桑为用，因地制宜，做得很好，这是我们琼林纺织原料自给的重要一环，你立了大功！”

陈善长用力拍了拍陈定海的肩膀：“干得漂亮！回头商会一定重重有赏！快，安排人手，把这些桑种好好保管在乾燥通风的地方！绝不能受潮，也不能让老鼠咬了！”

几天后，秋高气爽。

陈子壮换上一双耐磨的粗布鞋，带著何伯、林婶以及商会里两位略懂农事的老管事，来到了沙贝村外围。

村北面，靠近一条蜿蜒小河，有一片地势较为平缓的滩涂地。

陈子壮蹲下身，抓起一把泥土在手里捻了捻，又捏碎一块土疙瘩，看了看湿度和土质。

“这里靠近水源，取水方便。土质虽然不是最肥沃的，但也算鬆软，排水还可以。”他指著这片地说道，“划出三十亩地，等开春后，专门用来培育桑苗！湖桑和粤北桑，各划一块区域试种比较。”

他又指向离河稍远、地势略高的一片坡地：“那边，土质有些贫瘠沙化，但阳光充足，排水很好，不容易积水。”他抬头看了看当空的秋阳，“预留五十亩。这块地，是给准备的。”

“？”何伯有些惊讶，“老爷，咱们岭南又湿又热，种怕是不容易吧？听说北方种得多……”

陈子壮站起身，目光望向远方：“岭南湿热是不假，但並非不能种。古书上有记载，福建、广东一带也有出產。关键在於选种和田间管理。我已经翻阅了许多农书，结合本地气候，草擬了《桑苗培育法》和《岭南植初探》。”

他从怀里掏出两卷写满字的纸稿，递给身旁的老管事，“这两份方法是初步擬定的纲要。你们俩立刻去南海县內寻访，特別是找那些曾经种过桑树、栽过的老农，不管什么出身，只要有真本事，不惜重金请来，一起研究这个方法，查缺补漏，制定出最適合本地水土的章程。开春之前，必须把培育桑苗、种植的一切准备工作安排妥当。”

老管事恭敬地接过纸稿：“是，老爷！我们这就去办！”

纺织坊东北角的快织区，墙內，“嗤嗤嗤”的飞梭破空声日夜不停，墙外，值守的商会护院族人，都是陈姓本家或姻亲故旧，待遇优厚，忠诚可靠。他们眼神锐利，警惕地扫视著每一个试图靠近或窥探的人影，严格执行著“非请勿入”的规定。

然而，飞梭机高速运转时发出的那种不同於普通织机的、尖锐而密集的声响，终究难以完全隔绝。