序章 女装（1/2）

虽说大部分鼓吹知识等价於金龙的傢伙不是滯销的书商，就是想骗取科研经费的学士们。

但在学城密弥尔，情况截然不同。在这里，拥有智慧之人总是更易受到追捧。

与隙海对岸帝国独大的生態相反，厄波尔大陆破碎的海岸线孕育了更多的小国与自由贸易城邦，也意味著信仰与人种更加多元。

位於大陆西南角、银潮和橡木河的交匯处的红港，便是学城密弥尔的所在。其本身便是一座庞大的知识市场：蜿蜒的河道与无数桥樑將其分割又连接，桥身两侧密布著书摊与抄写坊。

除了符合常规港口城市该有的职能场所外，密弥尔最为知名的建筑群当属市中心的巨型图书馆以及遍布於市街每个角落的辩论广场。跟走形式的议员评选或者无聊的议题表决比起来，这座城市的人们似乎更热衷於在广场观看並打赏民眾自发组织的辩论赛。

起初，这些比赛或演讲原本只是为了取代城市议会所认定“野蛮”、“落后”的斗兽竞技或者地下拳击，可久而久之竟演变成成熟的產业——盘口、赞助、职业辩手.......甚至不少来自其他城邦的学者也会定期组织来观看或参加比赛。

“市民们，灾难没有国界，我们应当接纳他们！”广场一端的矮石台上，一位名叫赫伦的灰袍学士声音激昂，“长爪群岛的居民们並未做错任何事，可灭顶之灾突然降临至他们身边，谁能保证明天我们不会重蹈覆辙.......”

“別放屁了，黑心赫伦！”

“让你的女儿去招待帝国人，別扯上我们！”

往往这种时候，由於心怀不满，或是被对家买通，总会有捣乱分子试图干扰场上演讲，穿著红衣的主裁连忙对台下的巡逻队们猛使眼色。

“雷妮丝——雷妮丝！”

一名穿著暴露的长髮侍女蹦蹦跳跳地来到台下，原本鼓譟的区域瞬间安静了几分，不少人的目光都被她所吸引。

“雷妮丝，到人群中去，”巡逻队长强忍著不去注意侍女身前的起伏，“如果需要的话，就让他们闭嘴.......你知道该怎么做。”

侍女朝著他吐了个鬼脸后涌向观眾席，想到接下来可能发生的事情，队长与其余队员顿感一阵懊悔。

来这里的时间仅有两周，但这位雷妮丝已然俘获绝大多数人的心，哪怕是极端反对武斗风气的学城，仍有不少卫兵甘愿冒著罚款的风险决斗以便能抢先向她示爱。

遗憾但又幸运的是目前尚未有人能贏得她的芳心，队员们不禁为雷妮丝捏了把汗，虽说那女孩很会保护自己，可这座城市大部分都是道貌岸然却又压抑的人群，万一有一两个手脚不乾净的话......

“只停留在想的层面的话，我会毫不犹豫为你鼓掌，赫伦。可惜你犯了一个错误。”

另一边，来自商会的反对方阿德尔开始发力：“凛冬將至，密弥尔到现在都还有不少食不果腹、居无定所的工人，现在你却要求我们让出自己的食物、住所给帝国人？！又想让普通民眾替你的豪言壮语买单吗？”

这番话贏得了不少民眾的认同，可惜他们刚想投幣支持时，雷妮丝一边挥手，一边献出飞吻。

於是场內的欢呼和掌声瞬间扩大了数倍，只不过献出的对象由阿德尔变为了侍女，本应放到投票箱里的银蛇幣在雷妮丝的胸前堆成了一座小山。

不少阿德尔买来串通捧场的人开始坐不住了，在新一轮发言的掩盖下，他们掏出藏在长袍下的匕首，挤开人群朝著一脸天真无邪的侍女前进。